Un aperçu de l'hépatite C
Il s’agit d’une maladie évolutive et progressive, dont la gravité peut aller d’une maladie bénigne ressemblant à la grippe durant quelques semaines à une maladie grave qui dure toute la vie et qui peut endommager gravement le foie, provoquer une inflammation et des cicatrices des tissus..
Symptômes
L'évolution d'une infection par le VHC est hautement imprévisible. Le virus peut disparaître spontanément chez certaines personnes, devenir une infection persistante chez d'autres et devenir une maladie potentiellement mortelle chez d'autres..Les stades d'infection sont également très variables et sont généralement définis comme étant des stades aigu, chronique ou final, chacun présentant ses propres symptômes..
Période d'incubation: La plupart des gens ne ressentent pas leurs premiers symptômes d'hépatite avant environ quatre à sept semaines après l'exposition au virus, voire plus longtemps. Les symptômes de l'hépatite aiguë peuvent prendre de cinq à six mois à se manifester.
Certaines personnes ne présentent aucun symptôme, car le système immunitaire peut combattre le virus. Dans un cas sur cinq, le virus disparaîtra spontanément peu de temps après l'infection, ne montrant aucun signe décelable dans le sang..
Hépatite aiguë: Quelques mois après l'exposition au VHC, seule une poignée d'individus présente des symptômes d'hépatite bénins, similaires à ceux de la grippe. L’hépatite aiguë est caractérisée par l’apparition rapide de symptômes, s’ils se manifestent.
Les symptômes incluent:
- Fatigue
- Douleurs articulaires et musculaires
- Perte d'appétit
- La nausée
- La diarrhée
- La jaunisse, qui est une coloration jaune de la peau et des yeux, peut également se produire. Quelques jours avant l'apparition de la jaunisse, certaines personnes remarquent des selles foncées ou des selles argileuses..
Hépatite chronique: Le VHC s'améliore spontanément en six mois chez environ 20 à 25% des personnes atteintes d'hépatite aiguë. Lorsque les symptômes ne s'améliorent pas, l'infection par le VHC se transforme en hépatite chronique.
Pour les personnes qui développent une hépatite C chronique, les plaintes les plus courantes sont les suivantes:
- Fatigue
- Perte d'appétit
- La nausée
- La faiblesse
- Perte de poids
- Jaunisse
- Gonflement de l'abdomen
- Douleur abdominale
- Ecchymose ou saignement
Les symptômes de la cirrhose décompensée comprennent:
- Faiblesse et fatigue
- Perte de poids
- Douleur abdominale
- Démangeaisons
- Ecchymoses et saignements
- Jaunisse
- Gonflement abdominal
- Changements de mémoire ou de comportement
- Difficulté à marcher
La maladie en phase terminale est définie comme le stade de la maladie où le risque de mortalité est accru en raison d'une insuffisance hépatique, d'un cancer du foie ou de complications non liées au foie telles que l'insuffisance rénale. La cirrhose décompensée et le carcinome hépatocellulaire sont les deux affections les plus courantes en phase terminale associées à l'infection par le VHC. Les résultats pour les deux sont généralement médiocres, avec un taux de survie à cinq ans de 50% et 30%, respectivement.
Symptômes du virus de l'hépatite C
Les causes
Le VHC est causé par une infection par le virus de l'hépatite C, qui cible le foie. Vous pouvez être infecté par le virus en entrant en contact avec du sang contaminé ou par des contacts sexuels..Transmission du VHC: Aux États-Unis, le VHC est l’infection transmise par le sang la plus répandue, touchant environ 3,2 millions d’Américains, soit environ 1,5% de la population adulte..
Vous pouvez contracter le virus des manières suivantes:
- Consommation de drogues injectables - environ 80% des cas
- Contact sexuel - environ 10% des cas
- Transmission mère-enfant - environ 4% des cas
- Blessure par piqûre d'aiguille - environ 2% des cas
- Transfusion sanguine - moins de 0,01% des nouveaux cas.
