Un aperçu de la psychologie du sport

Les athlètes et les entraîneurs se concentrent généralement sur l'entraînement physique et la discipline pour maîtriser les habiletés sportives. Cependant, l’entraînement aux habiletés mentales et émotionnelles peut être tout aussi important pour réussir dans le sport et dans la vie au-delà du sport. La psychologie du sport vise à répondre aux besoins psychologiques et émotionnels des athlètes. Cela améliore leur bien-être général et augmente leurs performances sportives au plus haut niveau possible.

Tout le monde est stressé, mais de nombreux athlètes subissent une pression interne et externe unique pour exceller sur le terrain de jeu et en dehors. Les psychologues du sport travaillent avec les athlètes pour les aider à gérer ces facteurs de stress, à améliorer leurs performances sportives et à développer leur équilibre émotionnel..

Aujourd'hui, l'entraînement aux habiletés mentales fait autant partie du succès sportif que l'entraînement en force, en puissance et en endurance. Ceci est dû au mouvement de pleine conscience et à la popularité de la méditation, du yoga et de la visualisation dans les médias grand public. La recherche sur les avantages de la méditation de pleine conscience sur la résilience et la gestion du stress s'est étendue au domaine de la psychologie du sport. Et de nombreux athlètes continuent de bénéficier de l’ajout d’entraînements mentaux à leur entraînement de conditionnement physique.

Histoire ancienne

L'origine de la psychologie du sport n'est pas facile à identifier. Certains pensent qu'il a été développé hors du champ de la psychologie et d'autres, qu'il est issu d'une branche de l'entraînement physique. Les premières tentatives sérieuses de chercheurs d'étudier l'impact du paysage mental et émotionnel des athlètes sur leur performance sportive remontent aux années 1920, lorsque des laboratoires dédiés à la psychologie du sport ont commencé à voir le jour en Allemagne, en Russie et aux États-Unis..

Coleman R. Griffith est considéré par beaucoup comme le père et le fondateur de la psychologie du sport telle que nous la connaissons aujourd'hui aux États-Unis. Il a créé un laboratoire de recherche et enseigné la psychologie du sport à l'Université de l'Illinois dans les années 1920 et a publié deux ouvrages exclusivement consacrés à la psychologie du sport: The Psychology of Coaching publié en 1926 et The Psychology of Athletics en 1928..

Paysage d'aujourd'hui 

N'étant plus une mode ni un luxe, les psychologues du sport sont régulièrement employés par une large majorité d'athlètes et d'équipes professionnels. Même les athlètes amateurs trouvent utile d'ajouter de la formation d'habiletés mentales à leurs entraînements..

L’actuel aspect académique et pratique de la psychologie du sport comprend des normes spécifiques et uniformes de formation, de recherche et de mise en œuvre. En 1986, l'American Psychological Association (APA) a créé la division 47, spécifiquement axée sur l'exercice et la psychologie du sport. Il existe également plusieurs revues académiques, dont The International Journal of Sports Psychology, exclusivement consacrée à l'étude de la psychologie du sport..

Techniques communes

Le domaine de la psychologie du sport continue de croître à mesure que la recherche s'accumule, mais la majorité des praticiens de la psychologie du sport utilisent certains domaines d'intérêt courants. Ces domaines ont tendance à aborder trois aspects fondamentaux de l'entraînement mental et émotionnel chez les athlètes: 

