Symptômes et diagnostic des troubles affectifs saisonniers

Avez-vous déjà remarqué à quel point une journée grise et pluvieuse vous rendait sombre et fatiguée, mais une journée ensoleillée peut vous rendre joyeux et énergique? Eh bien, il y a une raison scientifique à cela. Une exposition insuffisante au soleil a été associée à de faibles niveaux de mélatonine et de sérotonine, à un état de manque de glucides, à un gain de poids et à des troubles du sommeil..

Certains d’entre vous ont peut-être aussi remarqué que votre humeur fluctuait en fonction de la saison, ne se sentant déprimé que pendant les mois d’hiver. Regardez votre calendrier et vous verrez bientôt pourquoi. Chaque année, le 21 juin, nous assistons au solstice d'été, le jour le plus long de l'année. Avec nos plus longues heures de soleil en plein été, il n’est pas étonnant que nous soyons plus heureux en cette période de l’année. Après cette date, les jours raccourcissent progressivement jusqu'au solstice d'hiver, le 21 décembre, le jour le plus court. Est-ce un hasard si beaucoup d'entre nous courons vers les collines lorsque les vacances arrivent? Avec notre pénurie de sérotonine, le stress supplémentaire de vivre à la hauteur de nos images de vacances parfaites est tout simplement trop lourd. Le terme médical qui désigne le malaise qui dure toute la saison est le trouble affectif saisonnier ou TAS.

Les causes

On pense que le TAS est causé par une perturbation du rythme circadien normal du corps. La lumière entrant par les yeux influence ce rythme. Quand il fait noir, la glande pinéale produit une substance appelée mélatonine qui est responsable de la somnolence ressentie chaque jour après le crépuscule. La lumière pénétrant dans les yeux à l'aube arrête la production de mélatonine. Pendant les journées d'hiver plus courtes, lorsque les personnes peuvent se lever avant l'aube ou ne pas quitter leur bureau après le coucher du soleil, ces rythmes normaux peuvent être perturbés, ce qui produit les symptômes du TAS..

Il existe également des preuves liant le SAD à une quantité réduite de neurotransmetteur, la sérotonine. La sérotonine est la substance de bien-être augmentée par les antidépresseurs appelés inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS). Cette diminution de la production de sérotonine peut être responsable de nombreux symptômes du TAS, tels que la dépression et les envies de glucides.

Signes et symptômes

Les symptômes de la dépression saisonnière surviennent de manière cyclique avec un retour des symptômes chaque année pendant les mois d'hiver. Ces symptômes sont généralement les symptômes atypiques de la dépression, notamment:

Sommeil accru
Augmentation de l'appétit et des fringales de glucides
Gain de poids
Irritabilité
Difficultés interpersonnelles (notamment sensibilité au rejet)
Une sensation lourde et plombée dans les bras ou les jambes

Diagnostic

Il n'y a pas de test de laboratoire pour le TAS. Il est diagnostiqué sur la base de l'historique des symptômes d'une personne à l'aide de critères définis par le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-IV). Le DSM-IV ne considère pas le TAS comme un trouble séparé. Au lieu de cela, il s'agit d'un «spécificateur» de l'épisode dépressif majeur. Pour pouvoir diagnostiquer le TAS, une personne doit d’abord satisfaire aux critères d’un épisode dépressif majeur..

Au moins cinq des symptômes énumérés ci-dessous auraient dû être présents la plupart du temps au cours des deux semaines précédentes. En outre, au moins un des symptômes de la personne devrait être l’un des deux premiers points énumérés. Une humeur dépressive due à un problème de santé ou liée au contenu d'une illusion ou d'une hallucination que la personne ressent ne compterait pas.

Sensation de dépression
Perte d'intérêt pour les choses que l'on appréciait autrefois
Modifications de l'appétit ou du poids non associées à des modifications diététiques intentionnelles dans le but de gagner ou de perdre du poids.
Dormir trop ou trop peu
Agitation ou retard psychomoteur.
Fatigue ou perte d'énergie
Sentiments d'inutilité ou de culpabilité excessive
Problèmes de concentration, de pensée ou de prise de décision
Pensées de mort ou de suicide

Tous les symptômes qui pourraient être mieux expliqués par leur lien avec une condition médicale, l'abus de drogue ou d'alcool ou le deuil ne compteraient pas non plus. En outre, un trouble psychotique, tel qu'un trouble schizo-affectif, devrait être exclu en tant que cause des symptômes..

