Le VPH cause-t-il le cancer du poumon?
Comprendre le VPH (virus du papillome humain)
Le VPH (virus du papillome humain) est une collection de plus de 200 virus susceptibles d'infecter les humains. Parmi ceux-ci, environ 30 sont capables de causer le cancer, les souches "causant le cancer" les plus courantes étant HPV 16 et HPV 18..Le VPH se transmet le plus souvent par contact peau à peau, souvent par voie sexuelle. La plupart des infections à HPV disparaissent spontanément en 2 ans sans causer d'autres problèmes, mais certaines persistent. L'infection par une souche de HPV «causant le cancer» ne signifie pas qu'une personne développera un cancer. En fait, la plupart des infections à HPV ne se développent pas en cancer.
Le VPH infecte les cellules épithéliales et perturbe les processus cellulaires normaux qui contrôlent la croissance cellulaire. Même lorsque cela se produit, la plupart de ces cellules anormales seront détectées et éliminées par notre système immunitaire..
VPH et cancer
Le VPH joue désormais un rôle bien établi dans la plupart des cas de cancer du col utérin, ainsi que dans de nombreux cas de cancer de la vulve, du cancer du pénis, environ 95% des cancers de l'anus et 70% des cancers de la bouche, en particulier chez les jeunes, non femmes qui fument. Le HPV 18 et le HPV 16 sont à l'origine d'environ 70% des cancers du col utérin provoqués par le HPV, et le HPV 16 est responsable de plus de la moitié des cancers de la bouche provoqués par le HPV..Ainsi, nous savons que les infections à HPV peuvent provoquer un cancer et qu’il en est responsable à proximité de la région du poumon. Nous savons également que les infections virales peuvent contribuer au développement du cancer du poumon. Par exemple, les personnes séropositives sont plus susceptibles de développer un cancer du poumon que les personnes non infectées par le VIH, mais peuvent-elles causer le cancer du poumon?
Causes du cancer du poumon et facteurs de risque
Examiner les causes du cancer du poumon est extrêmement important. Malheureusement, le stigmate que le cancer du poumon est une maladie de fumeur a, à certains égards, ralenti les progrès dans l'évaluation d'autres causes possibles. Mais le cancer du poumon touche également les non-fumeurs. Aux États-Unis, 20% des femmes atteintes d'un cancer du poumon n'ont jamais fumé une seule cigarette et ce chiffre atteint 50% des femmes atteintes du cancer du poumon dans le monde qui ne fument jamais. En fait, le cancer du poumon chez les non-fumeurs est la 6ème cause de décès par cancer aux États-Unis.Augmentation du cancer du poumon chez les jeunes femmes qui ne fument jamais
Récemment aux États-Unis, on a noté une incidence accrue du cancer du poumon chez les jeunes femmes qui n'ont jamais fumé et dont les causes potentielles sont inconnues. Ceci, combiné au nombre de personnes n'ayant jamais fumé qui développent une maladie dans le monde, indique qu'une meilleure recherche sur les causes est grandement nécessaire. Le VPH pourrait-il être l'un des coupables??Histoire et géographie du VPH et du cancer du poumon
La possibilité que le VPH puisse jouer un rôle dans le développement du cancer du poumon a été suggérée pour la première fois en 1979. Plusieurs études menées depuis lors ont mis au jour des preuves de l’ADN du VPH dans les cancers du poumon. varie considérablement en fonction de la géographie. Aux États-Unis, l'ADN du HPV est présent dans environ 15% des cancers du poumon, selon l'étude, les souches HPV 16 et HPV 18 étant les souches les plus impliquées dans le cancer du col de l'utérus..En Europe, la présence d’ADN de HPV dans les cancers du poumon est d’environ 17%, mais ce nombre passe à 69% en Grèce et à Taiwan et à 79% au Japon. Nous savons que le cancer du poumon chez les non-fumeurs est plus répandu en Asie. Nous savons également que le HPV semble être plus communément trouvé dans les cellules de cancer du poumon des femmes et des non-fumeurs que les hommes et les fumeurs. Dans les études asiatiques, l'incidence du VPH dans les cancers du poumon était similaire chez les non-fumeurs et les jamais fumeurs, alors qu'elle était beaucoup plus élevée (d'un facteur sept) chez les non-fumeurs que jamais auparavant en Europe..
Deux études réalisées en 2016 illustrent encore ces différences géographiques. Une étude a montré que les femmes taïwanaises étaient beaucoup plus susceptibles de développer un cancer du poumon si elles avaient été exposées au VPH. En revanche, une étude chinoise n'a révélé aucune association entre les anticorps anti-HPV (signe d'exposition) et le développement d'un cancer du poumon..
Plus récemment, une étude brésilienne de 2018 a révélé que l'ADN du HPV était présent dans près de la moitié des tumeurs du poumon évaluées (HPV 16 dans 81% et HPV 18 dans 19%). Dans cette étude, cependant, les chercheurs ont trouvé non seulement des preuves de HPV, mais également des oncoprotéines E6 et E7. Cela peut être source de confusion, mais cela signifie essentiellement que le virus était non seulement présent mais était actif dans les cellules tumorales. Leur conclusion était que le VPH pourrait jouer un rôle dans la formation de ces cancers du poumon.
Mutations positives du VPH et de l'EGFR
En Asie de l'Est, l'incidence du cancer du poumon non à petites cellules (en particulier l'adénocarcinome du poumon) chez les non-fumeurs est particulièrement élevée. Nous savons depuis un certain temps que les mutations de l'EGFR (cancer du poumon à EGFR positif) sont plus courantes chez les non-fumeurs, les femmes, les personnes d'origine asiatique et les jeunes adultes atteints du cancer du poumon..Dans une étude de 2018, les chercheurs ont examiné quatre études évaluant le cancer du poumon dans les pays asiatiques.
