Où se propage le cancer du sein?

Si vous avez reçu un diagnostic de cancer du sein métastatique, ou si vous avez déjà eu un cancer du sein à un stade précoce et que vous présentez de nouveaux symptômes, il est naturel que vous posiez des questions. Certaines des choses que vous pourriez vous poser incluent:

Où se transmet le cancer du sein?
Quels sont les sites les plus communs de métastases du cancer du sein?
À quelle fréquence le cancer du sein se rend-il dans ces régions du corps??
Quels sont les symptômes à prendre en compte?
Comment traite-t-on le cancer du sein lorsqu'il se propage??

La propagation du cancer du sein est importante car elle est responsable de la plupart des décès dus à la maladie. Les os sont le site de métastases le plus courant, suivis par les poumons et le foie, bien que la maladie se propage au cerveau et à de nombreuses autres régions. Examinons les sites communs de métastases, comment ceux-ci peuvent varier selon les différents types de cancer du sein, et plus encore..

Importance des métastases à distance du cancer du sein

Pour environ 85% des femmes, la propagation du cancer dans des régions éloignées du corps (métastases à distance) se produit des années, voire des décennies après le diagnostic initial. Pour les 10 à 15% de femmes restantes, des métastases à distance sont déjà présentes au moment du diagnostic..
Le cancer du sein peut récidiver localement (dans le sein), au niveau régional (dans les ganglions lymphatiques de l'aisselle, au-dessus de la clavicule ou au centre de la poitrine) ou à distance. Dans cette discussion, nous parlerons principalement de cancers qui se sont propagés à des sites distants.
Les métastases à distance du cancer du sein sont très importantes car elles sont responsables d'environ 90% des décès dus à la maladie. Cela dit, même si vous développez des métastases sur l'un de ces sites, des traitements sont disponibles. traitements qui peuvent souvent prolonger la vie.
Le cancer du sein avec métastases à distance est appelé cancer du sein métastatique (MBC) ou cancer du sein de stade 4. Si vous connaissez bien la classification TNM pour le cancer du sein, il s’agirait d’un cancer qui est M1 (au lieu de M0, ce qui signifie pas de métastases). Une tumeur métastatique peut avoir un nombre quelconque de T (la taille de la tumeur) et de N (le nombre de ganglions lymphatiques positifs et leur localisation).

Où se propage le cancer du sein?

Le cancer du sein peut se propager à presque toutes les régions du corps, mais est plus susceptible de se propager dans certaines régions que d'autres. Les cancers peuvent se propager par la circulation sanguine ou par le système lymphatique, et se propagent donc généralement vers des régions présentant un flux sanguin ou lymphatique important. (Vous pouvez en apprendre plus sur la propagation du cancer.)
Les zones du corps où se propage le cancer du sein peuvent également varier en fonction du type de cancer du sein et du statut hormonal / HER2. Les sites les plus courants incluent:

Ganglions lymphatiques
Des os
Poumons (y compris les épanchements pleuraux)
Foie
Cerveau
Métastases péritonéales (avec carcinome lobulaire)

Le premier site de métastases le plus commun a été examiné dans une étude de 2013. Les femmes atteintes d'un cancer du sein au stade précoce ont été évaluées pour déterminer à quel emplacement correspondait le premier site de métastase associé au cancer. La ventilation était la suivante:

Bones - 41 pour cent
Poumons - 22 pour cent
Foie - 7,3 pour cent
Cerveau - 7,3 pour cent
D'autres sites ont été le premier site de métastases chez les personnes restantes

Le cancer lobulaire invasif a tendance à présenter un schéma de métastases significativement différent de celui du cancer du sein canalaire. Dans une étude, près de 70% des métastases du carcinome lobulaire avaient des métastases péritonéales.
Pour environ un tiers des femmes (et des hommes, les hommes aussi développant un cancer du sein), le cancer se propage à plusieurs organes en même temps. Jetons un coup d'oeil à ces sites communs individuellement, ainsi qu'à certains des sites moins communs auxquels le cancer du sein peut se propager. Bien que les options de traitement du cancer du sein métastatique soient similaires quel que soit le stade de propagation du cancer, certains traitements sont également utilisés pour des sites métastatiques spécifiques..