Les progrès des techniques de dépistage ont permis de réduire ce risque à moins d'une transfusion sur deux millions.
Types de VHC: Il existe au moins 11 variations génétiques différentes du virus du VHC, appelées génotypes. Les six principaux génotypes du VHC sont répartis de manière inégale à travers le monde, certains types prédominant dans des régions géographiques spécifiques..
Aux États-Unis, le génotype 1 du VHC représente près de 80% de toutes les infections, suivi des génotypes 2 et 3. En revanche, le génotype 4 est le type prédominant en Afrique et au Moyen-Orient, tandis que les génotypes 5 et 6 sont le plus souvent observés chez Afrique australe et Asie, respectivement.
L'identification du génotype est importante non seulement pour prédire l'évolution de la maladie, mais également pour déterminer les médicaments les plus efficaces pour lutter contre un type de virus particulier.
Comment le VHC endommage le corps: Lors de l'infection par le VHC, l'activation du système immunitaire déclenche une réponse inflammatoire, qui stimule la production de collagène et d'autres substances. Ces substances, destinées à renforcer l'architecture du foie, s'accumulent progressivement plus vite que l'organisme ne peut les décomposer. Au fil du temps, le processus provoque l'accumulation de tissu cicatriciel, entraînant le développement de la cirrhose chez environ 10 à 15% des personnes atteintes d'une infection chronique..
Causes de l'hépatite C et facteurs de risque
Diagnostic
L’infection par le VHC présente très tôt des signes et des symptômes très similaires à ceux des autres infections. Le diagnostic du VHC peut être confirmé par des tests d'anticorps et la détection du virus dans le sang. Si vous avez été exposé au VHC ou si vous présentez des signes suggérant une infection par le VHC, vous devriez passer un test de dépistage de l'infection..Le dépistage de l'hépatite C est actuellement recommandé pour tous les adultes à haut risque d'infection, ainsi que pour toute personne née entre 1945 et 1965..
Test de diagnostic rapide: Un test de diagnostic rapide, approuvé par l'Organisation mondiale de la santé (OMS), permet de détecter les anticorps anti-VHC dans le sang. Les anticorps sont produits par les cellules immunitaires que votre corps utilise pour combattre les infections. Ce test présente plusieurs avantages. Cela ne nécessite qu'une petite quantité de sang, cela peut être fait sans laboratoire et il n'est pas nécessaire que ce soit effectué par des agents de santé ayant une formation poussée. L'OMS le décrit comme similaire à un test de grossesse. Les résultats sont prêts dans environ 20 minutes. Si votre test de diagnostic du VHC est positif avec un test de diagnostic rapide, il est recommandé de faire un test différent pour confirmer votre diagnostic, car le test de diagnostic rapide peut montrer des anticorps même si vous avez combattu efficacement l'infection mais que vous n'avez pas d'infection en cours..
Dosage immunoenzymatique (EIA): Les infections à VHC sont confirmées par un test sanguin qui détecte les anticorps spécifiques du virus. Le test est très sensible, mais pas très sélectif dans la recherche d'anticorps, un EIA positif peut donc ne pas être correct. En moyenne, il faut entre six et huit semaines à l'organisme pour produire suffisamment d'anticorps pour qu'un test soit considéré comme précis. L’évaluation immuno-immunologique est considérée comme la référence absolue en matière de dépistage des anticorps anti-VHC, mais, à l’instar du test rapide, les résultats peuvent être positifs, même si vous n’êtes pas infecté si vous avez été infecté et si vous avez combattu efficacement le VHC dans le passé..
Test quantitatif d'ARN du VHC: Un test sanguin peut détecter la présence et la quantité de VHC dans votre sang. Si vous n'avez pas de virus détectable dans le sang, cela signifie que vous n'avez pas l'infection. Ce test est également utilisé pour suivre les personnes traitées pour le VHC, car il peut mesurer de manière quantifiable si le virus diminue dans votre sang en réponse au traitement..
