Un aperçu de l'hépatite
L'hépatite peut survenir avec ou sans symptômes et peut souvent se résoudre d'elle-même sans aucune intervention médicale. Lorsque les symptômes se manifestent, il peut y avoir des signes révélateurs tels que le jaunissement de la peau et des yeux (jaunisse), une perte d’appétit et des sensations d’épuisement extrême pouvant durer des semaines à la fois..
Hépatite aiguë et chronique
Selon la cause, l’hépatite peut se présenter sous forme de aigu ou chronique état.L'hépatite aiguë a tendance à être de nature virale et est souvent spontanément résolutive, présentant initialement des symptômes généralisés de type grippal (fièvre, maux de tête, douleurs articulaires, nausées) avant de se manifester avec un ictère, une urine foncée (cholurie) et des selles couleur d'argile . Une hypertrophie du foie et des douleurs ou malaises abdominaux (généralement dans le quadrant supérieur droit sous les côtes) sont également fréquents. La guérison prend généralement environ un mois, bien que dans certains cas, en particulier dans le cas de l’hépatite B, il peut falloir jusqu’à quatre mois pour que les symptômes disparaissent complètement..
L'hépatite chronique, en revanche, est une maladie évolutive. Il peut ne présenter aucun symptôme à ses débuts et ne peut être détecté que par des tests de laboratoire. Cependant, au fur et à mesure que l'inflammation progresse, elle peut provoquer une accumulation de tissu cicatriciel (appelée fibrose), ce qui peut entraver le flux sanguin entrant et sortant du foie. Si les cicatrices continuent à monter, la capacité du foie à fonctionner peut être gravement entravée, entraînant une maladie appelée cirrhose. C'est pendant cette période qu'apparaissent une jaunisse et d'autres symptômes cliniques, généralement des signes d'affection hépatique avancée..
Les causes de l'hépatite sont diverses et vont des infections virales aux troubles génétiques et à la consommation excessive d'alcool. Les trois causes les plus courantes peuvent être classées en trois catégories: infectieuse, métabolique et auto-immune..
Causes infectieuses de l'hépatite
Bien que l'hépatite virale soit la forme d'hépatite la plus répandue dans le monde, il existe également des causes bactériennes et parasitaires de la maladie. Ceux-ci incluent des infections de foie causées par tout, de Salmonella et E. coli bactéries aux organismes protozoaires qui attaquent directement le foie.En termes de prévalence de la maladie, nous avons tendance à nous concentrer sur les formes virales de l’hépatite, étant donné que plus de 1,5 million de personnes en meurent chaque année. Les cinq formes les plus courantes ne sont que marginalement liées et peuvent varier en fonction des modes de transmission, de la progression de la maladie et des méthodes de prévention..
- Hépatite A est causée par le virus de l'hépatite A (VHA) et se transmet le plus souvent par de la nourriture ou de l'eau contaminées par des matières fécales infectées par le VHA. Il présente de manière aiguë sans progression vers un stade chronique. La période d'incubation moyenne est comprise entre 14 et 48 jours, avec un rétablissement complet des symptômes aigus prenant environ deux mois. Un vaccin est disponible pour prévenir l'infection à VHA pendant 10 ans maximum.
- Hépatite B est causée par le virus de l'hépatite B (VHB). Elle se transmet par contact avec du sang, du sperme ou de la salive infectés par le VHB, soit lors de rapports sexuels, soit à la suite de la consommation de drogues injectables. Le partage de rasoirs, un tatouage peu hygiénique ou l'allaitement peuvent également transmettre le virus. L'hépatite B peut se manifester de manière aiguë ou chronique, avec une période d'incubation moyenne de 45 à 160 jours. En plus des deux vaccins anti-VHB, sept médicaments approuvés par la FDA sont utilisés dans le traitement de l'infection par le VHB. Bien qu'aucun des médicaments ne puisse éliminer le virus, ils peuvent toutefois empêcher efficacement la réplication du virus et des lésions du foie..
- Hépatite C est causée par le virus de l'hépatite C (VHC). L'hépatite C se transmet principalement par la consommation de drogues injectables, mais peut également se transmettre par contact sexuel et de mère en enfant pendant la grossesse. Le temps d'incubation peut aller de 14 à 150 jours. Tandis que 20 à 40% des personnes infectées par le VHB éliminent spontanément le virus sans traitement ni symptômes, le reste évolue en infection chronique. Bien qu’il n’existe aucun vaccin permettant de prévenir l’infection par le VHB, les médicaments de la nouvelle génération sont maintenant en mesure d’affecter des taux de guérison pouvant atteindre 99% dans certains groupes.