1. Amélioration de performance: La visualisation et la répétition mentale constituent depuis longtemps la pierre angulaire de la recherche et de la formation en psychologie du sport. Son objectif principal est d'aider à améliorer la performance d'un athlète. Une telle pratique permet à un athlète de se préparer mentalement au scénario parfait et de développer une "carte" mentale d'un résultat donné. La science de la visualisation, également appelée imagerie ou auto-hypnose, indique qu'une expérience imaginée est interprétée de manière similaire à un événement réel et conduit donc à une amélioration de la confiance en soi et de la compétence d'un sportif..
   1. Certaines études indiquent même que la visualisation peut entraîner des gains de force chez les athlètes. Semblable à la visualisation, parler de soi et cultiver une attitude positive peut être une caractéristique essentielle de l'entraînement régulier aux habiletés mentales. Que l'athlète ait besoin de travailler sur l'attention, le centrage et la réduction ou la gestion de l'anxiété lors de situations stressantes, ces techniques visent toutes à réduire les distractions afin d'améliorer les performances sportives de l'athlète. Certains experts soulignent l’impact très réel de ce que l’on appelle l’effet placebo produit par les croyances d’un athlète, comme en témoignent les nombreuses superstitions et rituels que certains athlètes ne jurent que par.

1. Résilience et récupération des blessures: Un autre domaine dans lequel un psychologue du sport peut avoir un impact sur un athlète est de l’aider à développer une résilience mentale et émotionnelle, en particulier après un revers majeur, une perte ou une blessure. Cette compétence est essentielle pour les athlètes blessés qui peuvent succomber au stress émotionnel d'une blessure en devenant déprimés, isolés ou en retrait. Apprendre à utiliser des habiletés mentales spécifiques pour faire face à une blessure et à utiliser le pouvoir de l'esprit pour faciliter la guérison physique peut sembler tiré par les cheveux. Mais les psychologues du sport et les athlètes ont découvert de réels avantages à la mise en pratique de ces compétences.
2. Motivation et stress émotionnel: Tout athlète peut parfois se sentir fatigué, fatigué ou simplement démotivé à s'entraîner jour après jour. Mais parfois, cela indique un problème plus profond. La motivation - et le manque de motivation - est un autre domaine dans lequel un psychologue du sport qualifié peut intervenir pour aider les athlètes à découvrir la racine de leurs problèmes. Peut-être sont-ils fatigués physiquement ou mentalement, ont-ils trop l'entraînement ou sont-ils confrontés à d'autres stress émotionnels?.
   1. La motivation ne consiste pas toujours à trouver la bonne playlist de musique ou à lire une citation de motivation. Parfois, le véritable problème du manque de motivation est le stress psychologique, physique ou social. Un psychologue du sport qualifié peut découvrir le problème fondamental et aider un athlète à concevoir une stratégie et à se fixer des objectifs appropriés pour raviver son désir de jouer..

Qu'est-ce qu'un psychologue du sport?

Un psychologue du sport est un type spécifique de praticien qui travaille avec les athlètes pour améliorer leur bien-être émotionnel et mental dans le but de promouvoir un athlétisme optimal. Dans le processus de travail avec un psychologue du sport, de nombreux athlètes verront leur performance sportive s’améliorer de façon spectaculaire. Cependant, même si cela ne se produit pas, la plupart des clients connaîtront une augmentation de leur équilibre émotionnel et de leur stabilité sur et en dehors du terrain de jeu..

Le monde de la psychologie du sport est vaste et varié. Certains experts travaillent avec des athlètes professionnels, soit individuellement, soit en équipe. D'autres préfèrent travailler avec des athlètes amateurs, des enfants ou des athlètes d'un sport spécifique.

Devenir un psychologue sportif qualifié requiert à la fois une expérience académique et pratique. Les parcours éducatifs sont également variés, la psychologie appliquée étant au cœur de la plupart des programmes académiques. L'étalon-or nécessite un diplôme supérieur, tel qu'un doctorat. en psychologie et entraînement spécifique avec des athlètes. Cependant, de nombreux professionnels de maîtrise possèdent également une spécialisation en psychologie du sport.

Bien qu'ils soient moins courants, certains entraîneurs personnels et hypnothérapeutes ont également rejoint le nombre croissant d'experts qui aident les athlètes à gérer le stress, l'anxiété et les problèmes de performance liés à leurs pensées et à leurs croyances sous-jacentes. Si vous êtes intéressé à en apprendre davantage sur la psychologie du sport en tant qu'athlète ou en tant que praticien, de nombreuses ressources sont à explorer..