La conférence de Milan de 1880, époque où la langue des signes était presque détruite

Aucun événement dans l'histoire de l'éducation des sourds n'a eu plus d'impact sur la vie et l'éducation des sourds qu'une conférence tenue à Milan à la fin du 19ème siècle. 

Aperçu de la conférence de Milan de 1880

En 1880, une grande conférence d'éducateurs sourds réunissant plusieurs pays a été convoquée sous le nom de Deuxième congrès international sur l'éducation des sourds. Lors de cette conférence, il a été déclaré que l’éducation orale était préférable à l’éducation manuelle. En conséquence, la langue des signes dans les écoles pour sourds a été interdite.
Voici les deux premières des huit résolutions adoptées par la convention:

1. La Convention, considérant la supériorité incontestable de l'articulation sur les signes pour rendre le sourd-muet à la société et lui donner une meilleure connaissance de la langue, déclare que la méthode orale doit être préférée à celle des signes dans l'éducation et l'instruction des sourds-muets..
2. La Convention, considérant que l'utilisation simultanée de l'articulation et des signes présente l'inconvénient de nuire à l'articulation et à la lecture sur les lèvres et à la précision des idées, déclare qu'il convient de préférer la méthode orale pure..

Les autres résolutions traitaient de questions telles que:

• L'éducation des étudiants sourds appauvris
• Stratégies pour éduquer oralement les étudiants sourds et avantages à long terme de cette méthode d'enseignement
• Le besoin de livres pédagogiques pour les professeurs d’oral sourds

À la suite de la conférence de Milan, les enseignants sourds ont perdu leur emploi en raison du déclin général des professionnels sourds, tels que les écrivains, les artistes et les avocats. En outre, la qualité de vie et l'éducation des étudiants sourds ont été négativement affectées.
La bonne nouvelle, cependant, est que des organisations telles que l'Association nationale des sourds ont intensifié et régné chez de nombreux sympathisants. Encore plus, le président du collège Gallaudet a pris la décision de garder la langue des signes sur le campus.
En 1970, William Stokoe, professeur de linguistique au Gallaudet College, déclara la langue des signes comme une véritable langue..
Au final, la décision du Collège Gallaudet de conserver la langue des signes a joué un rôle déterminant dans la survie de cette dernière. Ceci s’ajoute aux nombreux étudiants sourds qui, malgré l’interdiction, se communiquaient encore secrètement par des signes. 

L'interdiction de la langue des signes: un résultat "fixe"

Selon des experts, l'interdiction de la langue des signes lors de cette conférence internationale à Milan était un résultat connu. En effet, la conférence était représentée par des orateurs connus. Un oraliste est quelqu'un qui prône l'oralisme, c'est-à-dire enseigner aux sourds à communiquer par la parole ou par lecture verbale, par opposition à la langue des signes..
Il est intéressant de noter que les États-Unis et la Grande-Bretagne étaient les seuls pays opposés à l'interdiction. Malheureusement, leur opposition a été ignorée. 

Impact à long terme de la conférence de Milan

La conférence de Milan en 1880 revêt une telle importance dans l’histoire des sourds qu’elle a été honorée dans des œuvres culturelles, telles que la peinture., Milan, Italie 1880, par l'artiste sourde Mary Thornley. Ce tableau représente des chasseurs pointant leurs armes sur les lettres "ASL", qui correspondent à la langue des signes américaine.
En octobre 1993, l’Université Gallaudet a organisé une conférence intitulée "Post Milan ASL et English Literacy". Les actes de la conférence comprenaient un essai intitulé "Réflexions sur Milan dans l'optique du futur" de Katherine Jankowski.
Rétrospectivement, on pourrait dire que, depuis que la langue des signes et l’oralisme ont appris à coexister pacifiquement. Il n'y aura jamais d'autre Milan 1880.

Un mot de Verywell

La conférence à Milan a été un revers désagréable dans l’histoire de la communauté sourde. Heureusement, la langue des signes n’est plus opprimée dans les écoles. Au lieu de cela, la langue des signes est considérée comme une forme de communication véritablement riche et particulière..
Sur ce, si vous ou un de vos proches avez un bébé ou un enfant sourd ou malentendant, vous disposez de ressources pour aider votre bien-aimé à développer les compétences de communication dont il a besoin.
Une organisation particulièrement utile est une organisation appelée CHOICES for Parents, qui propose non seulement des stratégies pour améliorer les compétences de communication de votre enfant, mais également un soutien, une sensibilisation et une variété de services sociaux..