Qu'est-ce qu'un endocrinologue?

Un endocrinologue est un médecin spécialisé en endocrinologie, une branche de la médecine consacrée à l’étude des glandes hormonales et des maladies et troubles qui les affectent. La spécialité implique l'évaluation d'un large éventail de symptômes en relation avec une carence ou un excès d'hormones. Beaucoup de ces conditions sont chromatiques (c'est-à-dire qu'elles persistent longtemps) et nécessitent une gestion continue, voire permanente..
Un endocrinologue est d'abord formé en médecine interne, en pédiatrie ou en gynécologie avant de se spécialiser en endocrinologie. Aux États-Unis, la formation type comprend quatre années d'études collégiales, quatre années d'école de médecine, trois années de résidence et deux années de bourse..
Les endocrinologues sont en forte demande et moins de 4 000 d'entre eux pratiquent activement aux États-Unis, selon une étude réalisée en 2014 dans le Journal d'Endocrinologie Clinique et Métabolisme.

Des concentrations

L'endocrinologie est une surspécialité de la médecine interne dont la fonction est d'évaluer comment les hormones peuvent affecter le métabolisme, la croissance, le poids, le sommeil, la digestion, l'humeur, la reproduction, la perception sensorielle, la menstruation, la lactation et le fonctionnement des organes, entre autres.
Bien que chaque système organique sécrète et réponde aux hormones, l’endocrinologie se concentre principalement sur les organes du système endocrinien, en particulier:

Glandes surrénales, deux glandes situées au-dessus des reins qui sécrètent du cortisol, principale hormone du stress du corps
Hypothalamus, une partie du cerveau moyen-bas qui indique à l'hypophyse quand libérer les hormones
Ovaires, les organes reproducteurs de la femme qui produisent les hormones sexuelles féminines
Pancréas, un organe dans l'abdomen qui sécrète les hormones insuline et glucagon
Parathyroïde, quatre glandes dans le cou qui jouent un rôle clé dans le développement des os
Glande pinéale, une glande au centre du cerveau qui aide à réguler les habitudes de sommeil
Glande pituitaire, souvent appelée "glande maîtresse" car elle influence la fonction de toutes les autres glandes
Testicules, les glandes reproductrices mâles qui produisent les hormones sexuelles mâles
Thymus, un organe situé dans la partie supérieure de la poitrine qui influence le développement du système immunitaire tôt dans la vie
Glande thyroïde, un organe en forme de papillon dans le cou qui régule le métabolisme

Tout dysfonctionnement de ces organes peut influer sur la quantité de hormone produite. De plus, étant donné que les organes endocriniens s'influencent mutuellement, le dysfonctionnement d'un organe peut avoir des répercussions et déclencher de multiples déséquilibres hormonaux..

Conditions traitées

Les troubles endocriniens peuvent être causés par une maladie, une blessure, une infection ou une croissance bénigne ou cancéreuse. Il existe également des troubles génétiques qui peuvent affecter le fonctionnement normal d'une glande. Les défaillances de la boucle de rétroaction endocrinienne (le système dans lequel les glandes endocrines répondent aux stimuli externes ou entre elles) peuvent également entraîner des déséquilibres..
Parmi les affections qu'un endocrinologue peut traiter (ou participer au traitement):

Troubles surrénaliens, y compris la maladie d'Addison et la maladie de Cushing
Les cancers, comme le cancer de la thyroïde, le cancer du pancréas, le cancer de l'ovaire et le cancer des testicules
Problèmes de développement et de croissance chez les enfants, y compris la puberté retardée, la puberté précoce, la petite taille, le gigantisme et les troubles de la différenciation sexuelle (DSD)
Diabète, y compris le diabète de type 1, le diabète de type 2 et le diabète gestationnel
Troubles gynécologiques, tels que le syndrome prémenstruel (SPM), l'aménorrhée, le syndrome des ovaires polykystiques (SOPK), l'endométriose et les symptômes de la ménopause
Infertilité, souvent influencé par les hormones sexuelles chez les hommes et les femmes ainsi que par les hormones surrénaliennes et thyroïdiennes
Néoplasie endocrinienne multiple type 1, un trouble rare qui provoque le développement de tumeurs dans les glandes endocrines
L'ostéoporose, une affection généralement liée à une carence en œstrogènes, à la ménopause, à l'hyperthyroïdie et à un faible taux de testostérone
Maladie de Paget, une maladie qui perturbe le remplacement du vieux tissu osseux par du nouveau tissu osseux
Tumeurs hypophysaires, le plus souvent bénigne

Maladies de la thyroïde, y compris l'hyperthyroïdie, l'hypothyroïdie, la maladie de Grave et la thyroïdite de Hashimoto

Selon la maladie, un endocrinologue peut travailler seul ou avec d'autres professionnels de la santé, notamment des gynécologues, des neurologues, des oncologues, des chirurgiens ostéopathes, des pédiatres et des médecins de soins de santé primaires..

