Causes et facteurs de risque de leucémie
La leucémie chronique est beaucoup plus répandue chez les personnes âgées et, bien que la leucémie aiguë soit souvent considérée comme un cancer chez l'enfant, la leucémie myéloïde aiguë est beaucoup plus répandue chez l'adulte. Pour des raisons inconnues, les hommes sont plus susceptibles que les femmes de développer les quatre principaux types de leucémie.
Facteurs de risque confirmés et probables
Plusieurs facteurs de risque de développement de la leucémie ont été documentés dans plusieurs études. Un facteur de risque est quelque chose qui est associé à un risque accru de développer une leucémie mais ne provoque pas nécessairement la maladie. Certains d'entre eux comprennent:Âge
L'âge en tant que facteur de risque de leucémie varie considérablement selon le type de leucémie. Ensemble, la leucémie lymphocytaire aiguë (LLA) et la leucémie myéloïde aiguë (LMA) représentent 30% des cancers infantiles..
Alors que beaucoup de gens considèrent ces maladies comme des cancers pédiatriques, la LMA est en réalité beaucoup plus répandue chez les adultes (l'âge moyen au moment du diagnostic est de 68 ans)..
Environ 40% des cas de ALL sont chez l'adulte; lorsqu'il est diagnostiqué dans l'enfance, il est plus fréquent chez les enfants de moins de 5 ans.
La leucémie lymphocytaire chronique (LLC) et la leucémie myéloïde chronique (LMC) sont beaucoup plus fréquentes chez les adultes plus âgés et très rares chez les moins de 40 ans..
Le sexe
Les principaux types de leucémie (LAM, ALL, LMC et LLC) sont légèrement plus fréquents chez les hommes que chez les femmes, mais la raison en est inconnue..
Poids à la naissance
Les enfants dont le poids à la naissance est élevé (poids à la naissance supérieur à 8 kg ou 4000 grammes) ont un risque plus élevé de développer une ALL.
Ethnicité
Les différences d’incidence raciales diffèrent entre les types de leucémie.
La LAL a la plus forte incidence sur les Blancs d'origine hispanique, suivie par les Blancs non hispaniques et sur les Asiatiques et les habitants des îles du Pacifique..
La LLC est plus fréquente chez les Blancs non hispaniques, suivie des Noirs, avec l'incidence la plus faible chez les Hispaniques et les Insulaires d'Asie et du Pacifique..
La LMA est similaire chez les personnes de différentes origines ethniques pendant l'enfance, mais chez les adultes, elle est plus fréquente chez les Blancs non hispaniques..
La LMC est plus fréquente chez les Blancs non hispaniques, suivie des Noirs, puis des Hispaniques, avec l'incidence la plus faible dans les pays d'Asie et des îles du Pacifique..
Radiation
Certains types de rayonnement sont des facteurs de risque connus de leucémie et d'autres ne sont que des facteurs de risque possibles. Il existe deux types principaux de rayonnement:
- Rayonnement non ionisant: Ce type de rayonnement est assez faible et comprend le type émis par un téléphone portable ou un terminal informatique. Bien que certaines préoccupations aient été soulevées, notamment le risque de tumeur cérébrale et les téléphones cellulaires, le risque est considéré comme relativement faible..
- Rayonnement ionisant: En revanche, les rayonnements ionisants ont été liés à la leucémie. Ce type de rayonnement contient beaucoup plus d'énergie, assez pour rompre certaines liaisons chimiques, éliminer les électrons des atomes et endommager l'ADN des cellules..
- Rayonnement de la bombe atomique: Les survivants des bombardements atomiques d'Hiroshima et de Nagasaki avaient un risque considérablement accru de développer une leucémie.
- Accidents nucléaires: Les survivants de la catastrophe du réacteur nucléaire de Tchernobyl en 1986 avaient un risque accru de leucémie deux à cinq ans après la fusion. Ceux qui étaient très exposés avaient deux fois plus de risque de développer une leucémie que ceux qui n'étaient pas exposés.
- Rayonnement de diagnostic médical: Les rayonnements ionisants se sont révélés cancérigènes (ou cancérigènes) quelques années seulement après la découverte des rayons X. Des inquiétudes ont été exprimées au cours des dernières années quant au danger d'une trop grande radiation médicale, en particulier chez les enfants. Le risque varie, les tests d'imagerie tels que les tomodensitogrammes, les os et les TEP impliquant beaucoup plus de radiations que les rayons X ordinaires. (Les examens IRM utilisent des aimants et n'impliquent pas d'exposition à des radiations.)
