Un aperçu de Giardia

Giardia est un parasite commun dans le monde entier, y compris aux États-Unis. Une personne sur trois dans les pays en développement a été infectée au moins une fois par le parasite, qui est le parasite intestinal humain le plus répandu aux États-Unis..
Le symptôme primaire d'un Giardia l'infection (ou la giardiase) est une diarrhée, bien qu'elle puisse également causer des gaz terribles et des maux d'estomac. Bien qu'il soit parfois difficile à diagnostiquer, la giardiase est facile à traiter à l'aide de médicaments.

Symptômes

Toutes les personnes atteintes de giardiase ne présentent pas de symptômes. Ceux qui le font commencent généralement à se sentir malades environ une à trois semaines après avoir été infectés. Les symptômes de la giardiase incluent:

La diarrhée
Gaz odorant et ballonnements
Selles liquides ou grasses qui flottent dans l'eau
Fatigue
Mal de tête
Fièvre de bas grade
Maux d'estomac ou des nausées
Crampes abdominales
Manque d'appétit
Perte de poids

Ces symptômes durent généralement de deux à six semaines. Dans les cas où quelqu'un a eu Giardia pendant longtemps, les symptômes pourraient continuer même après qu'ils ne soient plus infectés.

Complications

La giardiase ne met pas souvent la vie en danger, mais cela peut arriver. Certaines complications, telles que la déshydratation et la malabsorption, peuvent causer des dommages mortels ou permanents à la santé ou au développement..

Déshydratation. Comme la giardiase peut entraîner une diarrhée, certaines personnes infectées par le parasitepeut perdre trop de liquide et se déshydrater. La déshydratation est assez fréquente parmi les maladies diarrhéiques, mais elle peut être dangereuse si elle n'est pas traitée, en particulier chez certaines populations telles que les femmes enceintes et les nourrissons..
Malabsorption. La malabsorption survient lorsque le corps a du mal à capter les nutriments contenus dans les aliments, tels que les vitamines, les protéines ou les graisses. C'est une complication possible de nombreuses maladies diarrhéiques et elle peut être particulièrement dommageable chez les enfants qui ont besoin de nutriments pour grandir et se développer normalement.

Les causes

La giardiase est causée par un parasite microscopique appelé Giardia. Les personnes et les animaux infectés par le parasite perdent des kystes (ou œufs) dans leurs selles. Sans installations sanitaires adéquates comme les salles de bain et le lavage des mains, les excréments infectés se retrouvent sur les mains, les objets et les sources d'eau, où ils peuvent être transmis à d'autres personnes..
Les petits kystes sont durs, ils peuvent survivre dans une grande variété d'environnements, y compris des mois dans l'eau froide et dans des aliments insuffisamment cuits..
Vous êtes infecté lorsque vous mangez ou buvez quelque chose qui est contaminé par les kystes, et le parasite est capable de s'installer dans l'intestin grêle.
Tout le monde peut attraper la giardiase. On le trouve dans toutes les régions du monde, y compris aux États-Unis. Cependant, certaines personnes sont plus susceptibles d’être infectées que d’autres, notamment:

les enfants en couches et ceux qui en prennent soin
ceux qui boivent ou utilisent de la glace provenant de sources d'eau pouvant être contaminées par le parasite, comme des rivières ou des lacs
les campeurs ou les randonneurs, en particulier ceux qui ne pratiquent pas une bonne hygiène, comme se laver les mains à l'eau et au savon
les nageurs ou ceux qui jouent dans des eaux récréatives contaminées par le parasite, comme des étangs ou des lacs
les voyageurs internationaux et ceux qui vivent et travaillent dans des zones sans accès à de l'eau potable ni à des installations sanitaires
ceux qui entrent en contact avec les matières fécales pendant une activité sexuelle

Diagnostic

UNE Giardia l'infection peut parfois être difficile à diagnostiquer, surtout si vous ne présentez aucun symptôme. Les médecins et autres prestataires de soins de santé s'appuient généralement sur une analyse des selles pour confirmer l'infection.

Analyse des selles

La vérification par vos selles du parasite est le principal moyen utilisé par les médecins et d’autres professionnels de la santé Giardia infection. Cela se fait généralement de deux manières, nécessitant toutes deux un échantillon de selles..

