Qu'est-ce que l'agitation terminale?
Il peut être désolant de voir votre bien-aimé passer par là, et vous pouvez vous demander s'il y a quelque chose que vous devriez faire à ce sujet. Si vous et votre famille savez déjà et avez accepté le fait que votre bien-aimé est en train de mourir, vous pouvez être rassuré sur le fait que réagir calmement et faire tout ce qui est en son pouvoir pour promouvoir le confort de celui-ci est précieux en ces derniers jours..
Signes et symptômes
Les comportements qui se manifestent lorsque quelqu'un a une agitation terminale peuvent inclure des accès de colère, le rejet, l'absence de but et le manque d'attention. On croit que les comportements découlent de l'inconfort et de changements physiologiques du corps, plutôt que de la colère ou de l'hostilité.Les signes et symptômes de l’agitation terminale peuvent être caractérisés par un comportement agressif ou par un comportement calme et léthargique. Le comportement agressif, souvent hostile, est plus difficile à observer d'un point de vue émotionnel, mais également plus difficile à gérer..
L’agitation terminale se caractérise par l’apparition soudaine de comportements incongrus plutôt que par la colère, la dépression ou d’autres émotions généralement ressenties au cours des étapes de la mort..
Beaucoup de comportements sont caractéristiques de la démence (déclin de la fonction mentale). Une personne qui a une agitation terminale peut sembler inconfortable, tirant constamment sur ses vêtements, ses draps et ses lignes intraveineuses.
Certaines personnes peuvent sembler indécises, cherchant des objets ou demandant quelque chose, puis s'en détournant. Et d'autres peuvent sembler mesquins, accusant les gens de méfaits qui peuvent avoir un sens ou non.
Parfois, l'inquiétude apparaît brièvement, puis disparaît d'elle-même. Un certain nombre d'autres symptômes bien connus de fin de vie, tels que la rupture avec l'intimité et le fait de parler de membres décédés de la famille, persistent généralement lorsqu'une personne est en proie à une agitation terminale..
Conditions de différenciation
Les psychologues décrivent généralement les étapes de la mort comme étant le déni, la colère, la négociation, la dépression et l'acceptation (DABDA), au cours desquels une personne peut avoir des accès de colère, des comportements irrationnels et contradictoires..Les étapes de la mort peuvent être différenciées de l’agitation terminale en ce sens que les comportements se produisent une fois le diagnostic terminal reçu. Avec l'agitation terminale, ils se produisent en même temps que le déclin de la fin de vie.
Cela dit, l’agitation terminale et le DABDA peuvent se produire simultanément..
L'agitation terminale est parfois confondue avec une conscience de la mort imminente au cours de laquelle une personne peut sembler confuse ou halluciner comme si elle avait des visions ou des conversations avec des proches décédés. De nouveau, selon les circonstances, une agitation terminale et une prise de conscience de la mort imminente peuvent coïncider et sont souvent difficiles à différencier..
Les causes
Il existe de nombreuses causes différentes d’agitation terminale. Plusieurs des changements physiologiques qui accompagnent la mort peuvent conduire à ce type de délire. Certaines causes d’agitation terminale s’inversent facilement, alors que d’autres ne le sont pas..Les causes les plus courantes incluent:
- Médicaments: Les opioïdes et les anxiolytiques sont quelques-uns des médicaments souvent utilisés pour le confort en fin de vie. Ils sont connus pour augmenter le risque de délire et, dans le contexte de défaillance multiviscérale, leurs effets induisant le délire peuvent être amplifiés..
- Traitements contre le cancer: Les médicaments de chimiothérapie et les stéroïdes sont coriaces pour le corps, et une personne en train de mourir est encore plus susceptible de ressentir les effets négatifs, y compris l'agitation..
- Douleur mal maîtrisée: Souvent, les patients mourants ne peuvent décrire leur douleur. Et même avec le traitement de la douleur, il faut trouver un équilibre délicat. La surutilisation peut conduire à la toxicité, tandis que la sous-utilisation provoque l'aggravation de la douleur et de l'inconfort, exacerbant l'agitation terminale.
- Défaillance d'organe: Lorsque des organes tels que le foie et les reins commencent à tomber en panne, les altérations métaboliques et les problèmes d'électrolytes affectent le fonctionnement du cerveau. De même, les insuffisances cardiaque et pulmonaire, qui surviennent généralement quelques jours avant le décès, entraînent une diminution du taux d'oxygène. Tous ces effets systémiques exacerbent l’agitation terminale.
- Problèmes médicaux: La déshydratation, l'anémie (diminution du nombre de globules rouges), les infections et la fièvre sont tous des effets de maladies médicales en phase terminale qui affaiblissent le corps et altèrent le fonctionnement du cerveau, contribuant ainsi à une agitation terminale..
- Manque d'activité volontaire: La rétention urinaire (l'incapacité à vider l'urine) et la constipation sont très courantes en fin de vie, car les sensations et les mouvements musculaires qui contrôlent ces fonctions sont altérés. Résultat: douleur et inconfort grave.
- Une réponse émotionnelle à la mort: Les personnes qui meurent d'une maladie en phase terminale en sont souvent conscientes. À l’approche de la mort, la peur, l’anxiété et les troubles émotionnels peuvent se manifester de différentes façons, notamment en cas d’agitation..
L'agitation terminale n'est généralement traitée que si les comportements mettent la personne ou d'autres personnes en danger ou si une tierce partie autorisée demande un traitement. Les options comprennent des tranquillisants légers appelés benzodiazépines et des antipsychotiques appelés phénothiazines.
Faire face
Il est important de garder à l'esprit que la manifestation de l'inquiétude terminale - qu'il s'agisse de paroles ou d'actions hostiles ou d'une réflexion calme de souvenirs - ne correspond pas nécessairement à la personnalité d'une personne mourante ou à ce qu'elle ressent pour vous..Au-delà des émotions qui peuvent résulter de ce qui est dit ou fait, ainsi que du fait que la mort est imminente, l'observation de l'inquiétude terminale peut vous faire sentir coupable de la façon dont vous gérez le processus de la mort de votre proche.
Nous voulons tous que la mort soit une expérience confortable et paisible, mais si votre être cher est en proie à une agitation terminale, leurs derniers jours paraissent bien au contraire. Certaines causes d’agitation terminale peuvent être traitées facilement. Cependant, dans la plupart des cas, le traitement est difficile.
Il existe souvent de nombreuses causes additives d’agitation terminale, et il peut être difficile d’en identifier une seule. Si vous et votre proche avez atteint ce stade, le confort est souvent une priorité. Aborder la douleur ou le malaise aussi doucement que possible, souvent avec des conseils de professionnels, peut aider à rendre les quelques derniers jours plus faciles pour toutes les personnes impliquées..
De nombreuses familles choisissent de travailler avec une équipe de soins palliatifs, car des professionnels expérimentés en fin de vie peuvent vous dire à quoi vous attendre et quels types d’interventions sont nécessaires. Les amis proches et les autres membres de la famille peuvent également vous aider à traverser cette période difficile.
Un mot de Verywell
Les familles sont souvent prises au dépourvu par leur agitation terminale. La plupart des gens traversent des épisodes de somnolence, de paix et de délire agité quelques jours avant de mourir d'une maladie chronique.Peu de familles, s'il en est, peuvent vous avoir parlé de cette agitation. En termes simples, ce n’est pas un souvenir que beaucoup voudraient revisiter. Cela peut vous amener à vous demander si votre expérience est unique et à vous inquiéter de ne pas faire quelque chose que vous devriez faire. Vous devez être assuré que l'agitation terminale est assez commune.
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