Symptômes du trouble affectif saisonnier

Alors que nous essayons de rendre la saison lumineuse en coupant les arbres et en allumant des bougies, à l'extérieur, il fait de plus en plus sombre. Au solstice d'hiver (les 21 et 22 décembre), la lumière du jour dans l'hémisphère nord est la plus courte et la plus sombre de l'année. Les prochains mois resteront sombres alors même que la lumière du jour commence à augmenter. Le phénomène est particulièrement évident pour les personnes qui se lèvent avant le lever du soleil en hiver et quittent leur travail après le coucher du soleil.

Bien que les privations de lumière et les conditions hivernales puissent causer beaucoup de problèmes, certaines personnes doivent être traitées avec beaucoup de sérieux par leur famille, leurs collègues, les fournisseurs de soins de santé et même eux-mêmes..

Des millions de personnes souffrent d'une dépression d'origine biologique pendant cette période. Bien que ces personnes se sentent bien, voire "meilleures que la normale" au printemps et en été, la fin de l'automne et l'hiver sont une expérience totalement différente.

Au-delà de l'humeur dépressive, le trouble affectif saisonnier entraîne souvent une perte d'intérêt ou de plaisir pour les activités quotidiennes qui sont normalement satisfaisantes, telles que la lecture d'un bon livre ou l'écoute de musique. Les autres problèmes courants sont une réduction importante de la productivité du travail et le retrait de la famille et des amis qu'il est difficile d'expliquer ou de justifier..

Symptômes

Certains des symptômes du trouble affectif saisonnier sont physiques. L'appétit change souvent par contraste avec le printemps et l'été. Les gens peuvent ressentir des fringales incontrôlables pour des mets sucrés et féculents tels que des biscuits, du chocolat, des pâtes et du pain, ce qui les pousse à prendre quelques kilos. Suivre un régime semble hors de question. Certains remarquent des changements marqués dans leur besoin de sommeil ou leur capacité à dormir pendant des heures normales. Il peut devenir difficile de se lever le matin à l'heure du travail ou des études, et la fatigue diurne persiste, quel que soit le temps de sommeil nocturne. En effet, les personnes qui dorment le plus souvent rapportent également le plus de fatigue; un long sommeil n'est pas réparateur.

À mesure que les jours raccourcissent en automne, ce sont les symptômes physiques du trouble affectif saisonnier - appétit, sommeil et fatigue diurne - qui sont généralement les premiers à être remarqués. Les symptômes de la dépression s'intensifient ensuite (janvier et février sont généralement les pires) et peuvent entraîner des sentiments d'injustice ou de culpabilité injustifiés et injustifiés, une perte de concentration, une incapacité à prendre des décisions et même des pensées de mort..

Il est intéressant d'observer que les personnes atteintes d'un trouble affectif saisonnier peuvent avoir plus de chance que celles dont les dépressions vont et viennent de manière imprévisible. En effet, beaucoup ont une longue et courageuse histoire de souffrance jusqu'au printemps, sachant que le problème ne persistera pas. En conséquence, ils peuvent toutefois refuser de demander conseil à un professionnel de la santé, sous l’illusion que le problème n’est que temporaire. D'autres peuvent se rendre compte que les hivers sont pires, mais ne savent pas si et quand leurs symptômes deviennent cliniquement significatifs. En effet, beaucoup plus de personnes souffrent du marasme hivernal, une version moins sévère du trouble affectif saisonnier, que du trouble complet avec dépression majeure. Mais même avec le marasme, les mois d’hiver mettent au défi la qualité de la vie, et le problème peut être traité et résolu de manière constructive..

Que vous connaissiez des problèmes hivernaux légers ou graves, pour votre propre connaissance et lors de la planification future, nous pensons que vous devriez évaluer avec soin la gamme de symptômes et leur configuration saisonnière. Un organisme professionnel à but non lucratif, le Center for Environmental Therapeutics, propose un questionnaire d'auto-évaluation comprenant un guide d'interprétation pour vous aider à décider si vous devriez demander de l'aide..