Pourquoi les taux de VIH sont élevés dans les communautés afro-américaines
Les raisons en sont complexes et souvent mal comprises. Certains pourraient penser que la culture et le comportement sexuel sont les seuls responsables, mais les inégalités sociales et économiques pouvant alimenter toute épidémie de maladie infectieuse sont plutôt à blâmer. La pauvreté, l'injustice sociale et l'absence d'une réponse gouvernementale efficace permettent la propagation de la maladie dans les communautés qui n'ont tout simplement pas les ressources pour la combattre..
À bien des égards, l’épidémie de VIH n’est qu’un aperçu de la disparité croissante des soins de santé, qui expose de nombreuses communautés afro-américaines à un risque accru non seulement de contracter le VIH, mais également d’autres maladies et infections évitables..
Statistiques américaines actuelles
Dire qu'il existe une disparité dans la répartition raciale du VIH aux États-Unis est un euphémisme. À l'heure actuelle, les Afro-Américains ont près de huit fois plus de risques d'être infectés que les Blancs et presque deux fois plus que les Latino-américains. Les femmes afro-américaines sont particulièrement vulnérables aux nouvelles infections: elles sont 16 fois plus nombreuses que les femmes blanches..Même parmi les hommes à haut risque qui ont des rapports sexuels avec des hommes (HSH), être gay et afro-américain place une personne sur 50% de risque de contracter le VIH au cours de sa vie (contre seulement 9% chez les hommes homosexuels blancs).
Ces statistiques ne font qu’effleurer la surface d’un problème souvent confus et contradictoire. Alors que beaucoup de gens accuseront trop facilement les comportements inhérents à une culture, ils ne font que perpétuer les stéréotypes négatifs qui renforcent la stigmatisation, la discrimination et l'inaction de la société..
Bon nombre des stéréotypes les plus courants («les hommes noirs dorment» ou «la consommation de drogues est généralisée chez les Noirs») se sont tout simplement révélés fausses dans le contexte du VIH. Par exemple:
- Les femmes afro-américaines sont beaucoup moins susceptibles d'être infectées par l'injection de drogues que les femmes blanches. Les femmes afro-américaines sont principalement infectées par le biais de relations sexuelles hétérosexuelles, tandis que les femmes blanches sont principalement infectées par des aiguilles partagées..
- Ni les hommes afro-américains, ni les femmes ont des taux plus élevés de comportements sexuels à risque que tout autre groupe racial.
- En fait, les HSH noirs signalent moins de partenaires sexuels, moins de relations sexuelles anales non protégées et moins de drogue que les HSH blancs..
- Les Afro-Américains, quant à eux, sont beaucoup plus susceptibles de subir un test de dépistage du VIH que les Blancs (75% contre 14%).
- Les Afro-Américains sont tout aussi susceptibles que les Blancs de demander et de rester dans des soins médicaux continus et spécifiques au VIH (54% contre 58%).
- Le taux d'infection non diagnostiquée est plus ou moins le même chez les Afro-Américains que chez les Blancs (11% contre 13%). De tous les groupes raciaux, les Asiatiques étaient en fait les plus susceptibles d’être non diagnostiqués (21%).
Aujourd'hui, le VIH reste la sixième cause de décès chez les hommes afro-américains et la quatrième cause de décès chez les femmes afro-américaines âgées de 35 à 44 ans. En revanche, le VIH ne figure plus parmi les principales causes de décès. course.
Multiples vulnérabilités à l'infection
Le VIH n’affecte pas toutes les communautés de la même manière. Si être afro-américain, blanc ou latino-américain ne modifie pas nécessairement la façon dont une personne réagit à la maladie, certaines vulnérabilités peuvent exposer une personne d'une race à un risque plus élevé d'infection et de maladie qu'un autre..Nous le voyons, par exemple, avec les différentes réponses au traitement du VIH. Alors que près de 70% des Blancs sont capables d’atteindre une charge virale indétectable pendant le traitement, moins de 50% des Afro-Américains sont capables de faire de même..