Le cancer du sein se propage aux ganglions lymphatiques

La propagation du cancer du sein aux ganglions lymphatiques ne signifie pas qu'un cancer du sein est métastatique. Même si le cancer récidive dans les ganglions lymphatiques (au moins les ganglions lymphatiques près du sein), il est considéré régional récurrence et non une loin récurrence.
Nous évoquons la propagation des ganglions lymphatiques parce que beaucoup de gens sont déconcertés s’ils apprennent qu’ils ont un cancer du sein porteur de ganglions lymphatiques. Dans ce cas, un rapport de pathologie peut indiquer: "cancer du sein métastatique aux ganglions lymphatiques", mais comme indiqué précédemment, cela signifie que le cancer du sein est métastatique. Le cancer du sein qui s'est propagé aux ganglions lymphatiques peut être de stade II, III ou IV.

Cancer du sein propagé aux os (métastases osseuses du cancer du sein)

Les os sont la cause la plus fréquente de métastases du cancer du sein à distance, survenant chez environ 70% des personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique. Parmi les os auxquels le cancer du sein s'est propagé, les sites les plus communs incluent la colonne vertébrale, les côtes, le bassin et les os longs des bras et des jambes. Les métastases osseuses ont tendance à avoir un assez bon pronostic par rapport aux métastases dans d'autres régions du corps..
Les métastases osseuses peuvent être retrouvées sur une analyse effectuée pour rechercher des métastases (en l'absence de symptômes) ou sur des analyses effectuées pour évaluer des symptômes tels que la douleur. Certaines personnes ignorent qu'elles ont des métastases osseuses jusqu'à ce qu'elles subissent une fracture avec un traumatisme minime. Les fractures dans une partie d'un os affaiblie par des métastases du cancer sont appelées fractures pathologiques..
Il existe plusieurs types de traitement pour les métastases osseuses du cancer du sein, et certains d'entre eux peuvent contrôler la maladie pendant un certain temps. La radiothérapie est souvent pratiquée lorsqu'un soulagement rapide est nécessaire et peut s'avérer très efficace pour le traitement local des métastases osseuses. Les médicaments tels que le strontium 89 comprennent une particule de rayonnement attachée à un autre produit chimique qui est injecté dans le sang. Contrairement à la radiothérapie, ces traitements sont souvent efficaces lorsqu'une personne présente des métastases osseuses multiples ou étendues. Parfois, une intervention chirurgicale est nécessaire pour stabiliser un os fracturé ou présentant un risque de fracture par métastases..
Au cours des dernières années, des médicaments modifiant les os ont été ajoutés aux traitements disponibles pour les métastases osseuses et peuvent être très efficaces..
Les bisphosphonates tels que Zometa (acide zolédronique) sont non seulement efficaces pour réduire la douleur causée par les métastases, mais semblent également avoir des effets anticancéreux. Ces médicaments peuvent également réduire le risque de métastases osseuses supplémentaires et améliorer la survie. Le médicament Xgeva (denosumab) peut également être efficace pour traiter les métastases osseuses tout en améliorant la survie..
Gestion des métastases osseuses du cancer du sein

Le cancer du sein se propage au foie (métastases hépatiques du cancer du sein)

Les métastases hépatiques du cancer du sein sont également très courantes.
Les métastases hépatiques peuvent être présentes sans aucun symptôme et sont souvent détectées lors d'analyses telles que la TEP. Parfois, ces métastases sont suspectées sur la base de tests de la fonction hépatique anormaux. Les symptômes des métastases hépatiques peuvent inclure des douleurs abdominales, des nausées, des démangeaisons (qui peuvent être graves) et la jaunisse, une décoloration jaunâtre de la peau et du blanc des yeux..
Les traitements généraux du cancer métastatique (tels que la chimiothérapie, les traitements hormonaux et les traitements ciblés) peuvent diminuer ces métastases, mais comme le foie agit comme centre de "désintoxication" du corps, il peut exister un équilibre fin et parfois des métastases capacité à tolérer la chimiothérapie.
La radiothérapie au foie peut diminuer la douleur et améliorer la survie. Parfois, d'autres traitements locaux peuvent être utilisés pour traiter les métastases hépatiques telles que la chirurgie, la radioembolisation, la chimioembolisation, l'ablation par radiofréquence ou la radiothérapie stéréotaxique du corps..
Symptômes et traitement des métastases hépatiques du cancer du sein

