Un regard sur l'introspection
L’introspection est souvent utilisée dans le langage courant pour désigner le processus de regard vers l’intérieur, mais le terme s’applique également à un processus plus formalisé qui était autrefois utilisé comme technique expérimentale. L'utilisation expérimentale de l'introspection est semblable à ce que vous pourriez faire lorsque vous analysez vos propres pensées et sentiments, mais de manière beaucoup plus structurée et rigoureuse..
Qu'est-ce que l'introspection??
Le terme d'introspection peut être utilisé pour décrire à la fois un processus de réflexion informel et une approche expérimentale plus formalisée utilisée tôt dans l'histoire de la psychologie..
La première signification est celle avec laquelle la plupart des gens sont probablement les plus familiers, ce qui implique un examen informel de nos propres pensées et sentiments internes. Lorsque nous réfléchissons sur nos pensées, nos émotions et nos souvenirs et examinons ce qu’ils signifient, nous nous engageons dans l’introspection..
Le terme introspection est également utilisé pour décrire une technique de recherche mise au point par le psychologue Wilhelm Wundt. Également connue sous le nom d'autoobservation expérimentale, la technique de Wundt consistait à former les personnes à analyser avec le plus de soin et de manière objective le contenu de leurs propres pensées..
"L'introspection est le mot le plus utilisé pour décrire la méthode de Wundt", explique l'auteur David Hothersall dans son texte. Histoire de la psychologie. "Le choix est malheureux, car il peut être interprété comme impliquant une sorte de spéculation indirecte, ce qui n'était certainement pas ce que Wundt voulait dire ... L'introspection de Wundt était une procédure expérimentale ardue et rigoureusement contrôlée"
Comment l'introspection a-t-elle été utilisée dans les recherches psychologiques de Wundt?
Dans le laboratoire de Wundt, des observateurs hautement qualifiés ont assisté à des événements sensoriels soigneusement contrôlés. On a ensuite demandé à ces personnes de décrire leurs expériences mentales de ces événements. Wundt a estimé que les observateurs devaient être très attentifs aux stimuli et contrôler la situation. Les observations ont également été répétées de nombreuses fois.
Quel était le but de ces observations? Wundt croyait qu'il y avait deux composants clés qui composent le contenu de l'esprit humain: les sensations et les sentiments. Pour comprendre l'esprit, Wundt pensait que les chercheurs devaient faire plus que simplement identifier la structure ou les éléments de l'esprit. Au lieu de cela, il était essentiel d'examiner les processus et les activités qui se produisent lorsque les gens découvrent le monde qui les entoure..
Wundt s'est attaché à rendre le processus d'introspection aussi structuré et précis que possible. Dans de nombreux cas, il a été demandé aux répondants de simplement répondre par un "oui" ou un "non". Dans certains cas, des observateurs ont appuyé sur une touche télégraphique afin de donner leurs réponses. Le but de ce processus était de rendre l’introspection aussi scientifique que possible..
Edward Titchener, un étudiant de Wundt, a également utilisé cette technique, bien qu'il ait été accusé de mal représenter nombre des idées originales de Wundt. Alors que Wundt était intéressé à regarder l'expérience consciente dans son ensemble, Titchener s'est plutôt concentré sur la décomposition des expériences mentales en composants individuels..
Critiques d'Introspection
Bien que les techniques expérimentales de Wundt aient beaucoup contribué à faire de la psychologie une discipline plus scientifique, la méthode introspective présentait un certain nombre de limitations notables..
L'utilisation de l'introspection en tant que technique expérimentale a souvent été critiquée, notamment par l'utilisation de la méthode par Titchener. Les écoles de pensée comprenant le fonctionnalisme et le behaviorisme croyaient que l'introspection manquait de fiabilité scientifique et d'objectivité.
Autres problèmes d'introspection inclus:
- Différents observateurs ont souvent fourni des réponses très différentes aux mêmes stimuli
- Même les observateurs les plus qualifiés n'étaient pas cohérents dans leurs réponses
- La technique est impossible à utiliser avec des enfants ou des animaux
- L'introspection est limitée dans son utilisation; les sujets complexes tels que l'apprentissage, la personnalité, les troubles mentaux et le développement sont difficiles voire impossibles à étudier avec cette technique
Un mot de Verywell
L'utilisation de l'introspection en tant qu'outil permettant de regarder en soi est un élément important de la conscience de soi et est même utilisée en psychothérapie pour aider les clients à mieux comprendre leurs propres sentiments et comportements. Bien que les efforts de Wundt aient beaucoup contribué au développement et à l'avancement de la psychologie expérimentale, les chercheurs reconnaissent maintenant les nombreuses limites et pièges de l'utilisation de l'introspection en tant que technique expérimentale..
