Scanners du cœur au thallium et au cardiolyte
Le thallium-201 et le technétium-99m sestamibi (Cardiolyte) sont deux substances radioactives utilisées dans des tests, appelés «études de perfusion nucléaire», qui recherchent des obstructions dans les artères coronaires. En injectant du thallium ou du Cardiolyte dans la circulation sanguine, généralement lors d’un test de stress cardiaque, il est possible de créer une image du cœur montrant la bonne circulation du sang dans les différentes parties du muscle cardiaque. Si une artère coronaire est partiellement ou totalement bloquée à cause de la coronaropathie, le muscle alimenté par l'artère malade apparaîtra sur l'image comme une tache sombre - une zone où le flux sanguin est réduit ou absent..
Que sont le thallium et le sestamibi?
Le thallium et le cardiolite sont des substances radioactives utilisées depuis de nombreuses années dans les études d'imagerie cardiaque. Lorsqu'elles sont injectées dans le sang, ces substances s'attachent à certains types de cellules, notamment les cellules du muscle cardiaque. Une caméra d'imagerie spéciale détectant la radioactivité peut ensuite être utilisée pour créer une image du muscle cardiaque ayant recueilli le thallium ou Cardiolyte..Cependant, le thallium et Cardiolyte ne s'attachent qu'aux parties du muscle cardiaque présentant une bonne circulation sanguine. Si l'une des artères coronaires est bloquée ou partiellement bloquée, relativement peu de radioactivité atteint le muscle fourni par cette artère bloquée.
Comment sont réalisées les études de perfusion nucléaire??
Au cours d'une épreuve d'effort, du thallium ou du Cardiolite est injecté dans une veine au point de l'effort maximal. La substance radioactive se distribue ensuite dans tout le muscle cardiaque, proportionnellement au flux sanguin reçu par ce muscle. Le muscle cardiaque recevant un flux sanguin normal accumule une plus grande quantité de thallium / Cardiolite que le muscle cardiaque obstrué par une plaque d'athérosclérose.Le test du thallium / cardiolyte peut également être utilisé chez les patients nécessitant des tests de stress mais ne pouvant pas faire d’exercice. Dans ces cas, l'adénosine est injectée dans une veine pour simuler un exercice. (L'adénosine provoque la redistribution du flux sanguin dans le muscle cardiaque de la même manière que l'exercice - les zones partiellement obstruées risquent de recevoir un flux sanguin relativement faible pendant quelques minutes après une injection d'adénosine.)
Une image du cœur sera alors réalisée par une caméra capable de "voir" la radioactivité émise par le thallium / Cardiolite. À partir de ces images, toute partie du cœur qui ne reçoit pas un flux sanguin normal (en raison d'un blocage dans les artères coronaires) peut être identifiée comme une "tache sombre".
A quoi servent les études de perfusion nucléaire??
L'utilisation de l'imagerie de perfusion au thallium ou Cardiolite augmente considérablement la précision du test d'effort dans le diagnostic de la coronaropathie obstructive. Un test normal au thallium / Cardiolite est une excellente indication qu'il n'y a pas de blocage important dans les artères coronaires. D'autre part, les patients avec des analyses de perfusion anormales sont très susceptibles d'avoir des blocages importants.Les études de perfusion nucléaire sont utilisées dans trois circonstances générales. Premièrement, ils sont utiles chez les patients chez lesquels on suspecte une angine de poitrine stable en raison de blocages fixes dans les artères coronaires..
Deuxièmement, ces études sont utilisées chez des patients traités médicalement (c'est-à-dire non invasifs) pour un angor instable ou un infarctus du myocarde sans segment ST (NSTEMI) et qui ont semblé se stabiliser. Si leurs tests thallium / cardiolyte ne montrent pas de bloc résiduel significatif, il est relativement sûr de poursuivre le traitement médical seul. Sinon, ils devraient être envisagés pour une angioplastie et une pose de stent, ou pour un pontage chirurgical.
Troisièmement, ces études servent à évaluer la viabilité du muscle cardiaque au-delà d’un blocage grave d’une artère coronaire. Si le muscle cardiaque «s'illumine» dans une mesure quelconque avec le thallium / Cardiolyte, il est encore partiellement viable - et on peut s'attendre à ce que le fait d'endommager ou de contourner l'artère améliore l'artère cardiaque. Sinon, une procédure de revascularisation ne procurerait pas de nombreux avantages..
