Avantages pour la santé de Nopal (cactus à figue de Barbarie)

Le nopal est un cactus cultivé au Mexique, dans les régions du sud-ouest des États-Unis, de la Méditerranée et dans certaines parties de l'Amérique du Sud. Riche en fibres solubles, en vitamine C et en autres vitamines et minéraux, le nopal est particulièrement riche en antioxydants, appelés caroténoïdes, qui protègent vos cellules des dommages causés par les radicaux libres..

Le nopal, plus communément appelé fruit de figue de Barbarie, a le goût d'un mélange de pastèque et de chewing-gum. Le cactus peut être pelé, ensemencé et consommé cru. Les tiges plates et les coussinets, désignés respectivement par nopales ou nopalitos,peut aussi être mangé jeune et tendre. Nopal est couramment consommé comme remède alimentaire et pour la santé. Il existe également des suppléments nutritionnels contenant du nopal dans les comprimés, les capsules et les formulations liquides..

Les promoteurs suggèrent que le nopal pourrait peut-être traiter ou aider à gérer certaines conditions de santé, notamment:

• Diabète
• Fatigue
• Gueule de bois
• Hypertension artérielle
• Taux de cholestérol élevé
• Élargissement de la prostate
• Perte de poids

En outre, certains ont suggéré que le nopal pourrait aider à stimuler le système immunitaire, à réduire l'inflammation, à améliorer les performances sportives et à améliorer la santé du foie. Certaines de ces affirmations sont mieux soutenues dans la recherche que d'autres.

Bienfaits pour la santé

Bien que la recherche de qualité sur les avantages du nopal soit limitée, il existe des preuves tangibles de son utilité dans certaines situations..

Diabète

Plusieurs études ont suggéré que le nopal pourrait offrir une protection contre le développement du diabète ou aider à son traitement. Dans une petite étude publiée dans le Journal de l'Académie de Nutrition et de Diététique, Les chercheurs ont découvert que les personnes qui mangeaient du nopal avec un petit-déjeuner riche en glucides avaient des taux de sucre dans le sang et d'insuline plus bas après le repas..

Les résultats ont été repris dans une enquête californienne dans laquelle le nopal, pris avec des médicaments antidiabétiques, semblait mieux réguler le taux de sucre dans le sang que de le prendre seul..

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Gueule de bois

Nopal peut aider à soulager les symptômes de la gueule de bois de l’alcool, selon une étude de 2004 publiée dans Archives de médecine interne. Pour cette étude, 64 jeunes adultes en bonne santé ont reçu un extrait de nopal ou un placebo cinq heures avant de consommer jusqu'à 1,75 gramme d'alcool par kilogramme de poids corporel..

Selon les recherches, les personnes qui prenaient de l'extrait de nopal avant de boire de l'alcool avaient moins de symptômes de gueule de bois le lendemain matin, notamment des nausées, une bouche sèche et une perte d'appétit..

Nopal a également semblé réduire les niveaux de protéine C-réactive (marqueur d'inflammation généralisée) dans les échantillons de sang par rapport à ceux du groupe placebo..

L'étude n'a pas pris en compte d'autres facteurs pouvant expliquer la différence, notamment le poids et les antécédents de consommation d'alcool. De plus, la protéine C-réactive n'a jamais été considérée comme un moyen précis de mesurer les effets physiques ou neurologiques de la gueule de bois de l'alcool.

Une revue des études publiées dans BMJ, qui a examiné les remèdes conventionnels et alternatifs contre la gueule de bois, n'a trouvé aucune preuve convaincante à l'appui des interventions prescrites.

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Stress oxydatif

Une petite étude publiée dans le Journal américain de nutrition clinique suggère que nopal peut aider à lutter contre le stress oxydatif. Le stress oxydatif est un processus biologique dans lequel les radicaux libres endommagent les cellules normales, ce qui augmente le risque de maladies associées au vieillissement telles que le cancer et l'athérosclérose (durcissement des artères)..

