Un aperçu de l'allaitement et de l'obésité chez les enfants

Choisir d'allaiter ou non votre enfant est l'une des décisions les plus personnelles qu'une nouvelle mère va prendre. Lors de l'évaluation des facteurs qui ont contribué à cette décision, il convient de garder à l'esprit que l'adage selon lequel «le sein est le meilleur» peut s'appliquer au futur poids de votre enfant, ainsi qu'à sa santé. Après tout, les avantages de l'allaitement pour la santé de l'enfant sont bien établis. Ceux-ci incluent un risque plus faible de syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN), d'infections des oreilles et des voies respiratoires supérieures, de la pneumonie, d'infections des voies urinaires, d'eczéma, de gastro-entérite et de diabète de type 2, et d'une fonction immunitaire globalement renforcée, entre autres. Voici quelques-unes des raisons pour lesquelles l'American Academy of Pediatrics recommande l'allaitement exclusif pendant les six premiers mois de la vie d'un bébé..

La défense du sein (lait)

Pendant ce temps, pour les mères, l’allaitement comporte des avantages pour la santé, notamment une diminution du risque de cancer du sein et de l’ovaire et du diabète de type 2. Les mères qui allaitent ont également tendance à perdre plus rapidement leur poids de grossesse et les hormones libérées pendant l'allaitement aident l'utérus à retrouver sa taille normale plus rapidement après l'accouchement. Allaiter un enfant peut également renforcer le lien qui se développe entre la mère et son bébé.
Il est également prouvé que l’allaitement au sein d’un enfant peut aider à réduire le risque de surpoids. Des chercheurs allemands ont analysé 17 études sur le sujet et ont découvert qu'un mois d'allaitement était associé à un risque de surpoids réduit de 4%. Les bébés nourris au sein pendant 9 mois ou plus présentaient un risque de surpoids réduit de 32%. , comparé aux enfants qui n’ont jamais été allaités. En général, l’effet dépend de la durée pendant laquelle un bébé est allaité et de l’allaitement exclusif au sein ou du lait maternisé. L'allaitement exclusif d'un enfant - par opposition à la combinaison de l'allaitement avec une préparation pour nourrissons - semble conférer un avantage protecteur plus important lorsqu'il s'agit du poids du bébé.
L'effet est si puissant qu'il pourrait même l'emporter sur les influences génétiques. Voici une véritable révélation: des chercheurs de la Northwestern University ont mené une étude portant sur 488 paires de frères et soeurs, dont l'un était nourri au sein et l'autre non, et a suivi leur indice de masse corporelle (IMC) jusqu'à l'adolescence. Ce qu'ils ont trouvé, c'est que les frères et sœurs allaités avaient un IMC, à l'adolescence, qui était inférieur de 0,39 écart type - l'équivalent de plus de 13 livres de moins pour un enfant de 14 ans de taille moyenne que leurs frères nourris au lait maternisé. . C'est une différence significative!

Qu'est-ce qui se cache derrière l'effet de la gestion du poids?

Bien que personne ne sache exactement comment l'allaitement réduit le risque d'obésité chez les enfants, il existe quelques théories. La première est que, parce que les bébés nourris au sein contrôlent la quantité de lait qu'ils consomment à tout moment (et quand ils en consomment), ils peuvent devenir plus sensibles aux signaux de faim et de satiété (ou de plénitude) de leur corps, ce qui peut les aider à mieux réguler leur consommation de nourriture. comme ils vieillissent.
Une autre théorie est que le lait maternel entraîne une concentration d'insuline dans le sang inférieure à celle du lait maternisé. Ceci est significatif car des niveaux d'insuline plus élevés stimulent une plus grande accumulation de tissu adipeux, ce qui augmente le risque de gain de poids et de diabète de type 2. Une troisième théorie: l'allaitement peut favoriser des concentrations plus favorables de la leptine, l'hormone qui inhibe l'appétit et affecte l'accumulation de graisse corporelle.

Des avantages durables pour contrôler son poids

Quelle que soit la raison de cet effet, voici la très bonne nouvelle: des recherches suggèrent que la protection liée au poids conférée par l'allaitement ne diminue pas avec le temps. Plutôt, le risque moins élevé d'embonpoint chez un enfant allaité semble se poursuivre à l'adolescence et à l'âge adulte. Vu sous cet angle, le lait maternel pourrait être considéré comme un cadeau qui continue de faire des dons lorsqu'il s'agit de la capacité d'un enfant à contrôler son poids..