Un aperçu du cancer du testicule

Plus de 9 000 hommes américains sont confrontés chaque année à un diagnostic de cancer des testicules. La maladie se caractérise par le développement d'une tumeur maligne dans les testicules (testicules) où sont produits les spermatozoïdes et les hormones mâles.
Le cancer du testicule est généralement identifié par une bosse indolore sur les testicules et peut être accompagné de symptômes tels que la fatigue, la douleur au bas du dos, les ganglions lymphatiques enflés et une lourdeur du scrotum..
Le diagnostic implique à la fois une échographie et une série de tests sanguins. Sur la base de ces résultats, le testicule affecté peut être retiré. L'analyse de la tumeur et d'autres tests d'imagerie peuvent généralement fournir au médecin les informations nécessaires au stade de la maladie et à la conception d'un plan de traitement, qui peut comporter une intervention chirurgicale, une chimiothérapie ou une radiothérapie..
Même si un diagnostic de cancer du testicule peut être alarmant, le traitement a aujourd'hui atteint un point où la plupart des hommes parviennent à une rémission complète de la maladie, y compris ceux dont le cancer s'est propagé..

Symptômes

La plupart des cancers du testicule sont découverts accidentellement en prenant une douche, en ayant des relations sexuelles ou en subissant un examen médical indépendant (tel qu'un test de fertilité ou un examen physique de routine). La tumeur elle-même ne concerne généralement qu'un seul testicule et se présente sous la forme d'une grosseur dure et indolore dont la taille varie d'un grain d'orge à un marbre..
Les autres signes et symptômes initiaux peuvent inclure:

Gonflement scrotal
Lourdeur dans le scrotum
Douleur ou inconfort localisé
Douleur abdominale ou dorsale inférieure (si la tumeur s'est propagée aux ganglions lymphatiques locaux)

Si le cancer se propage (se métastase), il pourrait en résulter d'autres symptômes plus graves selon l'organe touché..
Les tumeurs secondaires dans les poumons peuvent provoquer un essoufflement et une crachement de sang. Le cancer qui s'est propagé au cerveau peut causer de la confusion, des vertiges et d'autres symptômes neurologiques. Le cancer peut également affecter le comportement de vos cellules sanguines, provoquant la formation de caillots et le développement de thrombose veineuse profonde (TVP)..
Certains types de cancer du testicule peuvent également affecter vos hormones et déclencher l'élargissement anormal des tissus mammaires, appelé gynécomastie. À mesure que la maladie progresse, une fatigue chronique et une perte de poids inexpliquée peuvent également survenir..
Bien que l'apparence d'une grosseur puisse être pénible, il est important de se rappeler que le cancer du testicule est une tumeur maligne relativement peu commune. Plus souvent qu'autrement, cette masse sera le résultat d'une infection ou d'une blessure que seul un médecin peut diagnostiquer.
Comment reconnaître les symptômes du cancer du testicule

Les causes

Ce qui rend le cancer des testicules si énervant, c'est qu'il a tendance à toucher les hommes âgés de 15 à 35 ans, une période de la vie où de graves problèmes médicaux ne sont généralement pas attendus..
Ce qui déclenche le développement du cancer reste un mystère médical. Ce que nous savons, c’est qu’un certain nombre de facteurs génétiques, physiologiques et liés au mode de vie peuvent contribuer à votre risque..
Au cours des dernières années, les scientifiques ont découvert pas moins de 19 mutations génétiques directement liées aux cancers du testicule. Alors que les antécédents familiaux étaient autrefois considérés comme un facteur de risque majeur, les preuves actuelles suggèrent qu'avoir un père atteint de cancer du testicule augmente votre risque de développer la maladie de 200%, tandis que le fait d'avoir un frère l'augmente à 400%.
En plus de l'âge et de la génétique, d'autres facteurs de risque courants incluent:

Course, les hommes blancs et hispaniques ont quatre fois plus de risques de contracter la maladie que les hommes des autres races
Un testicule non descendu, connu sous le nom de cryptorchidie, ce qui augmente votre risque de 800 pour cent
Carcinome in situ (CIS), une condition précancéreuse, ce qui vous place sur un risque de cancer du testicule de 50% sur cinq ans