Propagation du cancer du sein dans les poumons (métastases pulmonaires dues au cancer du sein)

Tout comme le sang est filtré par le foie, le sang passe à travers les poumons, ce qui en fait un site métastatique courant..
Les métastates pulmonaires peuvent être suspectés sur la base d'un scanner, qui montre souvent plusieurs petites zones de métastases (contrairement au cancer du poumon, par exemple, qui a plus de chances d'apparaître sous la forme d'une seule grande masse). Le symptôme le plus courant est l'essoufflement, qui peut être léger et ne se produire que lors d'un exercice physique au début. D'autres symptômes peuvent inclure une toux persistante ou une douleur respiratoire.
En plus de se propager aux poumons, le cancer du sein métastatique provoque souvent des épanchements pleuraux, une accumulation de liquide dans l'espace situé entre les membranes (la plèvre) qui tapissent les poumons. Les épanchements pleuraux se produisent non seulement lorsque le cancer du sein se propage aux poumons, mais également aux ganglions lymphatiques situés dans la région située entre les poumons (le médiastin). Le liquide peut être bénin (sans cellules cancéreuses) et lié à des modifications inflammatoires, ou contenir des cellules cancéreuses (épanchement pleural malin)..
Les métastases pulmonaires sont souvent traitées par les traitements généraux du cancer du sein métastatique, mais la radiothérapie peut être utile, en particulier si les métastases provoquent une obstruction des voies respiratoires (bronches). Si seulement quelques métastases sont présentes, un traitement pour les éliminer peut être envisagé (voir ci-dessous les oligométastases ci-dessous, métastases cérébrales). Cependant, avant le traitement, il est important de s'assurer qu'un nodule dans les poumons est dû au cancer du sein. Une étude récente a montré que les nodules dans les poumons, considérés comme des métastases du cancer du sein, étaient presque aussi susceptibles de constituer un cancer primitif du poumon (le cancer du poumon peut et survient chez les non-fumeurs).
Les épanchements pleuraux peuvent être assez importants et causer un essoufflement important. Le liquide est souvent éliminé en plaçant une aiguille à travers la paroi thoracique et dans la cavité pleurale pour drainer le liquide. Malheureusement, les épanchements pleuraux se reproduisent souvent. Lorsque cela se produit, un shunt peut être placé ou une pleurodèse recommandée (procédure dans laquelle les couches de la plèvre sont cicatrisées ensemble de sorte que le liquide ne puisse pas se ré-accumuler).
Prise en charge des métastases pulmonaires du cancer du sein

Le cancer du sein se propage au cerveau (métastases cérébrales du cancer du sein)

Le cancer du sein se propage au cerveau chez environ 10 à 15% des personnes atteintes d'un cancer du sein métastatique. Les métastases cérébrales sont plus courantes chez les femmes atteintes de tumeurs HER2 positives et de cancers du sein triples négatifs, des métastases cérébrales se produisant chez environ un tiers des personnes atteintes de cancers du sein HER2 positifs dont les métastases.
Les symptômes de métastases cérébrales incluent souvent des maux de tête, des changements visuels, des vertiges ou des convulsions (une crise est parfois le premier symptôme). D'autres symptômes peuvent inclure une faiblesse d'un côté du corps, des problèmes de coordination ou des changements de personnalité..
Contrairement aux métastases dans certaines autres régions, des traitements tels que la chimiothérapie et les thérapies ciblées sont souvent inefficaces contre les métastases cérébrales en raison de la barrière hémato-encéphalique. La barrière hémato-encéphalique est un réseau étroit de capillaires conçus pour protéger le cerveau des toxines (telles que la chimiothérapie)..
Le traitement des métastases comprend généralement des stéroïdes pour réduire l'enflure du cerveau. Une radiation du cerveau entier peut être utilisée pour traiter les métastases, avec des médicaments pour réduire le risque de problèmes cognitifs par la suite..

