Le lien entre trop de sodium et l'obésité infantile
Plus précisément, les enfants et les adolescents américains consomment en moyenne environ 3 300 mg de sodium par jour. Ce niveau d'ingestion est bien au-dessus de la recommandation actuelle et même au-dessus du seuil plus élevé proposé dans les études qui ont exploré les dangers d'un manque de sodium alimentaire..
Les liens entre le sodium alimentaire et l'obésité chez les enfants peuvent ne pas apparaître immédiatement, car le sodium ne contient pas de calories et ne contribue pas directement à la prise de poids. Mais les liens sont là, et assez importants.
Premier, l'hypertension artérielle est le principal danger que pose l'excès de sodium alimentaire. Le nouveau rapport du CDC sur la consommation de sel chez les enfants note une association entre l'excès dominant et le taux élevé et croissant d'hypertension chez les enfants. L'obésité est également un facteur de risque d'hypertension, qui à son tour est un facteur de risque de maladie cardiaque et d'accident vasculaire cérébral. Dans le contexte d'épidémie d'obésité chez les enfants, de plus en plus de facteurs de risque cardiaques sont observés à un âge toujours plus précoce. Le taux d'accidents vasculaires cérébraux chez les enfants âgés de 5 à 14 ans aux États-Unis a augmenté de 35% ces dernières années, apparemment en raison de l'obésité chez les enfants.
Étant donné que l’obésité et le sodium contribuent tous deux à l’hypertension artérielle, la combinaison risque d’être pire que l’un ou l’autre. Donc, l'excès de sodium dans le régime alimentaire est l'une des conséquences importantes de l'obésité chez les enfants.
Seconde, nous et nos enfants avons tendance à aimer le goût du sel. Contrairement au sucré, le salé n'est peut-être pas une préférence innée pour le goût, mais à tout le moins, il est facile à acquérir. Le sel figure dans les ajouts apportés aux aliments, souvent plutôt clandestinement, pour les rendre plus agréables au goût et augmenter notre consommation avant de décider que nous en avons assez. Ce concept est réputé dans le slogan marketing «On ne peut pas en manger un seul». Les efforts consacrés de l'industrie alimentaire pour créer des aliments que l'on ne peut pas arrêter de manger ont été explorés par le journaliste d'investigation Michael Moss.
L'effet net, par conséquent, de l'excès de sodium dans l'alimentation de nos enfants est un excès associé de calories. Un excès de calories est bien sûr directement lié à l'obésité.
Troisième, Enfin, la principale source de sodium dans l'alimentation de nos enfants n'est pas la salière sur la table de la cuisine familiale. Comme indiqué ci-dessus, il s'agit plutôt de sel ajouté aux aliments transformés. Près de 80% du sel dans le régime américain typique est transformé en aliments avant même qu'une main à la maison atteigne la salière. Dans le cas de nos enfants, près de la moitié du sel provient d'une liste de dix aliments couramment consommés, d'une qualité nutritionnelle plutôt incertaine..
Il existe donc un lien indélébile entre une consommation élevée de sodium et une consommation élevée de malbouffe. La malbouffe est, bien sûr, directement liée à l'obésité chez les enfants et à ses effets néfastes sur la santé en général. Une étude antérieure a suggéré qu'un tiers à la moitié des calories contenues dans le régime alimentaire d'un enfant américain pourraient provenir de la malbouffe. Le sel fait partie de ce qui rend ces aliments si attrayants, sinon réellement addictifs.
Cette dernière considération sert à mettre en évidence le remède approprié. Nous n'avons pas besoin de nous concentrer sur le sodium, ni sur un seuil d'ingestion très spécifique, pour corriger l'excès qui prévaut chez nos enfants. Comme toujours, nous pouvons nous tourner vers le remède contre tout ce qui nuit à la qualité de nos régimes: des aliments sains dans des combinaisons judicieuses. Si nous, parents et enfants, mangeons plus d'aliments directement de la nature, plus d'aliments préparés à la maison et moins d'aliments hautement transformés, la consommation de sel diminuera. Cette réduction de sodium est presque certainement une bonne chose pour nos enfants et pour nous, mais c’est presque inutile. Remplacer les aliments vides salés avec des nutriments dilués, denses en énergie et, bien sûr, par des aliments naturels riches en nutriments et en énergie, confère de nombreux avantages liés au contrôle du poids et à la promotion de la santé.
En d'autres termes, décaper nos enfants peut tout simplement être un sous-produit et un avantage marginal de l'élimination de la «camelote» en tant que l'un des principaux groupes d'aliments dans leur alimentation. Il n'y a pas de débat sur les avantages de cela. Il y a simplement le besoin de chacun d'entre nous, et de tous, de le faire.