L'étude a révélé une prévalence significativement plus élevée de mutations de l'EGFR chez les personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules et positives pour le VPH que parmi celles qui étaient négatives pour l'infection..
Dans l'ensemble, le taux de mutation de l'EGFR dans ce groupe était de 38% et le taux d'infection par le VPH était de 35%. La conclusion de l'auteur était que le VPH était associé à des mutations de l'EGFR dans le cancer du poumon, du moins dans une population asiatique.
L'infection à HPV provoque-t-elle le cancer du poumon??
Bien que le HPV ait été détecté dans les cellules cancéreuses du poumon, en particulier dans les carcinomes épidermoïdes des poumons, la signification clinique de la découverte du HPV dans les cellules cancéreuses du poumon n’est toujours pas connue ni comprise. Regardons quelques-unes des raisons pour lesquelles cette question n'est pas facile à répondre.Causation vs. Corrélation
Si la présence de HPV dans le cancer du poumon indique causalité (que le VPH cause le cancer du poumon) est une autre question. Juste parce qu'il y a un corrélation entre 2 choses - dans ce cas, la présence de HPV et le développement d'un cancer du poumon - ne dit rien sur la causalité. La façon la plus simple de décrire cela consiste à utiliser un exemple. Il existe une forte corrélation entre la consommation de crème glacée et la noyade, mais cela ne signifie pas que la consommation de crème glacée entraîne la noyade. Dans ce cas, il y a une corrélation entre deux choses qui sont par ailleurs non liées.En outre, au lieu de lien de causalité ou de corrélation non corrélée, la présence de HPV et de cancer du poumon pourrait plutôt constituer une question "d'œuf et de poule". Qui est venu en premier? Peut-être que le tissu pulmonaire endommagé par la présence d'un cancer est tout simplement plus susceptible de s'infecter avec le VPH. Si tel était le cas, le VPH serait considéré comme une "infection opportuniste" au même titre que les infections contractées par les personnes vivant avec le VIH. Avec le sida, ce sont les dommages causés par le VIH qui rendent le corps vulnérable à des infections telles que la pneumonie à pneumocystis, et non les autres infections à l'origine du VIH..
Cancer du poumon primaire vs métastases
Dans certaines études, le cancer du poumon semble être plus fréquent chez les personnes atteintes d'un cancer du col utérin. Dans une étude assez vaste (concluant que le VPH est rarement associé à un cancer du poumon au Canada et en Amérique du Nord), il a été établi que l’infection par le VPH n’était présente que chez 1,5% des patients et que tous ces patients avaient déjà présenté une infection à HPV. cancers épidermoïdes (tels que le cancer du col utérin ou buccal) liés au VPH. Même si ces cancers du poumon semblaient être des cancers du poumon primitifs, la question qui a été posée est qu'au contraire, ces infections pourraient représenter un cancer métastatique des poumons des cancers précédents du col et du col de l'utérus..VPH en tant que cancérogène
Nous sommes à peu près certains que le VPH agit comme un cancérigène - une substance cancérigène - dans les cancers du col utérin, du pénis, du vagin et de la bouche, mais qu'en est-il du cancer du poumon? Si le VPH est impliqué dans le cancer du poumon, on pense actuellement que le VPH pourrait être un cofacteur dans le développement du cancer du poumon. En d'autres termes, le virus peut être associé à d'autres facteurs de risque, tels que l'exposition au radon ou au tabac, pour provoquer un cancer. On pense également que, contrairement au cancer du col utérin, si le VPH est effectivement une cause ou un cofacteur du cancer du poumon, il est probable que cela se limite à certains cancers du poumon..Pronostic du VPH et du cancer du poumon
Il est intéressant de noter que les personnes qui présentent des signes de HPV dans les cellules cancéreuses du poumon semblent avoir un meilleur pronostic que celles qui ne présentent pas de preuves de HPV dans les cellules de cancer du poumon. Cette découverte donne une certaine crédibilité au rôle possible du VPH dans le cancer du poumon par rapport aux cancers de la bouche. Les cancers de la voie orale causés par le VPH ont un meilleur pronostic que ceux liés au tabagisme.Dans l'étude est-asiatique sur les mutations de l'EGFR et le VPH ci-dessus, les personnes atteintes d'un cancer du poumon non à petites cellules, dont le test de dépistage du VPH était positif, avaient un meilleur pronostic et étaient plus susceptibles de réagir aux inhibiteurs de la tyrosine kinase (inhibiteurs de l'EGFR tels que Tarceva).
Un mot de Verywell
Il faudra probablement quelque temps avant que nous sachions quelle est, le cas échéant, la véritable relation entre le VPH et le cancer du poumon. Comme indiqué précédemment, il existe de nombreuses variables que nous ne comprenons pas encore. Des recherches supplémentaires seront nécessaires pour évaluer la présence de HPV dans les cellules cancéreuses du poumon et pour expliquer les grandes différences géographiques qui semblent exister. Comme indiqué ci-dessus, même une corrélation claire entre le VPH et le cancer du poumon n'indique pas le lien de causalité. Il se peut qu’ils ne soient pas apparentés, ou même que le tissu du cancer du poumon soit plus susceptible à l’infection par le VPH et que le cancer du poumon soit une "cause" de l’infection par le VPH, et non l’inverse..
