Un aperçu des symptômes de l'hépatite

L'un des aspects les plus déconcertants d'une infection par l'hépatite, en particulier une infection par une hépatite virale, est que les symptômes peuvent aller d'une maladie à court terme de type grippal à une maladie évoluant lentement et représentant un danger de mort. En fait, dans de nombreux cas, il n'y aura aucun signe ou symptôme d'aucune sorte, le virus disparaissant spontanément du corps sans aucune preuve (ni même aucune conscience) qu'une infection avait eu lieu..
Toutefois, chez ceux qui présentent des symptômes d'hépatite, certains peuvent être considérés comme «classiques», en particulier aux stades très précoce et avancé de l'infection. Pour mieux en comprendre les raisons, nous devons d’abord faire la distinction entre un soi-disant Infection aiguë et à plus long terme infection chronique.

Symptômes de l'hépatite aiguë

Dans le cadre de l'hépatite virale, une infection aiguë peut être définie comme une infection qu'elle est auto-limitante. Il commence soudainement à la suite de la réaction de l'organisme au virus et se résoudra normalement tout seul..
Les symptômes de l'hépatite aiguë, lorsqu'ils sont présents, commenceront à apparaître juste après l'incubation au cours de la stade prodromique-lorsque le virus a commencé à se répliquer de manière agressive et à se propager aux cellules du foie (appelées hépatocytes). En établissant une défense immunitaire, le corps subira une réponse inflammatoire afin de neutraliser le virus. Cette réponse, souvent robuste, peut se manifester par des symptômes similaires à ceux de la grippe, accompagnés de signes plus évocateurs d’une infection gastro-intestinale ou hépatique, notamment:

• Fatigue générale ou fatigue
• Douleur musculaire (myalgie)
• Douleur articulaire (arthralgie)
• Mal de tête
• Fièvre
• La nausée
• Vomissement
• Perte d'appétit
• Douleur dans la partie supérieure droite de l'abdomen (généralement légère mais constante)
• Ruches rouges surélevées (le plus souvent avec l'hépatite B)
• Changements dans la façon dont les choses goûtent ou sentent (les fumeurs développent souvent un dégoût subit pour les cigarettes)

Quelques jours après ces premiers signes, pendant ce que l’on appelle le stade ischémique-l'infection en cours déclenchera la formation d'un composé appelé bilirubine. La bilirubine est un pigment jaune orangé qui se produit lorsque le foie décompose les vieux globules rouges, qui sont ensuite sécrétés par la bile digestive dans les selles..
Au cours d'une infection aiguë par l'hépatite, la bilirubine peut s'accumuler rapidement dans le corps, se manifestant par des signes "révélateurs" de l'hépatite tels que:

• Jaunisse (jaunissement de la peau et des yeux)
• Cholurie (noircissement de l'urine causé par un excès de bile dans l'urine)
• Selles pâles ou argileuses (causées par une réduction de la bile dans les matières fécales)

Les symptômes deviennent rarement extrêmement graves (à l'exception peut-être de l'hépatite D dans laquelle des lésions hépatiques aiguës sont plus fréquentes), bien que l'épuisement puisse durer des semaines, voire des mois dans certains cas. Dans la plupart des cas, toutefois, les symptômes aigus disparaissent en quatre à huit semaines environ..
Dans certaines formes d'hépatite virale, notamment l'hépatite A, les symptômes ne progressent généralement pas au-delà du stade aigu. Dans d’autres types, cependant, une infection aiguë disparaîtra spontanément, ne laissant aucune trace génétique du virus, ou persistera dans ce que nous appelons un virus. infection chronique.