Tests de la fonction hépatique (LFT): Le VHC affecte le foie et plusieurs protéines et enzymes produites par votre foie. Les LFT peuvent être le premier indice diagnostique d'une maladie du foie si vous ne présentez pas de symptômes évidents. Si vos LFT sont anormaux, cela pourrait être le résultat d’une infection par le VHC, mais d’autres maladies peuvent également entraîner des LFT anormaux..
Comment le virus de l'hépatite C est diagnostiqué
Traitement
Les progrès récents en matière de traitement de l'hépatite C ont eu un impact considérable sur la vie des personnes atteintes, en particulier si l'on considère que le VHC n'a été identifié officiellement qu'en 1989. Les antiviraux à action directe (AAD) produisent des taux de guérison atteignant 99% certains groupes. Les AAD agissent généralement en interrompant le cycle de vie du virus. D'autres médicaments peuvent également être utilisés avec les AAD, et une greffe du foie peut être une option pour certaines personnes atteintes d'une infection par le VHC à un stade avancé..Guide de discussion avec un médecin sur l'hépatite C
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Les DAA les plus courants incluent:
- Epclusa (sofosbuvir / velpatasvir)
- Sovaldi (sofosbuvir)
- Zepatier (elbasvir / grazoprevir)
- Daklinza (daclatasvir)
- Mavyret (glécapravir, pibrentasvir)
- Peginterféron, qui modifie la réponse immunitaire du corps au VHC
- La ribavirine, qui est un médicament oral qui empêche la réplication d’un certain nombre de virus, y compris le VHC..
Comment traiter l'hépatite C
La prévention
Bien que la consommation de drogues injectables reste la principale voie d’infection dans les pays développés, les procédures médicales non stérilisées, notamment les injections à risque, sont considérées comme l’une des principales causes de l’hépatite C dans les pays en développement. La prévention consiste à éviter les risques connus de transmission du VHC.Éviter les activités suivantes peut vous empêcher de contracter le VHC:
- Partage d'aiguilles pour usage de drogue ou pour toute autre raison
- Avoir une procédure médicale ou une injection avec du matériel non stérilisé
- Obtenir un tatouage à l'aiguille
- Obtenir des piercings
- Partage d'objets personnels qui peuvent avoir du sang sur eux, tels que rasoirs, boucles d'oreilles, brosses à dents
- Avoir des relations sexuelles non protégées avec une personne qui pourrait être atteinte du VHC
Contrairement à l'hépatite A ou l'hépatite B, il n'y a toujours pas de vaccin pour prévenir l'infection à l'hépatite C.
Prévention de l'infection par le virus de l'hépatite C
Faire face
Faire face au VHC nécessite de prendre soin de vous et de protéger les autres de l'infection.Si vous êtes infecté par le VHC, vous pouvez faire de l'exercice, participer à des activités de loisirs, travailler et voyager tant que vous en avez l'énergie..
Prenant soin de vous: Avec les nouveaux traitements, vous avez de bonnes chances de récupérer de votre infection par le VHC sans développer une maladie avancée. Cependant, si vous développez une infection à VHC avancée, il existe des traitements médicaux et chirurgicaux efficaces qui peuvent vous donner une chance très forte de guérir..
Protéger les autres: Si vous avez le VHC, vous ne pouvez pas donner de sang et vous devez prendre des précautions pour éviter de contaminer d'autres personnes. Vous devez informer les partenaires sexuels de votre infection et utiliser des préservatifs pour éviter de transmettre l'infection à d'autres personnes. Veillez également à ne pas partager vos aiguilles, vos rasoirs ou tout objet ayant été en contact avec votre sang..
Stigmate: Des études montrent que les personnes infectées par le VHC font l’objet d’une discrimination qui peut nuire à la qualité de la vie et empêcher certaines personnes séropositives de participer à des activités avec d’autres. Certaines personnes atteintes du VHC peuvent se sentir exclues et découragées de travailler. Si vous avez vécu ces expériences, des groupes de soutien et des thérapeutes peuvent vous conseiller et écouter vos préoccupations..
Symptômes du virus de l'hépatite C