- Rayonnement thérapeutique médical: La radiothérapie pour le cancer peut augmenter le risque de développer une leucémie (en particulier une LMA), le risque étant le plus élevé entre cinq et neuf ans après la radiothérapie. Le risque varie en fonction du site de rayonnement et de la dose utilisée.
- Thérapie à l'iode radioactif: Le traitement de l'hyperthyroïdie ou du cancer de la thyroïde par un traitement à l'iode radioactif est associé à un risque accru de leucémie, le risque de LMA étant supérieur de 80% à celui des personnes n'ayant pas reçu ce traitement. Le risque est encore plus élevé pour la LMC, les personnes exposées ayant un risque 3,5 fois supérieur à la moyenne.
- Voyage aérien et spatial: Les vols aériens, en particulier dans le Grand Nord, impliquent une exposition aux rayonnements cosmiques, mais cette quantité de rayonnements ionisants est relativement faible. Cependant, le risque de leucémie lié aux rayons cosmiques galactiques est un sujet de grand intérêt pour ceux qui envisagent de voyager dans des lieux tels que Mars à l’avenir..
- Matériaux radioactifs: L’exploitation de l’uranium en tant que profession augmente le risque de leucémie. On s’inquiète également de l’exposition aux matières radioactives contenues dans les produits du tabac, qui ramassent ces matières dans le sol où elles sont cultivées..
Alors que les avantages de la chimiothérapie dépassent généralement de loin les risques, certains médicaments de chimiothérapie peuvent prédisposer une personne à la leucémie plus tard. Cela est vrai même pour les médicaments couramment utilisés pour le cancer du sein au stade précoce.
Pour la plupart de ces médicaments, le risque commence à augmenter deux ans après le traitement et atteint son maximum entre cinq et dix ans après le traitement..
La LMA est la forme de leucémie la plus souvent associée à la chimiothérapie, mais la LAL a également été liée au traitement. Les exemples de médicaments associés à la leucémie incluent Cytoxan (cyclophosphamide); Leukeran (chlorambucil); VePesid (étoposide); Vumon (téniposide); Gleostine, CeeNu et CCNSB (lomustine); Gliadel et BiCNU (carmustine); Myleran (busulfan); Mustargen (méchloréthamine); et Novantrone (mitoxantrone).
Des médicaments tels que l’Adriamycine (doxorubicine) et d’autres anthracyclines, le platinol (cisplatine) et d’autres médicaments à base de platine et la bléomycine ont été associés à la leucémie, mais moins fréquemment que les médicaments mentionnés précédemment.
Les conditions médicales
Certaines conditions médicales sont associées à un risque élevé de développer une leucémie. Les syndromes myélodysplasiques sont des troubles de la moelle osseuse qui ont été qualifiés de "pré-leucémie" et comportent un risque important de développer une LAM (jusqu'à 30%). La thrombocytopénie essentielle, la myélofibrose primitive et la polycythémie virale comportent également un risque accru..
En outre, les personnes immunodéprimées, telles que celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs en raison d'une greffe d'organe, ont un risque considérablement accru de développer une leucémie..
Des associations ont été notées entre la leucémie chez l'adulte et des pathologies telles que la maladie inflammatoire de l'intestin (colite ulcéreuse et maladie de Crohn), l'arthrite rhumatoïde, le lupus érythémateux systémique (lupus), la maladie cœliaque et l'anémie pernicieuse, entre autres. Cependant, une vaste étude menée en 2012 sur ces associations n'a révélé qu'une relation de risque accru avec la colite ulcéreuse et la LMA, ainsi que l'ulcère gastroduodénal et la LMC..
Les syndromes génétiques peuvent également augmenter le risque de leucémie (voir ci-dessous).
Fumeur
En plus de la liste des cancers causés par le tabagisme, le tabagisme est associé à un risque considérablement accru de LMA.
À l'heure actuelle, on estime qu'environ 20% des cas de LMA sont liés au tabagisme..
Il existe certaines preuves que la leucémie chez les enfants peut être liée au tabagisme des parents, et les mères exposées à la fumée secondaire semblent avoir un risque légèrement accru de développer une PALE..
Expositions domestiques et professionnelles
Un certain nombre d'expositions ont été associées à la leucémie, bien que le risque varie selon les types de maladie. Certaines de ces substances ont été clairement liées dans de nombreuses études, tandis que d'autres sont encore incertaines. Certaines expositions intéressantes incluent:
- Benzène: Le benzène est un cancérigène connu présent dans de nombreux matériaux, tels que certaines peintures, solvants, plastiques, pesticides, détergents et essence sans plomb. Le benzène est également un sous-produit de la combustion du charbon. On pense que le benzène dans la fumée du tabac est l’une des raisons pour lesquelles le tabagisme est fortement lié à la LMA. L'exposition des mères et des enfants à la peinture à la maison est associée à un risque élevé de LAL. L'utilisation à la maison de solvants à base de pétrole est associée à un risque accru de LMA chez l'enfant.
