Le traitement du VIH comme moyen de prévention fonctionne-t-il?

Le traitement du VIH en tant que prévention (TasP) est une stratégie factuelle selon laquelle les personnes ayant une charge virale indétectable sont beaucoup moins susceptibles de transmettre le virus à un partenaire sexuel non infecté..
Alors que le TasP était initialement considéré comme un moyen de réduire le risque individuel lors de l'introduction du concept en 2006, ce n'est qu'en 2010 que l'étude de HTPN 052 a suggéré qu'elle pourrait être mise en œuvre comme outil de prévention basé sur la population..

Recherche révolutionnaire considéré comme un changeur de jeu

L’essai HTPN 052, qui a étudié l’impact du traitement antirétroviral sur les taux de transmission des couples sérodiscordants hétérosexuels, a été arrêté près de quatre ans plus tôt. Il a été démontré que les sujets sous traitement étaient 96% moins susceptibles d’infecter leur partenaire que les pas.
Les résultats de l'essai ont amené beaucoup de personnes à se demander si le TasP pourrait également ralentir, voire totalement, la propagation du VIH en réduisant la prétendue "charge virale communautaire". En théorie, en réduisant la charge virale moyenne au sein d’une population infectée, la transmission du VIH deviendrait finalement assez rare pour mettre fin à l’épidémie..

Preuves à l'appui du TasP

Avant l'introduction de médicaments antirétroviraux de nouvelle génération, le TasP était considéré comme inconcevable en raison des niveaux élevés de toxicité des médicaments et des taux de suppression virale qui oscillaient autour de 80%, même chez les patients ayant une adhérence parfaite..
La situation a largement changé ces dernières années, avec l'introduction de médicaments plus efficaces et moins chers. Même dans des pays très touchés comme l'Afrique du Sud, la disponibilité de médicaments génériques à bas prix (aussi peu que 10 dollars par mois) a permis de rapprocher le concept.
Bien que tous ces faits indiquent que le TasP est un élément essentiel d’une stratégie de prévention individuelle, cela signifie-t-il nécessairement que ce serait à l’échelle de la population??

Défis de la mise en œuvre

Dès le début, il était clair qu'il y aurait un certain nombre d'obstacles stratégiques à surmonter si le TasP était réalisable:

1. Cela nécessiterait une couverture élevée du test et du traitement du VIH, en particulier dans les communautés mal desservies et à forte prévalence. Aux États-Unis, jusqu’à une personne séropositive sur cinq ignore totalement son statut. En réponse, le groupe de travail américain sur les services de prévention recommande maintenant le test unique de tous les Américains âgés de 15 à 65 ans dans le cadre d’une visite de routine chez le médecin..
2. Il faudrait intensifier le suivi des patients existants. Selon les centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC), seulement 44% des Américains diagnostiqués séropositifs sont liés aux soins médicaux. Les recherches suggèrent que la peur de la divulgation et le manque de soins spécifiques au VIH sont parmi les raisons pour lesquelles tant de retarder le traitement jusqu'à l'apparition de la maladie symptomatique.
3. Cela exigerait des moyens d'assurer une adhésion basée sur la population, dont le succès est très variable et difficile à prédire. Selon les CDC, parmi les séropositifs actuellement sous traitement, près d’une personne sur quatre n’est pas en mesure de maintenir l’observance nécessaire pour obtenir une suppression virale complète..

1. Enfin, le coût de la mise en œuvre est considéré comme un obstacle majeur d'autant plus que le financement mondial pour la lutte contre le VIH continue à être fortement réduit.

Preuves à l'appui du TasP

La ville de San Francisco est peut-être ce qui se rapproche le plus d'une validation de principe pour TasP. Les hommes homosexuels et bisexuels représentant près de 90% de la population infectée de la ville, une intervention ciblée cohérente a entraîné un faible taux de cas non diagnostiqués. La couverture étendue du traitement antirétroviral a directement entraîné une baisse de 33% du nombre de nouvelles infections entre 2006 et 2008. En 2010, l'introduction du traitement universel par diagnostic a également multiplié par six le nombre de personnes capables de maintenir une suppression virale complète..
Mais la plupart conviennent que San Francisco a une dynamique unique par rapport aux autres populations atteintes du VIH. Il n'y a toujours pas de preuves suffisantes pour savoir si le TasP réduira les taux d'infection de la même manière ailleurs.
En fait, une étude de 2015 de l'Université de Caroline du Nord a suggéré que l'efficacité réelle du TasP pourrait être insuffisante dans certaines populations clés. L'étude, qui portait sur 4 916 couples sérodiscordants dans la province chinoise du Henan entre 2006 et 2012, a étudié l'impact du traitement antirétroviral sur les taux de transmission dans une population où l'utilisation régulière du préservatif était relativement élevée (63%) et le taux d'infections sexuellement transmissibles et les relations sexuelles extraconjugales étaient extrêmement basses (0,04 et 0,07%, respectivement).
Selon l'étude, 80% des partenaires séropositifs, qui avaient tous été nouvellement traités au début de l'essai, avaient reçu un traitement antirétroviral en 2012. Pendant cette période, la baisse du nombre de nouvelles infections était corrélée à une réduction globale du nombre de cas d'infection. risque d'environ 48 pour cent.
En outre, au fur et à mesure que l'étude progressait et que de plus en plus de partenaires séropositifs étaient sous traitement antirétroviral, les taux semblaient encore diminuer. De 2009 à 2012, l'utilisation systématique du traitement antirétroviral a réduit le risque de VIH de 67%, soit près de trois fois plus qu'en 2006-2009, alors qu'il n'était que de 32%..

Un mot de Verywell

Aussi convaincants que soient ces résultats, il est important de noter que, sur une base individuelle, le TasP n'a jamais été considéré comme une stratégie autonome, même parmi les couples engagés et sérodiscordants. Il n'a jamais été question de remplacer les préservatifs ou de fournir une licence gratuite permettant d'abandonner les pratiques sexuelles moins risquées..
Cela dit, les objectifs de la stratégie restent solides. Cela est particulièrement vrai pour les couples souhaitant avoir des enfants ou des personnes à haut risque d'infection. Dans de tels cas, une prophylaxie pré-exposition (PrEP) peut également être prescrite pour protéger davantage le partenaire séronégatif pour le VIH. En combinaison, TasP et PrEP peuvent réduire le risque d’infection à un taux presque négligeable..
Discutez toujours de ces options avec votre médecin avant de vous lancer dans une telle stratégie..

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