Cataractes congénitales chez les bébés et les enfants

Il est communément admis que les cataractes ne surviennent qu'aux yeux des personnes âgées. Cependant, les bébés et les enfants peuvent naître avec des cataractes ou en développer à mesure qu'ils vieillissent. Une cataracte congénitale provoque les mêmes symptômes que la cataracte chez l'adulte - un trouble dans le cristallin qui peut provoquer une vision floue ou la cécité..
Située derrière l'iris de l'œil, la lentille est normalement claire et permet à la lumière entrante de focaliser clairement une image sur la rétine. Si une cataracte se développe, la lentille devient trouble, ce qui rend les images floues et déformées..

Symptômes

Les cataractes ne sont pas toujours visibles. Toutefois, si votre enfant est plus âgé, il peut se plaindre de certains symptômes visuels qui devraient vous alerter d’une éventuelle cataracte. Les symptômes suivants peuvent indiquer une cataracte et doivent être signalés au médecin de votre enfant:

Vision trouble
Vision trouble
Vision diminuée
Vision double
Lumières qui semblent trop vives
Couleurs qui semblent fanées

Si votre bébé ou votre enfant est très jeune, il ne pourra pas se plaindre de symptômes. Si vous remarquez une tache blanche ou grise sur l'élève de votre enfant, il pourrait s'agir d'une cataracte. Essayez de faire briller une lampe de poche dans les yeux de votre enfant. Une cataracte fait parfois apparaître les pupilles blanches. N'oubliez pas qu'une cataracte peut parfois apparaître dans un seul œil.
Vous pourrez peut-être repérer une cataracte grâce aux actions de votre enfant. Par exemple, un enfant atteint de cataracte peut ne pas regarder directement le visage d'une personne ou d'autres objets volumineux à sa vue. En outre, ils peuvent fortement plisser les yeux et essayer de protéger leurs yeux lorsqu’ils sont exposés au soleil. Vous pouvez également remarquer un mauvais alignement des yeux de votre enfant ou des mouvements répétitifs des yeux. Certains parents ont été alertés par la présence de cataractes dans les yeux de leurs enfants lorsqu'ils regardaient des photos. Au lieu de voir "yeux rouges" sur les images, une cataracte peut apparaître comme un "œil blanc".
Si vous pensez que votre enfant peut avoir une cataracte, il est très important de le dire à votre pédiatre. Un traitement précoce peut réduire la possibilité de problèmes de vision à long terme.

Les causes

La cataracte peut être héréditaire. Certains nourrissons naissent avec une cataracte, appelée cataracte congénitale. Ces cataractes peuvent se développer à cause de certaines infections, de problèmes métaboliques, de diabète, de traumatismes, d'inflammation ou de réactions aux médicaments..
Certains antibiotiques utilisés pour traiter les infections chez les femmes enceintes peuvent causer la cataracte chez les nouveau-nés. Des cataractes peuvent se former pendant la grossesse si une mère développe des infections telles que la rougeole ou la rubéole, la varicelle, le cytomégalovirus, l'herpès simplex, le zona, la poliomyélite, la grippe, le virus d'Epstein-Barr, la syphilis ou la toxoplasmose. Parfois, les cataractes congénitales sont causées par des problèmes chromosomiques tels que le syndrome de Down.
Certains enfants développent une cataracte au cours des premières années de la vie. Un traumatisme oculaire, tel qu'un coup violent, peut parfois conduire à une cataracte. Parfois, une cataracte est manquée pendant l'enfance et la petite enfance mais découverte chez un enfant plus âgé.
Quelles sont les causes de la cataracte?