Si ces critères sont compatibles, les critères suivants doivent également être remplis pour obtenir un spécificateur de modèle saisonnier:

Un schéma saisonnier d'apparition et de cessation lors d'épisodes dépressifs majeurs
Deux épisodes dépressifs majeurs répondant à tous les critères ci-dessus au cours des deux dernières années sans épisode de dépression majeure se sont produits à d'autres moments de l'année.
Un cycle de vie d'épisodes dépressifs majeurs principalement liés à la saison

Luminothérapie

La luminothérapie utilisant un appareil émettant une lumière blanche et brillante est actuellement considérée comme la meilleure forme de traitement du TAS..

À l'automne 1998, un groupe de 13 spécialistes canadiens a publié une série de lignes directrices consensuelles professionnelles concernant le traitement du TAS. Parmi leurs conclusions:

La "dose" initiale pour la luminothérapie utilisant une boîte à lumière fluorescente est de 10 000 lux pendant 30 minutes par jour..
Alternativement, les boîtes à lumière émettant 2 500 lux nécessitent deux heures d'exposition par jour.
La luminothérapie doit être commencée tôt le matin, au réveil, pour maximiser la réponse au traitement..
La réponse au traitement par la lumière se produit souvent en une semaine, mais certains patients peuvent nécessiter jusqu'à quatre semaines pour montrer une réponse..
Les effets secondaires courants de la luminothérapie comprennent les maux de tête, la fatigue oculaire, les nausées et l'agitation, mais ces effets sont généralement légers et transitoires ou disparaissent en réduisant la dose de lumière..

Selon le Dr Michael Terman, responsable du programme de dépression hivernale à la Columbia-Presbyterian University, le consensus aux États-Unis est que la thérapie par la lumière vive après le réveil, utilisant une source de lumière blanche à large spectre à 10 000 lux, est la première ligne de traitement. intervention. Les médicaments ne doivent être utilisés comme adjuvants que si la luminothérapie est insuffisante. Une dose optimale de lumière est cruciale car si mal faite, elle ne peut produire aucune amélioration, même partielle ou même aggraver les symptômes..

Traitements de drogue

Le 12 juin 2006, Wellbutrin XL (chlorhydrate de bupropion) est devenu le premier médicament spécifiquement approuvé pour le SAD aux États-Unis. L'efficacité de Wellbutrin XL pour la prévention des épisodes de SAD a été établie lors de trois essais à double insu contrôlés par placebo chez des adultes antécédents de trouble dépressif majeur en automne et en hiver. Le traitement a débuté de septembre à novembre, avant l'apparition des symptômes. Le traitement a pris fin la première semaine du printemps. Dans ces essais, le pourcentage de patients ne présentant pas de dépression à la fin du traitement était significativement plus élevé chez ceux sous Wellbutrin XL que chez ceux sous placebo. Pour les trois études combinées, le taux global de patients sans dépression en fin de traitement était de 84% pour ceux sous Wellbutrin XL, contre 72% pour ceux sous placebo..

Il n’existe aucune preuve concluante d’essais randomisés pour appuyer l’utilisation des ISRS dans le traitement du TAS..

Quiz d'auto-évaluation

Le Centre de Thérapeutique de l'Environnement (CET), une organisation à but non lucratif qui fournit du matériel pédagogique sur le SAD, propose des questionnaires d'auto-évaluation gratuits que vous pouvez télécharger sur leur site, ainsi que des guides d'interprétation, pour vous aider à déterminer si vous devriez faire appel à des professionnels. Conseil. Parmi les tests disponibles, citons AutoPIDS et AutoMEQ (présentés sous forme de paire; AutoPIDS vous aide à déterminer si vous présentez les symptômes du SAD et quelle est votre heure de coucher naturelle, et AutoSIGH suit votre état actuel de dépression)..