- Expositions domestiques aux pesticides: Selon plusieurs études, l'exposition aux pesticides pendant la grossesse et l'enfance semble être associée à un risque accru de leucémie.
- Eau potable contaminée: Un risque accru de leucémie a été constaté chez les personnes d’un camp de base de la US Marine Corp en Caroline du Nord contaminées par un solvant entre 1950 et 1985..
- Formaldéhyde: Les travailleurs médicaux et les embaumeurs ont un risque accru de leucémie myéloïde. L’exposition est courante chez ces travailleurs, mais de nombreuses personnes sont exposées au formaldéhyde par l’effet «dégazant» du formaldéhyde contenu dans les produits de bois pressés (tels que les panneaux de particules, le contreplaqué et les panneaux de fibres). Une telle exposition au formaldéhyde est considérée comme un cancérigène connu, mais le niveau d'exposition (quantité ou durée) qui pourrait poser problème est inconnu. Parmi les autres sources de formaldéhyde, citons certaines colles et adhésifs, certains isolants et certains revêtements en papier. Comme le benzène, le formaldéhyde est également présent dans la fumée de tabac.
Les infections
L'infection par le virus de la leucémie à cellules T humaine (HTLV-1) augmente le risque de leucémie. Le virus est un rétrovirus (semblable au VIH) et infecte le type de globules blancs connu sous le nom de lymphocytes T ou de lymphocytes T. HTLV-1 se propage de manière similaire au VIH; il peut être transmis par transfusion sanguine, par contact sexuel, par le partage d'aiguilles entre toxicomanes et par une mère à un enfant pendant l'accouchement ou par l'allaitement.
HTLV-1 est relativement rare aux États-Unis, mais se trouve dans les Caraïbes (en particulier Haïti et la Jamaïque), au Japon, en Afrique centrale et occidentale et au Moyen-Orient (en particulier en Iran). On pense qu'entre 1 et 4% des personnes exposées au virus développeront une leucémie; l'âge d'apparition le plus courant est compris entre 30 et 50 ans.
De l'alcool
Bien que la consommation d'alcool soit liée à un certain nombre de cancers, une étude de 2014 n'a révélé aucune association entre la consommation d'alcool et les quatre principaux types de leucémie. Un lien a toutefois été noté entre la consommation d'alcool par la mère pendant la grossesse et la LMA chez les enfants nés de ces mères..
Facteurs de risque possibles
En plus des facteurs de risque connus et probables de la leucémie, plusieurs facteurs de risque sont évalués pour leur association avec la leucémie. Certains facteurs de risque possibles incluent:Régime occidental
Avec de nombreux types de leucémie, en particulier la leucémie aiguë chez les enfants, il semble y avoir peu d’association avec les pratiques alimentaires. Dans la LLC, cependant, le type de leucémie le plus répandu chez les adultes américains, le régime alimentaire peut jouer un rôle.
Une étude menée en 2018 en Espagne a révélé que ceux qui suivaient un régime occidental avaient 63% plus de risques de développer une LLC que ceux qui suivaient un régime prudent ou méditerranéen.
Sucralose
Un lien possible entre l’édulcorant artificiel sucralose et le cancer a fait l’objet d’une controverse..
Le sucralose (avec des marques telles que Splenda et autres) a été approuvé en 1999 et est actuellement vendu dans des milliers de produits dans le monde entier..
Malgré une multitude d'études rassurantes avant son approbation, une étude italienne menée en 2016 sur des souris a révélé que les rongeurs exposés au sucralose tout au long de leur vie (débutant dans l'utérus) avaient un risque considérablement accru de développer une leucémie..
Il est important de noter qu'il s'agissait d'une étude chez l'animal et que les doses administrées étaient équivalentes à celles d'un adulte consommant quatre fois la quantité moyenne de sucralose par jour. Cela dit, avec la popularité du sucralose en tant que substitut du sucre, on pense que les jeunes enfants pourraient facilement dépasser la dose journalière admissible de 5 mg / kg par jour de la FDA..
(Gardez à l'esprit que, malgré les inquiétudes concernant le sucralose, des questions ont également été soulevées concernant l'utilisation d'autres édulcorants artificiels. Idéalement, l'un de ces produits devrait être utilisé avec parcimonie dans un régime alimentaire sain.)