Diagnostic

La plupart des cataractes pédiatriques sont détectées peu après la naissance lorsqu'un enfant est examiné avant de quitter l'hôpital. Certains sont détectés par les pédiatres lors d'examens de bébé en bonne santé. Parfois, les cataractes congénitales peuvent passer inaperçues pendant des années, principalement parce que les jeunes enfants ne reconnaissent généralement pas les problèmes de vision. Cependant, les parents peuvent devenir méfiants face à un problème lorsque leur enfant semble trop sensible aux lumières vives ou semble avoir du mal à se concentrer..
Une fois averti d'un problème possible, un ophtalmologiste procédera à un examen approfondi de la vue de l'enfant. L'examen comprendra un examen à la lampe à fente des deux yeux, une vérification de la pression intra-oculaire, ainsi que d'autres tests et procédures en cabinet. Le médecin pourra diagnostiquer une cataracte dans un œil ou dans les deux yeux en fonction des résultats des tests cliniques..
Tests pour diagnostiquer une cataracte

Traitement

Le traitement de la cataracte chez l'enfant varie en fonction du type et de la gravité de la cataracte. La plupart des enfants atteints de cataracte nécessiteront une intervention chirurgicale pour l'enlever. Dans la plupart des cas, les cataractes devraient être retirées le plus tôt possible, même au cours des premières semaines de la vie d'un nourrisson. Les enfants qui subissent une opération de la cataracte éprouvent généralement très peu de douleur ou d'inconfort.
La procédure chirurgicale pour enlever une cataracte chez un bébé ou un jeune enfant est réalisée avec l'enfant sous anesthésie générale. Parce que leurs yeux sont tellement plus petits que ceux d'un adulte, l'opération nécessite l'utilisation d'instruments chirurgicaux spécialisés et de techniques spéciales. Le chirurgien divisera d'abord la lentille en petits morceaux avec un instrument spécial. Les morceaux seront ensuite retirés à travers une petite incision.
Bien que délicate, l’élimination de la cataracte est généralement sans danger si elle est effectuée par un chirurgien ophtalmologiste pédiatrique expérimenté. Les risques courants d'élimination de la cataracte, bien que rares, incluent le glaucome, le décollement de la rétine, les infections et la nécessité de recourir à davantage d'opérations chirurgicales..
Après la chirurgie, des mesures doivent être prises pour réhabiliter les yeux et la vision. Un traitement sera nécessaire pour réparer et rétablir les connexions œil-cerveau nécessaires à une vision claire. Dans un sens, les yeux devront réapprendre à se concentrer correctement. Les ophtalmologistes utilisent les techniques suivantes pour rétablir le pouvoir de concentration chez les enfants:

Lentilles de contact: Les contacts sont utilisés après une intervention chirurgicale chez les enfants de moins de 2 ans, car l’œil et la force de concentration se modifient rapidement au cours des premières années de la vie. Les lentilles de contact peuvent également être utilisées chez les enfants plus âgés si nécessaire. La plupart des enfants s'adaptent assez rapidement au port de lentilles cornéennes.
Lentilles intraoculaires: Les lentilles intraoculaires sont des lentilles artificielles pouvant être implantées à la place des lentilles naturelles chez les jeunes enfants. Les enfants ne pourront pas sentir la lentille à l'intérieur de l'oeil.
Des lunettes: Les enfants peuvent être équipés de lunettes lorsque les deux yeux ont été touchés par la cataracte. Les lunettes peuvent également être utilisées en plus des lentilles de contact ou des lentilles intra-oculaires, car la restauration de la concentration doit être gérée avec soin pour la vision future de l'enfant.

Si une amblyopie (œil paresseux) se développe après la chirurgie, il peut être nécessaire de procéder à un pansement oculaire. Patching consiste à couvrir le bon œil pour stimuler la vision dans laquelle le cataracte a été retiré.
En savoir plus sur les options de traitement de la cataracte

Un mot de Verywell

Le traitement de la cataracte dans la petite enfance est extrêmement important pour la vision future de l'enfant. La période critique du développement de la vision se situe au cours des premiers mois de la vie, car le cerveau du nourrisson développe la vision en réponse à des images claires. Le cerveau établira des connexions visuelles anormales si la vision est floue ou déformée par la cataracte. Un traitement opportun chez un jeune enfant donnera de bons résultats, bien qu'une vision claire puisse nécessiter des années de rééducation visuelle.