Expertise procédurale

Si vous avez été référé à un endocrinologue, c'est généralement parce qu'il y a des indications (des résultats de laboratoire ou des symptômes) d'un trouble hormonal. Les endocrinologues sont rarement votre premier point de contact pour un problème de santé et ne travaillent presque jamais en tant que médecins de soins primaires.
L'endocrinologie est unique en ce que le diagnostic et le traitement des maladies endocriniennes sont davantage guidés par des tests de laboratoire que presque toute autre spécialité médicale..

Diagnostic

Les analyses de sang et d'urine sont couramment utilisées pour mesurer les niveaux d'hormones dans les échantillons de sang ou d'urine. D'autres tests impliquent l'injection d'un agent stimulant ou inhibiteur pour voir comment réagit une glande endocrine. En plus des tests sanguins, l'endocrinologue peut ordonner des études d'imagerie et d'autres procédures pour examiner de près une glande..
Parmi certains des tests couramment commandés par un endocrinologue:

Collecte d'urine sur 24 heures, qui fournit une image plus précise des niveaux d'hormones dans le corps, y compris le cortisol
Test de stimulation ACTH, qui utilise une injection d'hormone adrénocorticotrope (ACTH) pour aider à diagnostiquer les troubles surrénaliens
Tomodensitométrie (CT), un type de radiographie assistée par ordinateur qui crée des "tranches" tridimensionnelles de structures internes
Test de stimulation CRH, qui utilise une injection d'hormone de libération de corticotropine (CRH) pour vérifier les troubles surrénaliens
Test de suppression de la dexaméthasone, qui utilise une injection de cortisol synthétique pour vérifier la maladie de Cushing
Biopsie par aiguille fine (FNA), dans lequel une aiguille est insérée dans une glande ou une tumeur pour extraire des cellules en vue d'une évaluation microscopique
Imagerie par résonance magnétique (IRM), qui utilise de puissantes ondes magnétiques et radio pour créer des images très détaillées, en particulier des tissus mous
Métaiodobenzylguanidine (MIBG), parfois utilisé pour détecter les cancers métastatiques
Test de tolérance au glucose par voie orale, dans lequel vous buvez une boisson sucrée pour aider à diagnostiquer le diabète

Octreoscan, une technique d'imagerie qui utilise une hormone synthétique qui se lie aux tumeurs neuroendocrines du cerveau
Tomographie par émission de positrons (PET), un test d'imagerie quiutilise une substance radioactive pour identifier les anomalies métaboliques observées dans la plupart des cancers
Analyse à l'iode radioactif (RAI), utilisé pour détecter les cellules normales et cancéreuses dans la glande thyroïde
Test de la thyréostimuline (TSH), un test sanguin qui aide à diagnostiquer l'hypothyroïdie
Ultrason, abdominaux et endoscopiques, qui utilisent des ondes sonores pour détecter des masses ou des liquides dans les tissus mous
Prélèvement veineux, ce qui implique l'insertion d'un cathéter dans une veine pour extraire le sang d'une partie spécifique du corps pour un test hormonal

Traitements

Les traitements utilisés en endocrinologie sont aussi variés que les maladies en cause. De nombreux troubles peuvent être traités avec des thérapies de substitution hormonale (THS) qui utilisent des médicaments oraux ou injectés pour surmonter les carences diagnostiquées. Parmi eux:

Pilules glucocorticoïdes peut remplacer les hormones chez les personnes souffrant de dysfonctionnement des glandes surrénales ou de l'hypophyse.
Thérapie hormonale de croissance, impliquant des injections d'hormone de croissance (GH), est parfois utilisé pour traiter les troubles de la croissance chez les enfants et les carences en GH chez les adultes.
Contraception hormonale peut être utilisé pour traiter le syndrome prémenstruel, les PCO et l'endométriose ou pour prévenir l'ostéoporose post-ménopausique.
Insuline et autres médicaments contre le diabète peut aider à normaliser la glycémie chez les personnes atteintes de diabète.
Remplacement de la testostérone, impliquant des injections, des patchs, des pilules et du gel, peut être utilisé chez les personnes ayant un faible taux de testostérone (hypogonadisme) chez les hommes ou les femmes.
Médicaments de remplacement de la thyroïde, y compris Synthroid (lévothyroxine) et Cytomel (liothyronine), peuvent être utilisés pour restaurer la fonction thyroïdienne chez les personnes atteintes d'hypothyroïdie.

Dans d'autres cas, une intervention chirurgicale et d'autres procédures peuvent être nécessaires pour corriger un trouble endocrinien. Les exemples comprennent:

Adrénalectomie, une intervention chirurgicale pour enlever la glande surrénale en cas de cancer ou de maladie de Cushing
Radiochirurgie au couteau gamma, un type de chirurgie impliquant environ 200 faisceaux de rayonnement pour extraire avec précision des tumeurs, y compris celles de l'hypothalamus
Ablation au laser, utilisé pour enlever les nodules thyroïdiens et autres kystes endocriniens
Greffes de pancréas, généralement pour les personnes atteintes de diabète de type 1 avancé
Ablation à l'iode radioactif, qui utilise de l'iode radioactif pour détruire les tissus résiduels après une thyroïdectomie
Thyroïdectomie, une intervention chirurgicale pour enlever tout ou partie de la glande thyroïde en cas de cancer de la thyroïde