Examen des ovules et des parasites des selles. Pour cet examen, une petite quantité de selles est étalée sur une lame et examinée au microscope pour repérer les kystes ou les parasites adultes..
Test d'antigène. Un test d’antigène ne cherche pas le parasite tout entier, mais plutôt une protéine fabriquée par Giardia quand c'est dans le corps humain. Le système immunitaire répond à ces protéines lorsqu'il essaie de se défendre.

Giardia peut être difficile à repérer et n'apparaît pas toujours dans les échantillons de selles lorsqu'une personne est infectée. Les médecins peuvent commander les deux tests en même temps ou vous demander de soumettre des échantillons de selles supplémentaires si vos résultats sont négatifs, en particulier si vos symptômes correspondent au giardiase..

Test de cordes

Bien que beaucoup moins courant, un autre outil utilisé par les médecins pour diagnostiquer une Giardia l'infection est le test de la chaîne. Pour faire ce test, il vous est demandé d'avaler une ficelle avec une capsule de gélatine lestée au bout. La ficelle traverse le tube digestif pour prélever des échantillons de la partie supérieure de l'intestin grêle..
La chaîne est retirée quatre heures plus tard, puis tous les liquides recueillis par la chaîne sont examinés au microscope à la recherche de signes du parasite. L'ensemble du processus peut être très inconfortable, et il est généralement effectué uniquement après l'analyse négative des selles..

Traitement

Pas tout le monde qui est infecté par Giardia besoin de traitement. Si vous ne présentez aucun symptôme ou si vos symptômes sont légers, votre médecin pourrait vous dire que le traitement n'est pas nécessaire, car les infections peuvent parfois disparaître d'elles-mêmes en quelques semaines..
De même, la plupart des femmes enceintes infectées par Giardia devrait se faire soigner après l'accouchement car les médicaments pourraient être nocifs pour le fœtus.
Cependant, les médicaments sont disponibles pour traiter les personnes qui présentent des symptômes graves ou persistants ou qui risquent de propager la maladie, comme dans les centres de la petite enfance ou les centres de soins. Des antibiotiques et des antiparasitaires sont disponibles pour traiter une Giardia infection, bien que tous les médicaments ne soient pas disponibles aux États-Unis.

Antibiotiques

Tandis que Giardia est un parasite, les antibiotiques sont fréquemment utilisés pour traiter l’infection. Ceux-ci inclus:

Tinidazole
Métronidazole
Paromomycine
Furazolidone (également considéré comme un médicament anti-parasite)

Anti-parasites

Des médicaments antiparasitaires sont également parfois prescrits pour soigner la giardiase, notamment:

Nitazoxanide
Quinacrine

En plus des médicaments mentionnés ci-dessus, le médicament albendazole pourrait également constituer une option viable, mais des recherches supplémentaires sont nécessaires avant de l’utiliser systématiquement pour traiter la giardiase. Une revue Cochrane des médicaments utilisés pour traiter Giardia les infections ont révélé que l'antiparasite pourrait être aussi efficace que le métronidazole, mais avec moins d'effets secondaires et un schéma thérapeutique plus simple.
Le médicament qui vous est prescrit pour traiter la giardiase peut dépendre d'un large éventail de facteurs, notamment de vos antécédents médicaux et de l'état de votre système immunitaire. Les effets secondaires de certains médicaments peuvent également être assez inconfortables. Certaines personnes ont un goût métallique dans la bouche, réagissent mal à l'alcool ou ont la nausée en prenant.

La prévention

Parce que Giardia se transmet par de la nourriture et de l'eau contaminées, il est presque entièrement évitable, pourvu que vous preniez certaines précautions. Pour prévenir la giardiase:

Ne buvez que de l'eau traitée, filtrée ou bouillie. Cela implique de veiller à ne pas avaler d’eau provenant de sources récréatives dangereuses, comme des lacs ou des spas.
Cuire les aliments à fond. Assurez-vous de laver les produits frais avant de les manger.
Lave t'es mains. Lavez-vous souvent avec du savon et de l'eau, surtout avant de manger et après avoir utilisé la salle de bain..
Utiliser des préservatifs. Assurez-vous d'utiliser des préservatifs si vous avez des relations sexuelles anales et évitez tout contact avec les matières fécales lors d'une activité sexuelle..

Un mot de Verywell

La giardiase est désagréable mais pas souvent fatale, et on peut facilement la prévenir en adoptant une bonne hygiène et en s’accrochant à des sources d’eau salubres..
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