Un aperçu de la variole
Auparavant, la variole était l’une des maladies les plus meurtrières depuis des milliers d’années. Elle a tué trois personnes sur dix qui l’ont contractée et en a laissé de nombreuses autres avec des cicatrices permanentes ou la cécité. Les premiers symptômes ressemblent à ceux de la grippe et une éruption cutanée se développe en quelques jours, provoquant des vésicules profondes qui se forment.
L'histoire
L'origine de la variole est incertaine, mais on pense qu'elle est originaire d'Égypte ou d'Inde. La variole a atteint l'Europe entre le Ve et le VIIe siècle et était présente dans les grandes villes européennes dès le XVIIIe siècle. Des épidémies se sont produites dans les colonies d'Amérique du Nord aux 17e et 18e siècles.À une époque, la variole était une maladie importante dans tous les pays du monde, à l'exception de l'Australie et de quelques îles isolées. Des millions de personnes sont mortes dans le monde, notamment en Europe et au Mexique, à la suite d'épidémies généralisées de variole.
Variolation
La chute de la variole a commencé avec la prise de conscience que les survivants de la maladie étaient immunisés pour le reste de leur vie. Cela a conduit à la pratique de la variolation - un processus consistant à exposer une personne en bonne santé au matériel infecté provenant d’une personne atteinte de variole dans l’espoir de produire la variole sous une forme moins sévère offrant une immunité contre une infection ultérieure..
Le premier récit écrit de la variolation décrit une religieuse bouddhiste la pratiquant entre 1022 et 1063 de notre ère. Elle réduisait en poudre les croûtes prélevées sur une personne infectée par la variole puis la soufflait dans les narines d'une personne non immunisée. Dans les années 1700, cette méthode de variolation était courante en Chine, en Inde et en Turquie. À la fin des années 1700, des médecins européens utilisèrent cette méthode et d'autres méthodes de variolation..
Certaines personnes qui ont été variolées sont encore décédées de la variole, mais cette pratique a considérablement réduit le nombre total de décès dus à la variole.
Vaccination
La prochaine étape vers l'éradication de la variole s'est produite avec l'observation d'un médecin anglais, Edward Jenner, que les laitières qui ont développé la variole de la vache (une maladie moins grave) ne développaient pas de symptômes de variole lorsqu'elles étaient exposées à la variolation. Avec cette découverte, en 1796, Jenner prit le liquide d'une pustule de vache à la main sur une main de la laitière et inocula un garçon de 9 ans..
Six semaines plus tard, il a exposé le garçon à la variole et n'a présenté aucun symptôme. Jenner a inventé le terme "vaccin" du mot "vaca", qui signifie "vache" en latin. Son travail a été initialement critiqué, mais a rapidement été accepté et adopté. En 1800, environ 100 000 personnes avaient été vaccinées dans le monde.
Le vaccin moderne homologué par la Food and Drug Administration (FDA) a été prélevé sur une souche de virus faible appelée souche "New York City Board of Health". Il a été produit par les laboratoires Wyeth et licencié sous le nom de Dryvax.
La dernière épidémie de variole aux États-Unis s’est produite au Texas en 1949 avec huit cas et un décès. Même si la plupart des pays d'Amérique du Nord, d'Europe occidentale, d'Australie et de Nouvelle-Zélande étaient désormais indemnes de variole, d'autres pays tels que l'Afrique et l'Inde continuaient de souffrir d'épidémies..
Éradication
En 1967, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a lancé une campagne mondiale pour éradiquer la variole. Cet objectif a été atteint en 10 ans, en grande partie grâce aux efforts massifs de vaccination. Le dernier cas endémique de variole est apparu en Somalie en 1977. Le 8 mai 1980, l'Assemblée mondiale de la Santé a déclaré le monde exempt de variole - un véritable accomplissement..