- L'hépatite D est causée par le virus de l'hépatite D (HDV) et ne peut se produire que si une personne est co-infectée par le virus de l'hépatite B (VHB). Il se transmet principalement par la consommation de drogues injectables et présente le taux de mortalité le plus élevé de tous les types de virus (20%). Rare aux États-Unis, l’hépatite D s’observe principalement dans les pays en développement, tels que ceux de l’Afrique subsaharienne, du Moyen-Orient et de la partie nord de l’Amérique du Sud. Alors que le vaccin contre le VHB est connu pour prévenir l’infection (puisque le HDV ne peut pas se manifester seul), les options de traitement sont médiocres, avec seulement 20% des personnes sous traitement capables d’obtenir une rémission virale durable..
- L'hépatite E est causée par le virus de l'hépatite E (VHE) et se transmet principalement par l'eau contaminée dans les zones où l'assainissement est médiocre. L'hépatite E est la plus répandue en Inde, en Asie du Sud-Est, en Amérique centrale et en Afrique du Nord et centrale. La période d'incubation est comprise entre 14 et 60 jours. La plupart des infections aiguës disparaissent d'elles-mêmes. Cependant, chez les personnes dont le système immunitaire est compromis, la maladie peut évoluer en infection chronique. Aucun vaccin n'est encore disponible pour prévenir l'infection par le VHE. Les options de traitement sont limitées, bien que l’utilisation de la ribavirine ait permis de dégager le virus..
Causes métaboliques de l'hépatite
Les causes métaboliques de l'hépatite sont liées à des substances que nous prenons ou auxquelles nous sommes exposés, ou associées à l'obésité, à la résistance à l'insuline et au diabète. Cela ne veut pas dire qu'une personne "cause" son hépatite, mais qu'il existe des facteurs changeants qui augmentent le risque d'inflammation et de lésions du foie.Les causes métaboliques de l'hépatite peuvent être classées comme suit:
- Hépatite alcoolique, une extension de la maladie alcoolique du foie, est la principale cause de cirrhose aux États-Unis. Il a tendance à se développer sur une longue période et est connu pour toucher environ 10 à 20% des alcooliques. Le risque d'hépatite semble être directement lié à la quantité et à la durée de l'abus d'alcool, la consommation excessive étant définie comme dépassant 80 grammes d'alcool par jour chez les hommes et 40 grammes par jour chez les femmes. On sait également que la consommation excessive d'alcool aggrave les complications de l'hépatite virale, en particulier les hépatites B et C.
- Hépatite d'origine médicamenteuse est causée par un certain nombre de toxines ou de médicaments auxquels une personne peut être exposée. Cela peut inclure l’utilisation excessive d’acétaminophène (Tylenol, paracétamol), ainsi que de nombreux suppléments à base de plantes et diététiques en vente libre. Les médicaments antituberculeux, les antiépileptiques, les médicaments anti-VIH, les statines, les contraceptifs oraux et les stéroïdes anabolisants font partie des classes de médicaments pouvant causer des lésions hépatiques à la suite d'une utilisation régulière.
- Foie gras non alcoolique (NAFLD) est fortement associé au syndrome métabolique, un groupe d'affections médicales telles que l'obésité abdominale, l'hypertension artérielle et des taux élevés de lipides, de glucose et de cholestérol. Au fur et à mesure que progresse le NAFLD, des symptômes d'hépatite chronique peuvent apparaître, entraînant une augmentation du taux d'inflammation et de fibrose du foie. La NAFLD est aujourd'hui la troisième cause de maladie du foie aux États-Unis..
Hépatite auto-immune
L'hépatite auto-immune, une forme de maladie auto-immune, est un trouble dans lequel le système immunitaire du corps agit contre ses cellules hépatiques. On pense que la maladie est de nature génétique, certains individus étant prédisposés à une inflammation du foie sans cause infectieuse ni métabolique. L'hépatite auto-immune est le plus souvent observée chez les femmes, généralement entre 15 et 40 ans..Les symptômes peuvent aller de légers à graves, certains patients présentant une hépatite aiguë (jaunisse, douleur abdominale supérieure droite), tandis que d'autres présentent des symptômes chroniques (tels que fatigue, courbatures, tests de la fonction hépatique anormale)..
Un diagnostic définitif d'hépatite auto-immune nécessite une biopsie du foie. Les options de traitement incluent l’utilisation de corticostéroïdes, de prednisone ou de budésonide, qui peuvent atteindre des taux de rémission compris entre 60 et 80%..
