Comment la CDC enquête sur les éclosions de maladies d'origine alimentaire

Quand une éclosion de maladie d'origine alimentaire est-elle officiellement une éclosion de maladie d'origine alimentaire? Les centres américains de contrôle des maladies (CDC) définissent une épidémie de maladie d’origine alimentaire comme se produisant lorsque deux personnes ou plus se voient diagnostiquer la même maladie à partir du même aliment ou de la même boisson contaminée. En fin de compte, étiqueter une éclosion de maladie d'origine alimentaire ne demande pas grand-chose, mais malheureusement, il faut généralement plus de deux diagnostics pour découvrir et enquêter sur l'épidémie et sa source..

Enquête sur les éclosions touchant plusieurs États et à l'échelle nationale

Les éclosions de maladies d'origine alimentaire sont déclarées après que les enquêtes appropriées ont été effectuées par le CDC et d'autres agences. Parallèlement aux agences fédérales, locales et nationales, des informations sont recueillies pour déterminer comment et / ou pourquoi une éclosion est survenue, créer des mesures de contrôle et prévenir les épidémies à venir. La Food and Drug Administration (FDA) et le Service d’inspection et de sécurité des aliments (FSIS) interviennent également pour déterminer l’origine des maladies d’origine alimentaire, inspecter les installations de traitement des aliments et de manutention, mener les enquêtes agricoles et annoncer les rappels d’aliments. Bien que les enquêtes sur les épidémies de maladies d'origine alimentaire nécessitent une action rapide au nom de la santé publique, le CDC suit un processus suivi dans chaque enquête impliquant plusieurs États.

Le CDC's Programme d'enquête en 7 étapes

Les CDC décrivent un programme en sept étapes utilisé pour la détection et le contrôle des épidémies, la prévention d'autres infections et la détermination de la manière dont les futures épidémies peuvent être prévenues. Avec plusieurs agences travaillant sur une épidémie à un moment donné, plusieurs de ces étapes d'enquête sont souvent effectuées simultanément.

Première étape: détecter une éventuelle éclosion

Dans la phase de détection continue, le CDC et les agences partenaires veillent à l’achèvement régulier de certaines procédures, notamment:

Surveillance de la santé publique: La collecte régulière de rapports sur les maladies permet à la CDC de déterminer le nombre de maladies auquel on peut s'attendre en fonction de la région et de la période..
Surveillance des grappes et des épidémies: Les groupes plus nombreux que prévu de personnes atteintes de la même maladie dans la même région et la même période de temps sont appelés grappes. Une fois que les sujets de la grappe sont considérés comme liés à la même maladie, le groupe de maladies est appelé éclosion.
Détection d'un cluster ou d'une éclosion, rapports formels et informels: Les rapports informels incluent les membres d'une communauté qui alertent le service de santé local pour signaler un groupe de maladies suspectées liées à l'alimentation. Bien que le signalement officiel exige que les médecins et les professionnels de la santé signalent quand certaines infections sont détectées.

Deuxième étape: Définition et recherche de cas

En règle générale, les premières épidémies signalées ne représentent qu’une petite partie du nombre de flambées. En créant une définition de cas, le CDC est en mesure de déterminer quelles personnes sont incluses dans l’épidémie..

Une définition de cas peut inclure les détails suivants:

L'agent pathogène ou la toxine, si connue
Certains symptômes typiques de cet agent pathogène ou toxine
Plage horaire de la maladie
Répartition géographique, telle que la résidence dans un état ou une région
Autres critères, tels que l'empreinte ADN

Lorsqu'il existe plusieurs définitions de cas pour une enquête, les enquêteurs ont désormais la possibilité de détecter davantage de maladies liées à une éclosion spécifique..

Troisième étape: créer une hypothèse de sources probables

Mener des entretiens générant des hypothèses et compiler des éléments de cas permet aux enquêteurs de créer une hypothèse sur la source probable de l'épidémie..

