Apprenez à connaître vos amygdales

Il n'est pas rare que les gens demandent: "Que sont les amygdales?" Après tout, ils n’ont pas un usage qui leur passe immédiatement à l’esprit, comme la main, par exemple. Explorons ce que sont les amygdales et la fonction qu'elles remplissent.

Il y a actuellement 3 paires d'amygdales dans la gorge

• amygdales pharyngées (adénoïdes), qui résident derrière le nez
• deux amygdales palatines (auxquelles les gens se réfèrent le plus souvent lorsqu'elles prononcent le mot «amygdales»), qui se trouvent des deux côtés du fond de la gorge
• amygdales linguales, qui sont à l'arrière de la langue

Ces organes spécialisés font partie du système lymphatique et constituent la première barrière de protection de notre corps contre les substances étrangères que nous inhalons ou ingérons par le nez ou la bouche. Une fois emprisonnées dans les amygdales, les bactéries ou les virus sont ensuite transportés vers les ganglions lymphatiques où des cellules immunitaires spécialisées se regroupent pour lutter contre l'infection..
Un peu contrairement à leur fonction, les amygdales peuvent également être infectées. Lors de l'examen de vos amygdales, un médecin utilisera généralement vos antécédents médicaux, un examen physique et, dans certains cas, une radiographie (pour examiner plus avant les végétations adénoïdes) ou des analyses de sang (pour déterminer si la mononucléose est la cause de l'élargissement de l'amygdale). L'élargissement de l'amygdale n'est pas toujours considéré comme un problème. Cependant, les amygdales dilatées doivent être évaluées pour les critères suivants: problèmes possibles liés aux amygdales élargies:

• infections d'oreille chroniques
• perte auditive
• amygdalite ou infections des sinus fréquentes malgré un traitement médical
• saignements de nez fréquents
• respiration buccale continue
• discours anormal ou difficulté à avaler
• apnée obstructive du sommeil

Les amygdales peuvent être enlevées chirurgicalement. Ceci s'appelle un amygdalectomie. À un moment donné, les médecins ont enlevé les amygdales après seulement une ou deux infections. En raison des risques associés au retrait des amygdales, les chirurgiens sont devenus beaucoup plus conservateurs. Une amygdalectomie est souvent pratiquée aux États-Unis et les complications sont rares..

Plus d'informations sur l'amygdalectomie et l'adénoïdectomie (TNA)

Les amygdales et les végétations adénoïdes sont souvent retirées en même temps, respectivement par amygdalectomie et adénoïdectomie. Ces procédures combinées sont désignées par l'abréviation TNA. La plupart des personnes qui reçoivent la TNA sont des enfants. Plus précisément, les enfants atteints d'infections bactériennes récurrentes qui ne peuvent pas être traitées aux antibiotiques ou ceux dont la respiration est obstruée par suite d'une hypertrophie des amygdales et des végétations adénoïdes subissent une TNA. En règle générale, la TNA est moins douloureuse pour les jeunes enfants que pour les adolescents ou les adultes.
La TNA non compliquée est effectuée soit à l'hôpital, soit à la clinique et est une procédure ambulatoire. En d'autres termes, le patient qui reçoit une TNA n'a pas besoin de passer une nuit à l'hôpital et peut au contraire rentrer chez lui après une période d'observation. Cependant, les très jeunes enfants ou les enfants souffrant d'apnées obstructives graves peuvent devoir passer la nuit à l'hôpital.

À quoi s'attendre après la TNA?

La plupart des enfants peuvent prendre environ 7 à 10 jours pour se rétablir complètement après une TNA. De nombreux enfants présentent des saignements légers, de la fièvre et une inflammation après la procédure. Cette inflammation ou ce gonflement peut causer un ronflement transitoire. En outre, une douleur légère est souvent ressentie après une TNA. Cependant, les adolescents et les adultes ressentent souvent une douleur plus intense. Les options de contrôle de la douleur incluent des analgésiques, tels que l'acétaminophène, l'ibuprofène ainsi que des médicaments sur ordonnance.
Pendant la récupération, il est important de boire beaucoup et d’avoir une alimentation douce. Certaines personnes maigrissent pendant cette période de convalescence, car il peut être douloureux de manger.