Traitement des ulcères, hier et aujourd'hui

Les personnes qui en souffrent décrivent un ulcère comme une sensation de brûlure, de crampes, de rongement ou de douleur dans l'abdomen provoquée par vagues, pendant trois à quatre jours à la fois, mais pouvant disparaître complètement pendant des semaines, voire des mois. La douleur est pire avant les repas et au coucher quand l'estomac est généralement vide. L'ulcère lui-même est une plaie ouverte dans la muqueuse de l'estomac (ulcère gastrique) ou dans la partie supérieure de l'intestin grêle, ou duodénum (ulcère duodénal). Les deux types sont aussi appelés ulcères peptiques.
L'estomac acide: préparer le terrain pour les ulcères
L'estomac est la partie la plus acide du corps, préparant le terrain pour le développement de l'ulcère et l'infection. Trois types de cellules pompent les ingrédients du suc gastrique: les cellules sécrétant les muqueuses, les cellules principales qui libèrent les enzymes digestives et les cellules pariétales produisant de l'acide chlorhydrique. Les cellules sécrétant le mucus produisent également de l'histamine, qui stimule la libération d'acide par les cellules pariétales. L'estomac a besoin de l'environnement acide pour que l'enzyme digestive, la pepsine, décompose les protéines dans les aliments.
L'acidité est mesurée à l'aide de l'échelle de pH. Un pH neutre n'est ni acide ni basique - il a une valeur de 7; les acides sont inférieurs à 7 et les bases (également appelées substances alcalines) sont supérieures à 7. De nombreux fluides corporels, notamment le sang, les larmes, le suc pancréatique et la bile, se situent dans la plage de pH de 7 à 8. Le suc gastrique, en revanche, a un pH de 1,6 à 1,8. C'est plus acide que le jus de citron, les boissons à base de cola et le café. L'environnement dans l'intestin grêle est beaucoup moins acide que dans l'estomac, mais parce qu'il reçoit le mélange acide d'aliments semi-digérés de l'estomac, il est également sujet à l'ulcération..
La muqueuse de la muqueuse de l'estomac l'empêche de se digérer. La muqueuse est constituée de cellules de revêtement, de tissu conjonctif et de muscle. Un ulcère fait mal lorsqu'il pénètre la muqueuse dans la sous-muqueuse sous-jacente, riche en nerfs et en vaisseaux sanguins.

Bactérie causant l'ulcère

Une cuve de boue acide de barattage peut ne pas sembler un lieu hospitalier pour un microbe, mais le type qui cause les ulcères (H. pylori) prospère dans l'environnement à pH faible. "Ils ont des excroissances appelées flagelles qui leur permettent de pénétrer dans la couche de mucus de l'estomac, où le pH est plus tolérable. L'éradication de cette bactérie n'est pas simple", explique le Dr Gallo-Torres. L'antibiotique doit être capable de tuer les bactéries, tout en résistant à la dégradation dans l'environnement acide.
Les chercheurs ne savent pas comment les gens acquièrent la bactérie. Cependant, on pense que la transmission de personne à personne est la voie la plus probable dans les pays développés. Dans les pays en développement, la transmission fécale-orale peut jouer un rôle plus important, similaire à la façon dont une personne contracte le choléra et l'hépatite A.

Traiter les ulcères, hier et aujourd'hui

Au début du XXe siècle, la prescription d'un ulcère était le repos au lit et un régime fade, dans un hôpital si le patient en avait les moyens. Des antiacides ont été ajoutés au schéma thérapeutique lorsque les chercheurs ont appris que les patients ulcéreux produisaient un excès d'acide gastrique. En 1971, le site témoin de la sécrétion d’acide était identifié - récepteurs de l’histamine (H2) sur les cellules pariétales.
Lorsque l'histamine se lie à de tels récepteurs, la production d'acide augmente. Quatre médicaments approuvés contre les ulcères - Zantac (ranitidine), Tagamet (cimétidine), Pepcid (famotidine) et Axid (nizatidine) - bloquent les récepteurs H2, contrecarrant le signal de sécrétion d'acide. Un deuxième type de médicament contre les ulcères, appelé inhibiteur de l'acide ou de la pompe à protons, agit à un stade différent de la digestion, empêchant les cellules pariétales de libérer de l'acide. Prilosec (oméprazole) est le seul inhibiteur de la pompe à l'acide actuellement approuvé aux États-Unis pour le traitement des ulcères..
Le problème avec les médicaments existants est qu’ils n’améliorent que temporairement les symptômes; l'ulcère est susceptible de revenir. C'est pourquoi les antibiotiques constituent la première ligne de défense des ulcères. Si les bactéries responsables de certains ulcères sont éradiquées, le risque de récurrence des ulcères est beaucoup moins important, car le problème est attaqué à la source..