Vue d'ensemble d'une infection de l'oreille moyenne

Il existe quelques types d’otites, mais l’otite moyenne est la plus courante. Il se produit lorsque du liquide et du pus s'accumulent dans l'oreille moyenne, derrière le tympan, provoquant des douleurs à l'oreille. Ceci est souvent dû à un rhume ou à des allergies qui peuvent bloquer le drainage, introduire des bactéries ou des virus et provoquer une inflammation..
Les infections d'oreille sont beaucoup plus courantes chez les jeunes enfants, mais peuvent également se produire chez les adultes. La plupart peuvent être facilement traités avec ou sans antibiotiques, mais le placement d'un tube auriculaire peut être recommandé en cas d'otite moyenne chronique.
L'otite moyenne avec épanchement (OME) est observée lorsqu'il y a du liquide dans l'oreille (souvent après un rhume) mais pas d'infection active. Une infection de l'oreille externe s'appelle une otite externe (oreille du nageur).

Symptômes

Pour les adultes et les enfants plus âgés, le symptôme le plus évident indiquant une otite moyenne est la douleur. Les enfants font souvent de la fièvre avec des otites, mais pas toujours. Ces symptômes apparaissent généralement après un rhume ou une congestion nasale.
Les bébés et les jeunes enfants ressentent de la douleur mais ils ne peuvent pas parler de leur inconfort à leurs parents. Il est donc important de rechercher des indices non verbaux indiquant qu'ils pourraient avoir une infection de l'oreille. Ceux-ci inclus:

• Tirant sur l'oreille
• Pleurer plus que d'habitude
• Difficulté à dormir
• Drainage de l'oreille
• Problèmes d'équilibre ou d'audition
• Diminution de l'appétit
• Fièvre inexpliquée

Une infection de l’oreille chez les enfants n’est pas nécessairement une urgence tant que la douleur peut être contrôlée. L'American Academy of Pediatrics recommande d'attendre deux à trois jours pour voir si le symptôme disparaît, comme d'habitude..
Vous devriez vérifier auprès de votre médecin à quel moment l'enfant doit être vu. Les adultes doivent appeler leur médecin s'ils ont mal à l'oreille ou ressentir d'autres symptômes et voir s'ils doivent attendre ou se faire examiner..
Les symptômes de l'otite moyenne chronique peuvent inclure une perte auditive, un drainage d'oreille chronique, des problèmes d'équilibre, une faiblesse faciale, une douleur à l'oreille profonde, des maux de tête, de la fièvre, de la confusion, de la fatigue et un écoulement derrière l'oreille.
Une complication fréquente de l'otite moyenne est une rupture du tympan due à la pression du liquide et du pus accumulés, ce qui peut provoquer des vertiges. Les complications rares incluent l'infection qui se propage à l'os mastoïde (mastoïdite) ou à d'autres zones. L'otite moyenne chronique chez les enfants peut entraîner une perte auditive et nuire au développement de la parole et du langage.
Symptômes d'infection d'oreille

Les causes

Bien que différents types d'infections de l'oreille puissent provoquer des symptômes similaires, leurs causes diffèrent.
Un blocage de la trompe d'Eustache qui relie l'arrière de votre gorge à votre oreille moyenne ouvre la voie à une otite moyenne. Le tube ne peut pas drainer l'oreille moyenne si l'inflammation, le mucus ou la congestion sont importants, comme cela arrive souvent lors d'une infection des voies respiratoires supérieures ou d'une rhinite allergique. Les bactéries ou les virus peuvent alors se multiplier dans l'oreille moyenne et provoquer une infection de l'oreille. 
Les enfants âgés de 6 mois à 2 ans courent le plus grand risque, car l'angle de leurs trompes d'Eustache rend difficile la vidange du liquide. Ils sont également plus susceptibles aux infections des voies respiratoires supérieures en raison de leur système immunitaire immature.
Les bébés qui n'ont pas été allaités au moins pendant les six premiers mois de leur vie, qui boivent au biberon en s'allongeant ou qui utilisent une sucette après l'âge de 6 mois courent également un risque accru d'infection de l'oreille.
Le tabagisme et l'exposition à la fumée secondaire augmentent le risque. Les autres facteurs de risque comprennent la fente palatine et d’autres troubles cranofaciaux, des adénoïdes hypertrophiés, des polypes nasaux et des maladies des muqueuses telles que la sinusite.. 
L'otite moyenne chronique (COM) indique que du liquide est présent dans l'oreille moyenne pendant six semaines ou plus. C'est une maladie qui survient généralement pendant de nombreuses années chez les personnes qui ont des problèmes d'oreille fréquents.
L'OME peut également se produire si vous attrapez un rhume ou un mal de gorge et que du liquide s'accumule dans l'oreille moyenne en raison d'un gonflement, mais il n'y a pas d'infection active. Le liquide disparaît habituellement de lui-même en quatre à six semaines. Il a tendance à se produire plus souvent chez les enfants âgés de 6 mois à 3 ans. Plus de garçons que de filles sont touchés.
L'otite du nageur (otite externe) diffère de l'otite moyenne en ce que les bactéries se multiplient dans l'eau emprisonnée dans le conduit auditif externe. La natation est naturellement un facteur de risque courant, mais l’insertion de doigts ou de cotons-tiges dans l’oreille peut également contribuer à cette situation..

