Comment fonctionne la radiothérapie?
Les bases de la radiothérapie
Le rayonnement est essentiellement un faisceau invisible à haute énergie. Le rayonnement utilisé pour le traitement du cancer est généralement une forme de radiographie à haute énergie. D'autres formes moins courantes de radiation utilisent des particules telles que des protons pour tuer les cellules cancéreuses.Comment les radiations tuent-elles les cellules cancéreuses??
La radiation agit de deux manières pour tuer les cellules cancéreuses. Premièrement, l’énergie qui compose le rayonnement endommage directement l’ADN de toutes les cellules qu’il frappe. Il endommage l'ADN de telle sorte que la cellule n'est plus en mesure de se diviser et de se développer. Par conséquent, elle meurt.Deuxièmement, le rayonnement ionise (dans un sens, «charge») les molécules d'eau proches des cellules cancéreuses. Cela aboutit à la création de «radicaux libres» qui endommagent également l’ADN voisin..
La radiation endommage-t-elle aussi les cellules saines??
Oui. Les radiations causent les mêmes dommages aux cellules saines qu'aux cellules cancéreuses. Quelques différences importantes existent, cependant.Premièrement, les cellules cancéreuses sont, par définition, anormales et présentent généralement des anomalies qui les rendent plus susceptibles aux effets néfastes des radiations. Les cellules saines, en général, sont plus en mesure de réparer les dommages causés à leur ADN.
Deuxièmement, il existe aujourd'hui une technologie qui permet au radio-oncologue (le médecin qui détermine le mode de transmission du rayonnement) de mieux cibler le rayonnement sur le tissu cancéreux. Avec une technologie sophistiquée, les rayonnements ne peuvent être dirigés que sur les tissus à traiter. Bien qu'il y ait encore une certaine dispersion du rayonnement dans d'autres tissus, la majorité du rayonnement peut être précisément donnée aux zones cancéreuses..
Comment le rayonnement est-il administré??
Le rayonnement peut être délivré de deux manières principales:Radiothérapie externe: comme son nom l'indique, ce type de thérapie est administré à l'extérieur du corps. Une grosse machine produit un faisceau de rayons X de haute énergie provenant de l'extérieur du patient, qui est ensuite collimaté (ou dirigé) sur la partie du corps qui nécessite un traitement..
Le patient est toujours allongé sur une table pendant que le rayonnement est délivré. Un traitement ne dure que quelques minutes. De nombreux traitements sont généralement nécessaires en plusieurs semaines pour compléter la radiothérapie du cancer de la prostate..
Curiethérapie: La curiethérapie implique l'implantation d'une source de rayonnement dans le corps. La source est placée directement ou très près du tissu à traiter. Le cancer de la prostate est l’un des cancers le plus souvent traité de cette manière.
De minuscules bâtonnets radioactifs, ou «graines», sont implantés directement dans la prostate en utilisant cette forme de radiothérapie. Ces graines émettent ensuite des radiations dans les tissus voisins. Le radio-oncologue décide exactement du nombre de graines utilisées et de leur emplacement dans la prostate..