En tant que tel, la culture ou le comportement sexuel ne peuvent en aucune manière expliquer ces différences. Au contraire, le problème semble beaucoup plus profond et institutionnel, influencé par des facteurs tels que:
- La pauvreté
- Stigmate
- Manque d'accès aux soins de santé
- Échec des services gouvernementaux, sociaux, policiers et juridiques
- Taux discriminatoires d'arrestation et d'incarcération
- Populations urbaines à forte densité
Nous avons vu cela, peut-être le plus frappant, chez des HSH afro-américains atteints du VIH. Une étude menée en 2014 par la Rollins School of Public Health de l'Université Emory a conclu que, même s'ils avaient moins de facteurs de risque sexuels que leurs homologues blancs, cette population d'hommes était susceptible d'être plus jeune, moins scolarisée, sans emploi, avec davantage de MST rectales non traitées et être moins susceptible de discuter du VIH avec un partenaire sexuel.
Ces facteurs combinés ne créent rien de moins qu'une tempête parfaite pour l'infection.
La pauvreté alimente les taux d'infection
Près d'un Afro-américain sur quatre vit dans la pauvreté, soit plus du double du taux observé chez les Blancs. À elle seule, la pauvreté crée des vulnérabilités en empêchant les pauvres d’avoir accès à des services qui pourraient autrement prévenir ou traiter les infections..Cela implique non seulement l'accès aux soins de santé, mais s'étend également à d'autres composantes de la société civile. Parmi eux:
- L'absence de police et de protections juridiques dans les communautés les plus pauvres expose les femmes, les enfants et d'autres personnes vulnérables au risque d'abus.
- Les services sociaux surtaxés et sous-financés dissuadent de nombreuses personnes de demander de l'aide pour des besoins autres que leurs besoins les plus immédiats.
- L’absence de programmes de traitement de la toxicomanie permet la propagation de l’infection non seulement parmi les utilisateurs, mais également chez leurs partenaires sexuels..
- Les faibles taux d'assurance médicale, en particulier dans les États qui ont refusé l'expansion de Medicaid, sont directement liés à des taux plus élevés d'infection par le VIH.
Cela explique en grande partie pourquoi 22% des Afro-Américains retardent le test du VIH jusqu'à ce qu'ils soient gravement malades, parfois gravement,.
Mais les médecins ne s'inquiètent pas uniquement des diagnostics tardifs. Les infections sexuellement transmissibles non traitées comme la gonorrhée, qui sévit dans les communautés les plus pauvres, peuvent augmenter le risque de contracter le VIH de près de 700%. De plus, des soins médicaux incohérents rendent beaucoup moins susceptibles de bénéficier des avantages du traitement anti-VIH et davantage de développer une résistance aux médicaments..
En fin de compte, la pauvreté alimente l'infection en limitant et / ou en influençant les choix qu'une personne peut faire. Là où d'autres communautés plus riches ont les moyens de surmonter bon nombre de ces obstacles, les communautés afro-américaines les plus pauvres n'en ont pas. La propagation du VIH dans ces communautés se produit donc simplement parce que rien ne l’empêche de le faire..
Stigmatisation liée au VIH chez les Afro-Américains
Malgré de vastes changements dans l'attitude du public, la stigmatisation des personnes vivant avec le VIH persiste. L'impact de la stigmatisation peut frapper particulièrement durement la communauté afro-américaine, à la fois dans les situations où elle est perçue (ressentie) et adoptée (réelle).Les conséquences de la stigmatisation peuvent être profondes. Souvent, les gens refusent de révéler leur statut VIH par peur d’être interrogés sur leur orientation sexuelle ou d’être étiquetés «promiscuité», «impur» ou «malhonnête».