Oligométastases

Si seulement un ou quelques "points" de métastase sont présents, la radiothérapie stéréotaxique du corps (TRB) peut être utilisée pour tenter de détruire complètement la métastase. La SBRT, également connue sous le nom de cyber couteau ou gamma knife, est une procédure dans laquelle de fortes doses de rayonnement sont délivrées à une petite zone très précise du tissu..
Le traitement des "oligométastases" ou seulement d'un ou plusieurs points de propagation est une approche relativement nouvelle en oncologie et peu d'études ont été réalisées pour évaluer le bénéfice potentiel de survie. Une étude menée en 2019 portait toutefois sur la survie des personnes (présentant quelques types de cancer différents) qui bénéficiaient d'un traitement local pour 5 métastases maximum (dans la même région ou dans des régions différentes). Ils ont constaté que le traitement de ces oligométastases améliorait considérablement la survie globale.
Comment traiter le cancer du sein avec métastases cérébrales

Sites moins communs de métastases à distance

Comme indiqué ci-dessus, le cancer du sein peut se propager à presque toutes les régions du corps. Certains des sites moins communs (à l'exception du carcinome lobulaire) des métastases incluent:

Moelle osseuse - Le cancer du sein qui s'est étendu aux os touche souvent également la moelle osseuse (la moelle osseuse est généralement produite dans les os les plus susceptibles d'être impliqués dans le cancer du sein). Les symptômes peuvent inclure une diminution du nombre de globules blancs ou de globules rouges qui n'est pas liée à la chimiothérapie.
Métastases péritonéales - Environ deux tiers des personnes atteintes d'un carcinome lobulaire métastatique développent des métastases péritonéales.
Le sein opposé
L'ovaire
Les glandes surrénales
Le pancréas
Peau et tissus mous
Les sites peu fréquents de métastases incluent des zones allant de l'utérus à l'œil.

Sites de métastases et types de cancer du sein

Comme indiqué ci-dessus, les cancers du sein HER2 positifs et triples négatifs sont plus susceptibles de se propager au cerveau et au foie, tandis que les tumeurs à récepteurs d'oestrogènes positifs se propagent plus communément aux os. Les carcinomes lobulaires ont tendance à se propager à l'abdomen.

Pourquoi le cancer se propage-t-il??

Nous ne savons pas pourquoi le cancer récidive et se propage, ni comment il peut sembler rester en sommeil pendant des années, voire des décennies, puis se reproduire. Étant donné que les métastases à distance sont la cause de décès pour la plupart des cancers, de nombreuses recherches sont en cours sur les causes des métastases, ainsi que sur les méthodes pouvant inhiber la propagation des cancers..

Faire face au cancer du sein métastatique

Si on vous a diagnostiqué un cancer du sein métastatique, vous vous sentez probablement effrayé et peut-être dépassé par toutes les informations que vous avez reçues. Le cancer du sein métastatique est différent du cancer du sein au stade précoce à bien des égards. Parlez avec vos amis et votre famille. De nombreuses personnes trouvent qu'il est utile de participer à un groupe de soutien ou à une communauté de soutien spécialement conçue pour les personnes atteintes d'un cancer métastatique. Apprenez tout ce que vous pouvez sur votre maladie. Le traitement, même celui du cancer du sein métastatique, s'améliore et la survie s'allonge. L’une des étapes les plus importantes que vous puissiez prendre est d’être votre propre avocat dans le traitement de votre cancer. Il y a beaucoup de décisions à prendre concernant les options de traitement, et vous seul savez lequel de ces choix vous convient le mieux..

Pour les amis et la famille

Si votre proche a reçu un diagnostic de métastases à distance, il est probablement un peu dépassé. Si elle ou il a déjà eu un cancer du sein, la situation est différente la deuxième fois. Votre proche aura besoin de votre soutien pour être prêt à faire face à cela encore une fois.
Il est important de souligner rapidement que les options de traitement pour le cancer du sein métastatique sont différentes et que la philosophie du traitement du cancer du sein métastatique est très différente de celle du cancer du sein au stade précoce. Avec le cancer du sein au stade précoce, l'objectif est généralement d'être aussi agressif que possible afin de réduire les risques de récidive du cancer. Avec le cancer du sein métastatique, cependant, la philosophie est généralement d'utiliser le minimum de traitement nécessaire pour contrôler la maladie. Traiter la maladie de manière agressive n'améliore pas la survie, mais augmente les effets secondaires et diminue la qualité de vie.
Le manque de compréhension généralisée de ces différences a conduit à de nombreux moments émotionnellement douloureux pour les personnes aux prises avec un cancer du sein métastatique. Prenez un moment pour apprendre ce que ne pas dire à une personne atteinte d'un cancer du sein métastatique.