Définition et effets des radicaux libres
Structure des radicaux libres
Les radicaux libres contiennent un électron non apparié. En raison de cette absence d’un nombre stable d’électrons de la couche externe, ils cherchent constamment à se lier à un autre électron pour se stabiliser - processus susceptible d’endommager l’ADN et d’autres parties des cellules humaines. Ces dommages peuvent jouer un rôle dans le développement du cancer et d'autres maladies et accélérer le processus de vieillissement..Causes des radicaux libres
Les radicaux libres peuvent être produits de différentes manières. Ils peuvent être générés par des processus métaboliques normaux de l'organisme ou par l'exposition à des agents cancérigènes (substances cancérogènes) présents dans l'environnement..Notre corps produit souvent des radicaux libres en décomposant les nutriments pour créer l'énergie qui permet à notre corps de fonctionner. La production de radicaux libres dans les processus métaboliques normaux tels que celui-ci est l'une des raisons pour lesquelles le risque de cancer augmente avec l'âge, même lorsque les personnes sont peu exposées aux substances cancérigènes.
L'exposition à des substances cancérogènes dans notre environnement peut également produire des radicaux libres. Voici des exemples de cancérogènes:
- Fumée de tabac
- Rayonnement ultraviolet
- Radon
- Produits chimiques environnementaux et professionnels
Effet des radicaux libres sur le corps
Une fois que les radicaux libres sont générés, que ce soit par une exposition ou par le biais des processus normaux du métabolisme corporel, ils sont libres de causer des dommages. La disponibilité des radicaux libres crée ce qu'on appelle stress oxydatif dans le corps. La raison pour laquelle il est appelé stress oxydatif est que les réactions qui conduisent à l'obtention d'un électron par les radicaux libres se font en présence d'oxygène.Les dommages causés aux protéines (réticulation des protéines, etc.) et à d’autres composants de l’organisme peuvent provoquer des maladies directement. Les dommages causés aux gènes dans l'ADN peuvent entraîner des gènes produisant des protéines inefficaces; les protéines devaient être des gardiens des cellules du corps. Certaines de ces mutations peuvent impliquer des gènes connus sous le nom de gènes suppresseurs de tumeurs.Ces gènes codent des protéines qui réparent les lésions de l'ADN ou entraînent l'élimination des cellules endommagées au-delà de la récupération par un processus d'apoptose (mort cellulaire programmée). les cellules qui sont autorisés à se diviser et à devenir une tumeur-la formation d'une cellule cancéreuse.
Antioxydants et radicaux libres
On pense que des antioxydants, tels que la vitamine C, la vitamine E et le bêta-carotène, pourraient réduire les dommages causés par les radicaux libres dans notre corps en inhibant leur formation..Bien que les sources alimentaires d'antioxydants aient été corrélées à un risque plus faible de développer un cancer du poumon, il est important de noter que la prise de suppléments de certains d'entre eux (tels que le bêta-carotène et la vitamine E) peut en réalité augmenter le risque..
Pour ceux qui suivent un traitement contre le cancer, il est très important de discuter avec votre oncologue de tout supplément d'antioxydant - ou de tout supplément, d'ailleurs. Certains traitements du cancer, tels que les radiations, créent des radicaux libres dans le but de tuer les cellules cancéreuses. Dans ce contexte, l’utilisation d’antioxydants pourrait, en théorie, diminuer l’efficacité du traitement..
Les radicaux libres et le cancer
Le cancer est généralement causé par une série de mutations qui entraînent une croissance incontrôlée et une immortalité relative de la cellule. Puisque les fruits et les légumes dans notre régime alimentaire sont riches en antioxydants, on pense que cela pourrait être l'une des raisons pour lesquelles un régime alimentaire riche en fruits et légumes a toujours été associé à un risque de cancer plus faible. Comme indiqué précédemment, toutefois, l'efficacité de ces antioxydants sous forme de supplément n'a pas été jugée efficace, et la plupart des oncologues recommandent des sources alimentaires contenant ces nutriments. En outre, certains suppléments de vitamines et de minéraux peuvent nuire aux traitements du cancer..Radicaux libres et vieillissement
Plusieurs théories décrivent pourquoi notre corps vieillit et les radicaux libres sont inclus dans l'une de ces théories. Au lieu que les radicaux libres soient responsables des seuls changements liés au vieillissement, il est toutefois probable que le vieillissement normal soit lié à un certain nombre de processus différents dans le corps..Que pouvez-vous faire?
Sachant comment le cancer peut se développer, les individus peuvent rechercher dans leur vie des moyens à la fois de réduire les radicaux libres produits dans le corps et d’augmenter les antioxydants disponibles pour faire face aux radicaux libres produits même dans le métabolisme normal. Découvrez ces 10 principaux changements de mode de vie simples que vous pouvez commencer aujourd'hui pour réduire votre risque de développer un cancer.En ce qui concerne l'obtention d'une variété saine d'antioxydants, les experts en nutrition recommandent souvent de manger un "arc-en-ciel d'aliments" avec des aliments de couleurs différentes contenant souvent différentes classes d'antioxydants..
Un mot de Verywell
Il est impossible d'éliminer complètement l'exposition aux radicaux libres, en particulier ceux générés par le métabolisme normal du corps. Cela dit, adopter un régime alimentaire sain, riche en une grande variété d’antioxydants, est un excellent début.
