Taux élevé de cholestérol et d'accident vasculaire cérébral
En plus de l'hypertension artérielle, du diabète, du tabagisme et de l'obésité, des taux de cholestérol élevés sont bien établis en tant que facteur de risque de coronaropathie, tant pour les hommes que pour les femmes. Comme ces autres facteurs, le cholestérol est également une préoccupation pour les accidents vasculaires cérébraux.
Tout comme une crise cardiaque peut survenir lorsque l'une des artères coronaires devient rétrécie et bloquée, un accident vasculaire cérébral ou une "attaque cérébrale" peut résulter du blocage d'une artère qui fournit de l'oxygène au cerveau. Cependant, les premières recherches dans ce domaine ont abouti à des conclusions mitigées sur le rôle du cholestérol dans les accidents vasculaires cérébraux..
Une histoire compliquée
Le lien entre le cholestérol et les accidents vasculaires cérébraux est compliqué car leur relation varie en fonction du type d'accident vasculaire cérébral et du type de cholestérol impliqué.Il existe deux principaux types d'accident vasculaire cérébral. Le type d'accident vasculaire cérébral le plus courant, l'AVC ischémique, est causé par le blocage du flux sanguin. Les facteurs de risque d'accident vasculaire cérébral ischémique, y compris un taux de cholestérol élevé, sont les mêmes que ceux de la maladie coronarienne.
L'autre type majeur d'AVC, l'AVC hémorragique, est causé par la rupture d'un vaisseau sanguin, qui saigne dans le cerveau. Cependant, pour ce type d'accident vasculaire cérébral, un taux de cholestérol élevé tend en réalité à réduire le risque d'accident vasculaire cérébral. Pour les accidents ischémiques, par contre, taux de cholestérol élevé sont un facteur de risque - pas le plus important peut-être, mais certainement un facteur de risque.
Une autre complication importante: tout le cholestérol n'est pas identique. Différents types de cholestérol peuvent avoir des effets très différents sur le corps. Le LDL est le «mauvais cholestérol» en termes de risque de lésion du cœur et du cerveau et contribue de manière importante au développement de la plaque artérielle. Des taux de cholestérol LDL supérieurs à 130 milligrammes par décilitre (mg / dL) sont liés à un risque accru d'accident vasculaire cérébral ischémique.
HDL, en revanche, est le "bon cholestérol". Des taux de HDL supérieurs à 35 mg / dL protègent contre les accidents vasculaires cérébraux ischémiques en aidant à transporter les LDL vers le foie et hors du sang et en aidant à stabiliser les plaques existantes. Des niveaux élevés de HDL continuent de renforcer la protection, les avantages les plus importants étant conférés par des niveaux de HDL supérieurs à 60 mg / dL. Par ailleurs, des taux de HDL inférieurs à 35 mg / dL augmentent le risque d'accident vasculaire cérébral.
Le rôle des médicaments réduisant le cholestérol
Les médicaments utilisés pour abaisser le taux de cholestérol, en particulier la classe de médicaments appelés statines, ont prouvé qu'ils permettaient de réduire le risque d'accident vasculaire cérébral et pouvaient réduire la gravité de cet accident, le cas échéant. En réduisant les niveaux de LDL, les statines et autres médicaments hypocholestérolémiants aident à prévenir la formation de plaque et, ainsi, les accidents vasculaires cérébraux et les maladies cardiaques.En fait, il a même été démontré que les statines réduisaient le risque d'accident vasculaire cérébral chez les patients présentant un taux de cholestérol normal.
Les statines aident également à stabiliser les dépôts de plaque existants. Les statines aident à rendre les plaques moins grasses et plus fibreuses, ce qui les rend plus résistantes à la rupture. Quand une plaque se rompt, des morceaux de la plaque se détachent et sont entraînés dans le sang, où ils peuvent se loger dans les artères qui fournissent l'oxygène au cerveau. De plus, la plaque rompue peut provoquer la coagulation du sang, ce qui augmente encore le risque de blocage du flux sanguin. Les statines, cependant, réduisent l'inflammation et aident à prévenir la formation de caillots.
De grandes études ont clairement établi des liens entre l’utilisation de statines et la diminution du risque d’accident vasculaire cérébral. Une méta-analyse (une étude qui réanalyse les résultats de plusieurs autres études) a révélé que l'utilisation de statines réduisait le risque d'accident vasculaire cérébral de 21% et que chaque réduction de 10% du taux de LDL entraînait une réduction de 15,6% du risque d'accident vasculaire cérébral..
Les études de statines spécifiques ont montré des résultats encore plus frappants. Plusieurs études ont montré que, si les statines offrent une réduction générale du risque d'accident vasculaire cérébral, le bénéfice le plus important est observé chez les patients n'ayant jamais subi d'accident vasculaire cérébral. Bien que les statines confèrent des avantages à ceux qui ont déjà subi au moins un accident vasculaire cérébral ou un mini-accident vasculaire cérébral, l'impact est plus faible..
Les autres médicaments hypocholestérolémiants ne correspondent pas à ceux des statines. Cependant, certaines petites études ont montré des effets protecteurs, notamment en aidant à augmenter le taux de cholestérol HDL. Une étude de Lopid (gemfibrozil), par exemple, a montré que l'utilisation de Lopid réduisait le risque d'accident vasculaire cérébral de 31%, les plus grands bénéfices étant observés chez les patients présentant un faible taux initial de HDL.
Lignes directrices sur le cholestérol pour réduire le risque d'accident vasculaire cérébral
Les directives actuelles fixent des objectifs similaires en matière de cholestérol en ce qui concerne la réduction du risque d'accident vasculaire cérébral et du risque de maladie coronarienne. Ces directives recommandent généralement aux personnes sans maladie cardiaque existante qui ne fument pas et ne présentent pas d’autres facteurs de risque de maladie cardiaque (tels que diabète, hypertension artérielle, obésité, antécédents familiaux de maladie cardiaque) de maintenir un taux de cholestérol total inférieur à 240 mg / dL, avec LDL inférieure à 160 mg / dL et HDL supérieure à 40 mg / dL.Cependant, il est conseillé aux personnes présentant des facteurs de risque cardiovasculaires de viser des taux de cholestérol encore meilleurs pour mieux se protéger des maladies du cœur et des accidents vasculaires cérébraux. Ces personnes doivent maintenir un taux de cholestérol total inférieur à 200 mg / dL, un LDL inférieur à 100 mg / dL et un HDL supérieur à 60 mg / dL..