Diagnostic

Le diagnostic précis d'une infection de l'oreille nécessite une visite chez votre fournisseur de soins de santé. Il utilisera un instrument spécial (otoscope) pour examiner l'intérieur de l'oreille afin de déterminer le type d'infection de l'oreille susceptible d'être présent. L'imagerie n'est généralement pas nécessaire. Cependant, si vous avez des infections récurrentes de l'oreille moyenne, un scanner ou une IRM peuvent être utilisés pour rechercher des anomalies structurelles ou des abcès..

Infection de l'oreille Guide de discussion avec le médecin

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Traitement

De nombreuses infections de l'oreille moyenne disparaissent d'elles-mêmes après quelques jours. Votre médecin peut vous indiquer s'il est recommandé de surveiller et d'attendre ou de suivre un traitement..
Amoxil (amoxicilline) est l'antibiotique de choix en première intention, car il peut traiter les causes bactériennes les plus courantes d'infections de l'oreille moyenne. D'autres antibiotiques peuvent être prescrits si vous êtes allergique aux antibiotiques de type pénicilline.
L'ibuprofène ou l'acétaminophène en vente libre peuvent être utilisés pour soulager les douleurs d'oreille. Une fois que le médecin aura diagnostiqué une infection de l’oreille, des antibiotiques seront prescrits conformément aux directives basées sur l’âge et d’autres critères. Des gouttes auriculaires avec un anesthésique local peuvent également être prescrites pour soulager la douleur aux oreilles..
Si votre enfant a une otite moyenne chronique, votre médecin pourra vous recommander de placer de petits tubes dans ses oreilles pour aider à drainer le liquide qui s'accumule. Bien qu’il s’agisse d’une procédure très courante et relativement simple, tout type de chirurgie ou d’anesthésie comporte des risques. Cette décision doit être soigneusement évaluée par les parents et le médecin..
Comment sont traitées les infections de l'oreille

Soins et adaptation

Faire face à une infection de l'oreille peut être frustrant, que ce soit le vôtre ou celui de votre enfant. Si des antibiotiques sont prescrits, il est important de se rappeler que vous ne verrez généralement aucune différence dans les symptômes pendant au moins 24 à 48 heures. Cela signifie qu'il pourrait toujours y avoir une fièvre et une douleur à l'oreille importante pendant cette période. Un enfant peut continuer à être difficile et à avoir du mal à dormir. Utilisez des analgésiques au besoin et selon les directives. vous pouvez également essayer d'appliquer un chiffon chaud ou froid sur l'oreille touchée.
Des distractions telles que des vidéos, des livres et des jeux peuvent détourner l'attention de l'enfant de la douleur et de l'inconfort. Si vous avez passé trop de temps avec un enfant difficile, demandez de l'aide pour pouvoir faire une pause..
Si des antibiotiques sont utilisés, il est important de prendre les médicaments tels que prescrits et de terminer le traitement au complet, même si vous vous sentez mieux. Ne pas le faire peut conduire à une résistance aux antibiotiques, rendant plus difficile la lutte contre l'infection la prochaine fois
Faire face à une infection de l'oreille

Un mot de Verywell

Les infections d'oreille font partie de l'enfance. Discutez avec votre fournisseur de soins de santé de ce que vous devriez faire si vous voyez les symptômes chez votre enfant. Pour vous et votre enfant, réduisez l’exposition à la fumée secondaire ou arrêtez de fumer. Assurez-vous de prendre des mesures pour prévenir le rhume et la grippe, notamment en vous faisant vacciner et en vous faisant vacciner chaque année..
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