Symptômes de l'hépatite chronique

Une infection chronique par le virus de l'hépatite est une infection dans laquelle le virus ne disparaît pas spontanément mais continue à se répliquer, souvent "en silence", sans que personne ne le sache. Selon le type de virus, une infection chronique peut persister pendant des années, voire des décennies, avant que des signes de maladie ne deviennent évidents. Dans de nombreux cas, la maladie ne progressera jamais.
Lorsque les hépatocytes sont blessés au cours d’une infection chronique, le système immunitaire déclenche une réaction inflammatoire qui stimule la production de collagène et d’autres substances. Ces substances, qui sont censées renforcer l'architecture interne du foie, commencent progressivement à se former plus rapidement que le corps ne peut les décomposer. Au fil du temps, le processus provoque l’accumulation progressive de tissu cicatriciel, appelé fibrose.
La fibrose ne progresse pas au même rythme chez toutes les personnes et peut, dans certains cas, rester stable ou même régresser avec le temps. La fibrose a tendance à progresser plus rapidement chez les hommes que chez les femmes, ainsi que chez les personnes de plus de 50 ans ou chez celles qui boivent beaucoup ou qui sont obèses.
Dans certains cas, la fibrose peut évoluer vers une maladie appelée cirrhose, caractérisée par une cicatrisation si importante qu'elle restreint l'irrigation sanguine du foie, ce qui perturbe le fonctionnement normal. Les symptômes de la cirrhose peuvent varier en fonction du stade de progression. Dans les cas où le foie est toujours fonctionnel avec des dommages minimes à modérés, la maladie sera classée dans la catégorie cirrhose compensée. Si les dommages sont importants et que le foie est considéré comme non fonctionnel, le médecin vous le décrira comme suit: cirrhose décompensée.
Cirrhose compensée tend à se manifester avec peu ou pas de symptômes. S'ils sont présents, ils sont rarement invalidants et sont souvent difficiles à attribuer à la seule maladie du foie. Les signes possibles incluent:

• Malaise persistant ou fatigue
• Inconfort dans la partie supérieure droite de l'abdomen
• La nausée
• Douleur articulaire ou musculaire
• Un picotement anormal ou une sensation de brûlure (paresthésie)
• Une sensation inconfortable de "picotements" (neuropathie périphérique)
• Yeux secs accompagnés de bouche sèche (syndrome de sicca)
• Veines d'araignée, principalement sur le tronc et le visage
• Démangeaisons de la peau (prurit)
• Rougeur sur la paume des mains (érythème palmaire)
• Ecchymose facile ou saignement anormal (saignement variqueux)
• Accumulation de liquide dans les chevilles et les pieds (œdème)
• Mauvaise concentration et mémoire
• Perte d'appétit
• Perte de poids
• Rétrécissement des testicules (atrophie testiculaire)
• Dysfonction érectile ou perte de libido
• Intolérance à l'alcool.

Cirrhose décompensée, en revanche, se présente généralement avec une vaste gamme de symptômes résultant d’une insuffisance hépatique, qui s’aggrave à mesure que la maladie progresse. Les symptômes peuvent inclure:

• Jaunisse
• Selles goudronneuses ou sanglantes
• Accumulation de liquide dans la cavité abdominale, provoquant un gonflement et une distension (ascite)
• Une odeur d'haleine distinctive "d'odeur d'œuf pourri"
• Ecchymoses ou saignements extrêmes
• Débit urinaire anormalement diminué
• Changements de personnalité, confusion ou tremblements
• Somnolence accrue
• Gaspillage musculaire
• Décoloration blanche ou "taches de lait" sur les ongles (leukonychia)
• Vomissements de sang

La cirrhose décompensée est classée dans la catégorie des maladies du foie en phase terminale. La transplantation hépatique est considérée comme la seule option viable de traitement.
Carcinome hépatocellulaire (CHC) est un type de cancer du foie qui se développe presque exclusivement en association avec la cirrhose chez les patients atteints d'hépatite B ou d'hépatite C. Les symptômes du CHC sont similaires à ceux de la cirrhose décompensée et peuvent inclure:

• Fatigue persistante
• Jaunisse
• Accumulation de liquide dans la cavité abdominale (ascite)

• Ecchymoses et saignements anormaux
• Perte de poids extrême et involontaire
• Perte d'appétit
• Se sentir rassasié après avoir mangé seulement une petite quantité
• Délire, confusion ou mouvements musculaires "saccadés"

Comme la cirrhose décompensée, le CHC est également considéré comme une maladie du foie en phase terminale..