Sous-spécialités

L'endocrinologie étant un domaine aussi vaste et diversifié, certains endocrinologues choisiront de limiter leur pratique à des conditions, des populations ou des procédures spécifiques. Les exemples comprennent:

Diabète et métabolisme
Oncologie endocrinienne (impliquant le cancer)
Endocrinologie médecine nucléaire
Changement de sexe
Endocrinologie neurochirurgicale
Endocrinologie pédiatrique
Endocrinologie de la reproduction (spécialistes de la fertilité)
Maladie thyroïdienne

Formation et certification

Les endocrinologues sont des médecins et doivent par conséquent obtenir un diplôme de médecin en médecine ou en médecine ostéopathique. Les deux premières années d'école de médecine sont principalement consacrées aux études en classe. Les deux dernières années impliquent des stages cliniques dans différents hôpitaux pour se familiariser avec les différents domaines de la médecine.
À la fin de leurs études de médecine, les diplômés doivent réussir l’examen de licence des États-Unis pour obtenir une licence dans l’État où ils ont choisi de pratiquer. Par la suite, ils commenceraient leur formation postdoctorale en effectuant une résidence de trois ans en médecine interne, en pédiatrie ou en gynécologie..
Vers la fin de la résidence, le candidat en endocrinologie postulerait pour une bourse de deux à trois ans en endocrinologie. Les programmes de bourses peuvent varier, certains proposant une formation générale. tandis que d'autres se concentrent sur la pédiatrie ou la reproduction et l'infertilité.
De nombreux États et hôpitaux exigent que les endocrinologues soient certifiés par le Conseil américain de la médecine interne (ABIM) et par l'Association américaine des endocrinologues cliniciens (AACE), respectivement. Les examens évalués par les pairs comprennent des épreuves orales et écrites..
Pour renouveler une licence médicale, un endocrinologue doit participer à des programmes de formation médicale continue et maintenir un certain nombre d'heures d'étude. En fonction de l'état et de la spécialité médicale, les licences sont renouvelées tous les sept à dix ans..

Conseils de rendez-vous

si vous avez été référé à un endocrinologue, c'est parce qu'un trouble hormonal ou une affection associée sort du cadre de la pratique du médecin traitant.
Pour tirer le meilleur parti de votre rendez-vous, arrivez tôt et apportez tous les tests de laboratoire ou les études d'imagerie pertinentes pour votre condition. Vous devez également demander au médecin traitant de transmettre tous les dossiers pertinents avant votre rendez-vous..
Le rendez-vous commence généralement par un examen approfondi de vos symptômes, de vos antécédents médicaux, de vos antécédents familiaux et de tout médicament que vous prenez. Il est souvent utile d’écrire ces choses à l’avance pour ne pas les oublier ou les oublier..
Afin de mieux comprendre votre état et les tests et traitements en cause, n'hésitez pas à poser autant de questions que vous le souhaitez. Ils pourraient inclure:

Quelle expérience avez-vous eu en traitant cette condition?
Combien de votre pratique consacrée à cette condition?
À quoi dois-je m'attendre une fois que je commence le traitement?
Quels sont les risques et complications possibles?
Quel est le taux de réussite du traitement?
Quand pourrais-je savoir si le traitement est efficace?
Le traitement affectera-t-il ma capacité à travailler?
Qui dois-je appeler s'il y a un problème, même la nuit?
Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour améliorer mon état?
Que peut-il arriver si je choisis de ne pas être traité?
Y a-t-il des alternatives que je devrais envisager?

Pour trouver un endocrinologue certifié, demandez à votre fournisseur de soins primaires une liste des références ou faites une recherche en ligne à l'aide du localisateur de membres d'ACCE. Vous pouvez ensuite vérifier leurs identifiants de forum via le portail de vérification ABIM.
Enfin, n'oubliez pas de vérifier si l'endocrinologue et le laboratoire sont des fournisseurs du réseau de votre compagnie d'assurance. Sinon, vous paierez presque certainement plus et, dans certains cas, le montant total de la facturation.

Un mot de Verywell

Les endocrinologues choisissent souvent cette profession car elle ne concerne pas un seul organe ni une seule maladie. L'endocrinologie examine plutôt les relations réciproques entre plusieurs organes et la manière dont ils contribuent chacun à une maladie. La profession exige des penseurs tridimensionnels, naturellement curieux et capables d’examiner un problème de tous les côtés.
La pratique elle-même fonctionne généralement pendant les heures normales de bureau. La plupart des tests et des procédures sont effectués en cabinet. Sauf si le praticien est spécialisé en chirurgie ou en traitement du cancer, les procédures les plus invasives sont généralement référées à un spécialiste externe.
Selon le rapport annuel Rapport de compensation Medscape, Aux États-Unis, les endocrinologues gagnaient un revenu médian de 212 000 $ en 2018. Environ 73% exercent dans des cabinets privés dans une profession largement dominée par les femmes..
Quand un endocrinologue est nécessaire pour une maladie thyroïdienne