La Russie et le VIH une étude en échec
Géographiquement, la Russie est environ deux fois plus grande que les États-Unis avec moins de la moitié de la population (environ 143 millions de personnes). Du point de vue du VIH, la Russie dépasse de façon spectaculaire le taux de nouvelles infections aux États-Unis, ainsi que la plupart de ses voisins en Europe occidentale. Alors que le nombre officiel de cas de VIH se situerait autour de 1,1 million, certains experts estiment que ce chiffre pourrait être plus proche de trois millions. Si tel était le cas, la prévalence du VIH en Russie serait près de sept fois supérieure à celle des États-Unis (qui a actuellement une prévalence d’environ 0,6%).
Ce que nous savons officiellement, c’est que, selon les statistiques épidémiologiques de la Russie, l’épidémie a explosé au cours des 20 dernières années, augmentant de quelque 250% depuis 2001..
Une population vulnérable
Pour situer l'épidémie dans son contexte, il convient d'examiner la Russie du point de vue de sa population à risque et de sa capacité à faire face à la crise croissante du VIH..De ce point de vue, la Russie est confrontée à une grave crise démographique, les naissances étant loin derrière les décès. Le vieillissement de la population, associé à une augmentation du taux de mortalité des hommes en âge de travailler due à l'alcoolisme, aux maladies cardiaques et au VIH, a contribué au taux de croissance démographique négatif. Cette croissance négative devrait réduire la population russe de 20% ou plus au cours des 50 prochaines années.
En outre, la réaction de la Russie à l'épidémie a pris du retard, notamment en ce qui concerne les principales populations à risque. Lorsque l'Organisation mondiale de la santé recommande à 90% des populations à risque (consommateurs de drogues injectables, hommes ayant des relations sexuelles avec d'autres hommes, professionnels du sexe) de bénéficier d'un conseil et d'un dépistage du VIH, la plupart des rapports officiels rapportant la moitié. Cela est particulièrement vrai dans des pays comme le Tadjikistan (54%), le Kirghizistan (36%) et l'Ouzbékistan (29%)..
L'histoire du VIH en Russie
Le VIH est apparu pour la première fois en tant que problème de santé publique à la fin de 1986. Le premier cas a été identifié chez un homme russe qui a contracté la maladie en Afrique. Il aurait ensuite transmis l'infection à 15 soldats soviétiques avec qui il aurait eu des relations sexuelles..Parce que les lois sur la protection de la vie privée n'existaient pas dans la République alors soviétique, ces noms de personnes infectées ont été largement diffusés dans les médias, ce qui a conduit les hommes à se moquer de leurs "modes de vie corrompus" qui ont conduit à leur maladie. Le fait que l'homosexualité soit illégale (et le reste en vertu de la loi russe sur la propagande LGBT du comté) n'a servi qu'à stigmatiser les hommes ainsi que la maladie elle-même..
À la fin des années 1980, des tests obligatoires de dépistage du VIH ont été instaurés dans toute l'Union soviétique, souvent sans le consentement ni la connaissance de la personne testée. En 1991, plus de 142 millions de personnes avaient été testées, dont pratiquement aucune n'était anonyme..
Les tests positifs ont été traités avec sévérité et des efforts agressifs ont été déployés pour identifier (et souvent faire connaître) la piste de l’infection d’une personne à l’autre..
Au début des années 90, les troubles politiques en Union soviétique ont atteint leur paroxysme, poussant la crise du VIH dans l'ombre. La littérature étrangère sur la prévention du VIH, une fois traduite en russe, ne peut plus être trouvée dans le pays. Les campagnes de prévention publiques ont cessé d'exister à une époque considérée par beaucoup comme l'âge de la "révolution sexuelle" russe. Avec l’augmentation concomitante de la consommation de drogues injectables dans toute la région, l’épidémie de VIH a été laissée pour l'essentiel incontrôlée, la maladie se propageant comme une traînée de poudre dans les territoires même les plus reculés..
Avec l’émergence de la Fédération d’États russes nouvellement indépendante, les organismes de lutte contre le sida n’avaient que peu d’importance parmi les dirigeants législatifs et encore moins de financement. La mise en réseau médiocre entre les quelques organisations de lutte contre le VIH existantes a entraîné un flux d'informations insuffisant vers les agences locales et les agents de traitement sur le terrain..
Populations à risque en Russie
L’épidémie en Russie diffère de celle observée aux États-Unis et en Europe occidentale en ce qui concerne les populations touchées. Cela tend à refléter les crises en Asie centrale et en Europe de l’Est, dans lesquelles les infections se propagent le long des voies de trafic qui alimentent le commerce de la drogue..En conséquence, environ 40% de l’ensemble des infections concernent des consommateurs de drogues injectables (UDI), le nombre total de personnes infectées se situant entre deux et trois millions (soit environ deux à trois pour cent de la population russe). En raison des lois russes interdisant la possession d’aiguilles et de seringues, le partage de ces objets est considéré comme courant..
Le problème est aggravé par le fait que, l’usage de drogues injectables étant punissable par la loi, les utilisateurs hésitent souvent à accéder au système de santé, même pour les soins primaires. Tous ces facteurs combinés ont abouti à un taux d'infection par le VIH parmi les utilisateurs de drogues injectables d'environ un sur quatre, 80% de ceux ayant moins de 30 ans..
Le problème dans le système pénitentiaire serait encore plus grave, à la fois par le partage d'aiguilles et par les rapports sexuels sans préservatif entre détenus. La situation est tout aussi difficile chez les travailleurs du sexe du commerce, une pénalisation poussant les travailleurs masculins et les travailleurs féminins à se faire tester ou à se faire soigner..
Dans le même temps, l’épidémie parmi les hommes ayant des rapports sexuels avec des hommes (HSH) est similaire à celle de nombreux pays où l’absence de services de prévention alimentant l’infection dans cette population à haut risque. En conséquence, on s'aperçoit souvent que le taux de nouvelles infections chez les hommes homosexuels et bisexuels n'est pas maîtrisé, malgré l'augmentation des programmes de prévention des HSH dans de nombreux centres urbains.
Malheureusement, l’accès au traitement antirétroviral (TAR) dans ces populations clés reste très faible, en particulier par rapport aux augmentations enregistrées dans d’autres groupes et régions (notamment Arménie, Azerbaïdjan, Biélorussie, Géorgie, Kazakhstan, Kirghizistan, Lituanie, Moldova, Russie). Tadjikistan, Ukraine et Ouzbékistan).
La voie à suivre
Contrairement aux régions les plus touchées de l’Afrique, le nombre de nouvelles infections à VIH en Russie continue d’augmenter, ce qui va à l’encontre des tendances internationales. En conséquence, il est urgent d’intensifier le traitement antirétroviral et les autres programmes de prévention du VIH, en particulier pour les populations les plus touchées..Mais jusqu'à ce que les dirigeants russes dirigés par Vladimir Poutine s'attaquent aux problèmes d'équité économique, de lacunes dans les infrastructures de santé et de lois pénalisant les personnes séropositives, la route à suivre semble incroyablement sombre..