Cela semble particulièrement vrai dans les communautés où la doctrine religieuse peut parfois demander l’appui des personnes vivant avec le VIH tout en dénonçant ce comportement comme aberrant. Un sondage mené en 2014 par le Public Religion Research Institute, organisme à but non lucratif, a conclu que 17% des fidèles aux États-Unis croient toujours que le VIH est "la punition de Dieu" pour les comportements sexuels immoraux..
Parmi les groupes les plus susceptibles d’adhérer à ces croyances figurent les protestants évangéliques blancs (25%), les catholiques hispaniques (21%) et les protestants noirs (20%)..
Dans les communautés afro-américaines, où 95% des femmes considèrent que la religion est au cœur de leur vie et 50% prient ou se rendent régulièrement à l'église, ces attitudes sont difficiles à échapper..
En conséquence, les Afro-Américains sont plus susceptibles d'affirmer qu'il existe beaucoup de stigmatisation et de discrimination à l'égard des personnes séropositives, que les Blancs ou les Latinos. Ces attitudes se jouent de nombreuses manières négatives:
- Les personnes séropositives qui perçoivent la stigmatisation risquent davantage de boire excessivement ou de signaler une toxicomanie.
- Les personnes craignant la stigmatisation et la divulgation du VIH sont plus susceptibles d'éviter le dépistage et des soins médicaux homogènes.
- L'augmentation des taux de dépression se traduit souvent par une augmentation des comportements à risque élevé.
Une étude publiée dans le numéro d'avril 2010 de Journal de l'American Medical Association rapporté que 49% des 1 351 hommes afro-américains interrogés pensent que le VIH a été manipulé par la CIA pour tuer les Noirs.
Alors que certains peuvent trouver ces types de complots risibles, voire offensants, la plupart des psychologues pensent qu’ils constituent une forme sérieuse de déni. Plutôt que de faire face à une maladie qu’ils craignent vraiment, les gens extériorisent souvent la menace afin de rationaliser leur propre inaction et leurs sentiments de désespoir..
Urbanisation et VIH
Aux États-Unis, le VIH est en grande partie une maladie urbaine. En raison de la densité de ces populations et de leur taux de roulement élevé, toute épidémie infectieuse peut se propager rapidement à moins que le gouvernement ne prenne des mesures agressives pour y mettre un terme..Dans le cas contraire, des taux d'infection trop élevés pourraient être observés dans le sud du pays, où neuf États américains (Arkansas, Alabama, Floride, Géorgie, Louisiane, Mississippi, Caroline du Sud, Tennessee et Texas) représentent aujourd'hui plus de 40% de la population. nouvelles infections.
Parce que les Afro-Américains ont tendance à être concordants sur le plan racial dans la sélection de leurs partenaires sexuels (par opposition aux Blancs qui sont plus susceptibles de choisir des partenaires de races différentes), les réseaux sexuels dans ces communautés ont tendance à être plus petits et plus denses. En conséquence, toute infection dans la communauté restera dans la communauté, augmentant en nombre alors que de plus en plus de personnes arrivent à la recherche d'opportunités d'emploi.
Dans la plupart de ces centres urbains, les infections à VIH sont encore alimentées par les politiques gouvernementales discriminatoires à l’égard des pauvres. Parmi les nombreuses lacunes:
- Ce n'est pas un hasard si les taux de VIH sont exponentiellement plus élevés dans les États qui ont refusé l'expansion de Medicaid, notamment en Alabama, en Floride, en Géorgie, au Mississippi, en Caroline du Sud et au Texas. Une étude de l’étude interagences sur le VIH menée auprès de femmes a conclu que Medicaid, en tant que facteur indépendant, fait plus que doubler les chances d’une personne d’atteindre une charge virale indétectable.
- De même, les États qui interdisent les programmes d'échange de seringues sont également les mêmes avec les taux les plus élevés de nouvelles infections. Ceux-ci incluent à nouveau l'Alabama, la Floride, la Géorgie, le Mississippi, la Caroline du Sud et le Texas..