Champs électromagnétiques (lignes électriques)
Depuis 1979, lorsqu'une étude a révélé un risque accru de leucémie chez les enfants vivant à proximité de lignes électriques à haute tension, plusieurs études ont examiné cette association possible avec des résultats mitigés. Certains ont présenté un risque accru avec des niveaux d'exposition élevés, et d'autres ont eu peu ou pas d'effet. Trois analyses qui ont comparé les résultats des études menées à ce jour (totalisant 31 études) ont montré que des expositions élevées (0,3 µT ou plus) étaient associées à un risque de leucémie accru de 1,4 à 2,0 fois. Ce niveau d'exposition, cependant, n'est pas commun. Dans ces études, seuls 0,5% à 3,0% des enfants avaient une exposition égale ou supérieure à 0,3 µT..
Radon
À l'heure actuelle, il est possible que le radon dans les maisons, une forme de rayonnement ionisant, augmente le risque de leucémie lymphoïde chronique (LLC)..
Le radon est un cancérigène bien connu et on estime qu'environ 27 000 personnes meurent chaque année d'un cancer du poumon provoqué par le radon aux États-Unis..
Le radon est un gaz inodore et incolore, produit par la décomposition normale de l'uranium présent dans le sol et les roches sous les maisons. Des niveaux élevés ont été trouvés dans les 50 états, et le seul moyen de savoir si vous êtes à risque est de faire un test de radon..
Une étude menée en 2016 a révélé que les zones aux États-Unis où la LLC est la plus répandue sont également les régions connues pour avoir les niveaux de radon les plus élevés (États du nord et du centre). Bien que l'association entre le radon et la leucémie soit incertaine, certains chercheurs ont suggéré que le radon pourrait conduire à la leucémie d'une manière similaire à l'augmentation du risque de cancer du poumon..
Café et thé
Le café et le thé ont été examinés en ce qui concerne le risque de leucémie et les études ont été mitigées. Certains ont indiqué un risque accru avec une consommation accrue, tandis que d'autres ont plutôt montré un effet protecteur potentiel (un risque réduit de leucémie). Puisque les gens métabolisent le café et le thé de différentes manières (métaboliseurs rapides par rapport aux métaboliseurs lents), il est possible que les effets varient d'une personne à l'autre..
Mode de vie sédentaire
Bien que certaines études n'aient montré aucune association entre le niveau d'activité physique et la leucémie, une étude menée en 2016 a révélé que les personnes qui pratiquaient plus d'activités physiques de loisir avaient environ 20% moins de risques de développer une leucémie myéloïde que celles qui étaient moins actives..
La génétique
Le rôle des antécédents familiaux et de la génétique varie entre les différents types de leucémie.La LAL ne semble pas être pratiquée dans les familles, à l'exception des jumeaux identiques, dans lesquels l'un des frères et soeurs de la paire a un risque accru de développer la LAL si l'autre a développé la maladie avant l'âge d'un an. Cela dit, certains syndromes génétiques sont associés à un risque accru de ce type de leucémie (voir ci-dessous)..
En revanche, les antécédents familiaux jouent un rôle important dans la LLC..
Les personnes dont un membre de la famille au premier degré est atteint de la LLC (parent, frère ou sœur ou enfant) ont plus de deux fois le risque de développer la maladie elles-mêmes.
Des antécédents familiaux de LMA chez des parents au premier degré augmentent le risque, mais l'âge au moment du diagnostic est important. Les frères et sœurs d'enfants atteints de LAM courent un risque de développer la maladie jusqu'à quatre fois plus élevé, le risque chez les jumeaux identiques étant d'environ 20%. En revanche, les enfants dont le parent est atteint d'une leucémie de l'adulte ne semblent pas présenter un risque plus élevé..
Les antécédents familiaux ne semblent pas jouer un rôle important dans le développement de la LMC.
Les conditions génétiques et les syndromes associés à un risque accru de certains types de leucémie incluent:
- Syndrome de Down (trisomie 21): Les personnes atteintes du syndrome de Down ont un risque accru de développer une leucémie d'environ 20%. L'incidence est la plus élevée chez les enfants de moins de 5 ans.
- Syndrome de Klinefelter (XXY)
- Anémie de Fanconi
- Syndrome de Li-Fraumeni
- Neurofibromatose
- Ataxie télangiectasie
- Syndrome de Bloom
- Syndrome de Wiskott Aldrich
- Syndrome de Schwachman-Diamond
- Syndrome de Blackfan-Diamond
- Syndrome de Kostmann
