Pourquoi tant d'athlètes ont-ils des superstitions et des rituels?

Nous avons tous vu des athlètes effectuer des mouvements rituels avant la compétition et entendu des histoires sur le joueur de baseball avec ses chaussettes porte-bonheur ou le joueur de hockey avec son bâton préféré. Pour le spectateur, cela peut sembler stupide et étrange, mais dans les sports, la superstition et les rituels sont répandus et une pratique assez courante. En fait, pour certains joueurs, ces tendances peuvent en fait influencer leur succès sur le terrain..

Le pouvoir des rituels dans le sport

Un rituel est un comportement ou une action que l'athlète accomplit avec la conviction que ces comportements ont un objectif spécifique, ou un pouvoir, d'influencer leur performance. Beaucoup d'athlètes pensent que l'exécution d'un rituel spécifique avant la compétition améliore leur performance. Ces rituels vont des vêtements qu'ils portent aux aliments qu'ils mangent ou boivent; l'échauffement qu'ils effectuent ou même la musique qu'ils écoutent.

Le pouvoir de la superstition dans le sport

La superstition est généralement développée à posteriori, presque par accident, puis requise lors d'événements futurs. Une superstition survient lorsqu'un athlète a une performance particulièrement bonne (ou mauvaise) et essaie ensuite d'établir la "cause et l'effet" en examinant les faits de la journée. Ils remarqueront des choses comme ce qu'ils ont mangé ou vêtu et ils noteront tout ce qui est inhabituel, comme se faire couper les cheveux, recevoir un cadeau ou entendre une chanson en particulier. S'ils ont une belle performance, ils attribuent leur succès à cette circonstance inhabituelle et tentent de la recréer avant chaque compétition..

La valeur de la superstition et du rituel dans le sport

Lorsque vous considérez ce qu’il faut à un athlète pour développer les compétences et la capacité d’excellence dans un sport donné, il n’est pas difficile de voir comment un rituel ou une superstition pourrait se développer. Et vraiment, quelle est la différence entre un rituel et un schéma de mouvement physique? Apprendre de nouvelles compétences - lancer une balle de baseball, skier sur une montagne glacée ou apprendre à faire du vélo - nécessite le développement de nouveaux chemins neuronaux et de nouveaux modèles de contraction musculaire, d'agilité et de coordination. Parce que les rituels prennent souvent la forme de mouvements physiques, certains peuvent être créés en tant que partie d’heures de pratique physique.

Peut-être la différence majeure entre un rituel et une habileté sportive est-elle qu'un rituel a souvent lieu avant la compétition, de sorte que cela peut ou non affecter directement le sport tel qu'il est pratiqué. Néanmoins, dans l'ensemble, le rituel a un impact sur le système de croyance de l'athlète, et cette croyance reste avec l'athlète pendant le match..

Une découverte clé des chercheurs qui étudient la superstition dans le sport a trait à la façon dont un athlète explique son succès et son échec. Les athlètes qui ont un fort locus de contrôle interne (c’est-à-dire qu’ils se sentent responsables de leurs performances) ont moins de superstitions que les athlètes qui attribuent leurs succès et leurs échecs à des influences externes. Pour les athlètes qui estiment que l'issue d'une compétition est imprévisible, les superstitions permettent à un athlète de prendre un peu plus de contrôle..

Peut-être que la valeur réelle de toutes les superstitions et rituels sportifs est ce renforcement de la confiance en soi et du sens du contrôle qu’ils procurent à un athlète. Si vous pensez qu'une action ou un comportement spécifique améliorera vos performances, vous obtiendrez probablement de meilleures performances. C'est le fondement de la psychologie du sport. De nombreux athlètes utilisent des rituels tels que la visualisation ou l'imagerie guidée pour recréer une course particulièrement réussie et ressentir les sentiments qu'ils avaient alors comme s'ils se passaient maintenant. Ce rappel et cette visualisation les préparent mentalement et physiquement à la compétition.