Dans le cadre d’un essai de deux semaines mené auprès de 18 volontaires en bonne santé, les chercheurs ont découvert que la pulpe de fruits frais du nopal permettait de réduire le stress oxydatif et d’améliorer le statut antioxydant dans les échantillons de sang. En dépit de ces résultats, il n’ya aucun moyen de raisonnablement conclure si le niveau de réduction du stress se traduirait par une évitement effectif de la maladie..

D'autres conditions

Les autres avantages de l’utilisation du nopal sont soit un soutien faible, soit des résultats mitigés dans la recherche:

• Les affirmations selon lesquelles le nopal peut réduire l'hypertrophie non cancéreuse de la prostate, connue sous le nom d'hyperplasie bénigne de la prostate (HBP), sont largement surestimées et reposent principalement sur une étude réalisée en 1998 sur une éprouvette impliquant des fleurs de nopal et des cellules humaines en culture..
• Il existe également une faible évidence que le nopal puisse améliorer les profils de cholestérol et réduire les taux de triglycérides dans le foie, réduisant ainsi le risque ou la gravité de la stéatose hépatique non alcoolique..

Les effets secondaires possibles

Bien que le nopal soit généralement considéré comme sûr lorsqu'il est consommé en quantité raisonnable, on en sait peu sur les effets à long terme de la consommation de nopal. Les effets secondaires courants incluent nausées, diarrhée, ballonnements, maux de tête et augmentation du volume et de la fréquence des selles.

Étant donné que le nopal peut faire baisser votre glycémie, il est déconseillé de prendre ce médicament en association avec des médicaments antidiabétiques. Cela pourrait entraîner une hypoglycémie (faible taux de sucre dans le sang).

Ceci est démontré en partie par la recherche mentionnée précédemment en Californie dans laquelle huit personnes ont développé une hypoglycémie lorsqu'elles prenaient du nopal et leurs médicaments contre le diabète. Cela comprenait les médicaments contre le diabète Glucophage (metformine) et Glynase (glyburide).

Gardez à l'esprit que les suppléments sont largement non réglementés aux États-Unis et ne sont pas soumis aux mêmes tests que les médicaments. En tant que tel, vous ne devez pas prendre de supplément de nopal sans en informer votre médecin ou l'utiliser comme moyen d'éviter ou de retarder les soins habituels du traitement du diabète ou d'autres problèmes de santé..

De plus, l'innocuité des suppléments chez les femmes enceintes, les mères allaitantes et les enfants n'a pas été établie et ne devrait pas être considérée comme sûre parce que c'est naturel. Nopal ne doit jamais être utilisé comme moyen de tolérer une consommation d'alcool accrue.

Posologie et préparation

Au Mexique, en Amérique du Sud et dans le sud-ouest des États-Unis, on trouve souvent du nopal frais sur les marchés alimentaires locaux. Des fruits de figue de barbarie peuvent être trouvés dans de nombreuses épiceries haut de gamme. Le nopal frais doit être pelé et peut être consommé cru ou cuit.

Bien que le jus de nopal frais et emballé soit de plus en plus disponible dans les supermarchés spécialisés, assurez-vous de rechercher la présence de sucre ajouté si vous êtes diabétique, prédiabétique ou si vous suivez un régime faible en glucides..

Les suppléments de Nopal sont vendus dans de nombreux magasins d’aliments naturels et dans des pharmacies et sont largement disponibles à l’achat en ligne. Bien qu'il n'existe pas de dose standardisée pour les suppléments de nopal, la plupart des fabricants ont estimé qu'une dose quotidienne de 1 000 milligrammes était à la fois sûre et tolérable..

D'autres questions

Manger du nopal est un moyen d'ajouter de la variété à votre consommation de fruits. Cependant, en raison du manque de recherche de qualité, le nopal ne doit pas être considéré comme un traitement viable pour le diabète ou tout autre problème de santé..

Si vous envisagez toujours le nopal comme thérapie complémentaire, informez-en votre médecin. Plus votre médecin en saura sur les médicaments que vous prenez, qu'il s'agisse de médicaments pharmaceutiques, traditionnels ou en vente libre, moins vous aurez de chances d'avoir d'effets secondaires ou d'interactions.

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