Les États-Unis ont cessé de vacciner la population en général en 1972, mais ont continué à vacciner le personnel militaire. Il a été recommandé que la vaccination du personnel militaire soit arrêtée en 1986 et que la vaccination a été officiellement arrêtée chez les recrues de l'armée en 1990..
Symptômes
Lorsque vous êtes exposé au virus de la variole pour la première fois, vous êtes dans une période appelée période d'incubation. Vous n'êtes pas contagieux et vous ne présenterez aucun symptôme avant 7 à 19 jours. Les symptômes de la variole commencent par une forte fièvre, des maux de tête, de la fatigue, des courbatures et parfois des vomissements pouvant durer de deux à quatre jours. Vous pouvez être contagieux à ce stade.Quelques jours plus tard, vous développerez une éruption cutanée qui commence dans la bouche et se propage, se transformant en bosses surélevées et en ampoules remplies de pus qui forment une croûte, une croûte et tombent après environ trois semaines, laissant une cicatrice piquée. Vous pouvez également développer des ampoules dans le nez et la bouche.
Vous êtes très contagieux une fois que l'éruption a commencé et vous restez contagieux jusqu'à ce que la dernière croûte de variole tombe..
Symptômes de la variole
Les causes
La variole est une infection causée par le virus de la variole. Il peut être contracté par contact avec une autre personne, par l'air dans un bâtiment clos (rarement) ou par contact avec des objets contaminés tels que des couvertures et des vêtements. Rien n'indique que la variole soit transmise par des animaux ou des insectes.Causes de la variole et facteurs de risque
Diagnostic
Étant donné que la variole est éradiquée depuis un certain temps, la plupart des médecins ne seraient pas en mesure d'indiquer immédiatement qu'il s'agit de la petite vérole, ce qui signifie qu'elle pourrait se propager rapidement avant qu'un diagnostic puisse être établi..Les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) auraient besoin de tester les tissus de la personne infectée pour confirmer la variole. Un seul cas confirmé, partout dans le monde, créerait une urgence sanitaire internationale.
Comment diagnostiquer la variole
Traitement
Il n'y a pas de traitement en soi pour la variole. Le vaccin antivariolique empêche les personnes de contracter la variole et peut être utilisé en cas d'épidémie. Si vous recevez un vaccin antivariolique dans les trois jours qui suivent votre exposition au virus, le vaccin peut vous empêcher de contracter la variole. Si vous développez toujours l’infection, elle sera probablement beaucoup moins grave.Si vous recevez le vaccin dans les quatre à sept jours qui suivent l'exposition, vous bénéficierez probablement d'une protection et vous rendrez l'infection moins grave. Une fois que l'éruption est apparue, le vaccin ne serait d'aucune aide..
Les antiviraux peuvent également avoir leur place dans le traitement de la variole, mais cela reste flou à ce jour. Le traitement consiste probablement principalement à vous mettre à l'aise, à rester hydraté et à traiter tous les symptômes ou complications pouvant en résulter, tels que l'administration d'antibiotiques pour une infection bactérienne..
Comment traiter la variole
Un mot de Verywell
L’histoire de la montée et de la chute de la variole est une réussite pour la médecine moderne et la santé publique. Bien que presque tous les stocks connus du virus variolique aient été détruits une fois la variole proclamée éradiquée, le virus variolique est stocké à deux endroits à des fins de recherche: l’un au CDC d’Atlanta, en Géorgie, et l’autre au Centre de recherche sur la virologie de l’Etat russe. Biotechnologie dans la Fédération de Russie.Selon le CDC, il est possible mais improbable que le virus variolique puisse être utilisé lors d'une attaque bioterroriste. Un plan est donc en place en cas d'urgence de variole. Par exemple, il existe suffisamment de vaccin antivariolique pour vacciner chaque personne aux États-Unis en cas d’apparition d’une épidémie ou d’une attaque de la variole..
Ce que vous devez savoir sur les symptômes de la variole