Quatrième étape: tester l'hypothèse

Une fois l’hypothèse déterminée, elle doit être testée. Le test de l'hypothèse pour déterminer la source de l'épidémie s'effectue généralement de l'une des deux manières suivantes: études épidémiologiques analytiques et tests alimentaires..

Etude épidémiologique analytique: Dans les études épidémiologiques analytiques, des comparaisons sont effectuées entre les groupes afin de déterminer le rôle de divers facteurs de risque dans l’origine du problème, notamment:

Fréquences d'exposition à un aliment spécifique
Force de l'association statistique
Relations dose-réponse
La production, la préparation et le service de la nourriture
La distribution de la nourriture

Tests alimentaires: D'autre part, le test des aliments nécessite de rechercher des agents pathogènes d'origine alimentaire avec la même empreinte ADN d'un produit alimentaire non ouvert et des échantillons de selles. De tels tests peuvent augmenter considérablement la capacité de trouver la source d'une maladie.

Bien que les chercheurs trouvent ces données d’analyse des aliments utiles, il est généralement admis qu’elles peuvent également générer des résultats inutiles ou déroutants pour plusieurs raisons:

Les aliments à durée de conservation courte ne sont souvent plus disponibles au moment où l'épidémie est connue et ne peuvent donc pas être testés..
Même si la nourriture réellement suspectée est disponible, l'agent pathogène peut être difficile à détecter. Cela est dû au fait que le nombre d'agents pathogènes peut avoir diminué depuis l'épidémie ou que d'autres organismes peuvent avoir envahi l'agent pathogène lorsque l'aliment a commencé à se gâter..
L'agent pathogène peut n'être présent que dans une partie de la nourriture. Un échantillon prélevé sur une portion non contaminée aura un résultat de test négatif. Donc, un résultat négatif n'exclut pas que cet aliment soit une source de maladie ou la cause de l'épidémie..
Les restes d'aliments ou les aliments dans des récipients ouverts peuvent avoir été contaminés après l'épidémie ou par le contact avec l'aliment qui a réellement provoqué l'épidémie..
Certains agents pathogènes ne peuvent pas être détectés dans les aliments car il n'existe aucun test établi permettant de détecter l'agent pathogène dans les aliments suspects..

Cinquième étape: Trouver le point de contamination et la source de nourriture

Point de contamination est découvert en effectuant des évaluations environnementales pour déterminer comment les aliments ont été contaminés. Les enquêteurs se concentrent généralement sur les points suivants:

Entretiens avec les personnes infectées pour déterminer l'origine de la denrée alimentaire, son mode de manipulation et de préparation, ainsi que les températures auxquelles le produit alimentaire a été soumis pendant ce processus..
Enquêter sur les pratiques de santé et les méthodes de formation des employés et sur l’état de la cuisine (propreté).
État de santé des employés au moment où il a été déterminé que les aliments étaient contaminés.
Revisiter les rapports d'inspection passés
Effectuer une enquête de "traçage"

Sixième étape: contrôler une éclosion

Une fois qu'un aliment est déterminé comme étant la source d'une éclosion, des mesures de contrôle sont édictées en conséquence et peuvent inclure:

Mesures spécifiques pour nettoyer et désinfecter toutes les installations en contact avec les aliments, telles que les restaurants et les usines de traitement
Fermeture des installations alimentaires, des restaurants, etc..
Rappeler des aliments
Informer le public du problème, des mesures de prévention, des symptômes de la maladie, etc..

Étape 7: La détermination d'une éclosion est terminée

Une fois que le nombre de nouvelles maladies est revenu à la normale, l'épidémie est considérée comme terminée. Les responsables de la santé continuent à surveiller la situation même après la fin de l'épidémie pour s'assurer que les cas de maladie ne se reproduisent pas et que la source de nourriture contaminée est entièrement retirée de l'approvisionnement en nourriture..