Contrairement aux autres types de cancer, le mode de vie semble jouer un rôle moins important dans le développement de la maladie. Les recherches sur le tabagisme et l'obésité ont souvent échoué à démontrer un impact mesurable et, dans certains cas, ont conclu que le risque relatif est plus petit que plus grand..
La seule exception peut être la marijuana.
Selon des chercheurs en Nouvelle-Zélande, la consommation hebdomadaire de cannabis est associée non seulement à une augmentation de 250% du risque de cancer du testicule, mais également à des formes plus graves de la maladie..
Par ailleurs, certaines affections généralement supposées causer le cancer des testicules, notamment les blessures, la vasectomie, l'équitation et le cyclisme, ne sont aucunement liées à la maladie..
Causes du cancer du testicule et facteurs de risque

Diagnostic

Un certain nombre d'outils standard sont utilisés dans le diagnostic du cancer du testicule. Ils aident non seulement à confirmer ou à exclure le cancer en tant que cause, mais sont également en mesure de distinguer différents types de cancer, dont certains sont plus agressifs ou moins sensibles au traitement..
La grande majorité des cancers du testicule sont appelés tumeurs des cellules germinales, qui proviennent de cellules qui produisent les précurseurs du sperme mature (appelé spermatozoïde). Ceux-ci sont en outre divisés en deux sous-types principaux: les tumeurs à progression lente, connues sous le nom de séminome, et des types plus agressifs, appelés non séminome.

Guide de discussion du médecin testiculaire du cancer

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Télécharger le PDF Pour débuter les investigations, le médecin utilisera généralement une échographie pour visualiser la croissance et une série de tests sanguins pour détecter les marqueurs tumoraux compatibles avec le cancer. L'échographie (qui utilise des ondes sonores pour visualiser les organes internes) est particulièrement importante car elle peut aider à différencier une tumeur bénigne d'une tumeur maligne du testicule. En général, à l’échographie, les séminomes semblent plus homogènes que les non-séminomes, mais le test ne permet pas de différencier de manière fiable les deux types de tumeurs..
Sur la base des preuves, les médecins peuvent procéder à la prochaine étape du diagnostic appelée orchiectomie inguinale radicale. Il s'agit d'une intervention chirurgicale dans laquelle le testicule et la tumeur sont définitivement retirés. Bien que cela puisse sembler excessif - retirer un testicule pour diagnostiquer une maladie - cela n’est fait que parce que la perturbation des cellules, même avec une biopsie à l’aiguille, peut provoquer la propagation du cancer..
Une orchidectomie n'est réalisée que si tous les signes diagnostiques, y compris un examen visuel de la tumeur, sont fortement positifs. Les tissus peuvent ensuite être analysés par un pathologiste, dont les résultats peuvent être utilisés pour la prochaine étape du diagnostic, appelée stadification du cancer..
La stadification du cancer détermine l'étendue de la métastase et impliquera des tests d'imagerie, tels qu'un scanner ou une IRM, pour détecter les signes de cancer dans les poumons, le cerveau et d'autres organes. Sur la base des preuves accumulées, le pathologiste classera la maladie en plusieurs étapes, comme suit:

Étape 1 signifie que le cancer est confiné aux testicules.
Étape 2 signifie que le cancer s'est propagé aux ganglions lymphatiques.
Étape 3 et plus signifie que le cancer s'est métastasé à distance.

Quels tests sont utilisés pour diagnostiquer le cancer du testicule?

Traitement

Si le cancer du testicule a été diagnostiqué positivement, le traitement peut impliquer une chirurgie, une chimiothérapie ou une radiothérapie. Alors que le choix dépend en grande partie de la stadification et de la classification de la tumeur, une expertise clinique est également nécessaire pour peser les avantages des conséquences des différentes approches de traitement..
Chirurgie
Pour les non-séminomes de stade 1 ou 2, une opération appelée dissection ganglionnaire rétropéritonéale (RPLND) peut être effectuée une fois que vous êtes guéri de l'orchidectomie. RPLND est fait afin de mieux trouver le stade du cancer du testicule. De plus, comme les non-séminomes sont plus susceptibles de métastaser, un RPLND est utilisé comme mesure de protection pour empêcher la propagation de la maladie. Un RPLND peut également être utilisé après une chimiothérapie pour éliminer tout reste cancéreux..
Chimiothérapie
La chimiothérapie implique l'utilisation de médicaments toxiques qui ciblent les cellules à réplication rapide comme le cancer. Les médicaments sont généralement utilisés en association pour traiter les séminomes des stades 2 et 3, ainsi que les non-séminomes des stades 1, 2 et 3..
La chimiothérapie est administrée par voie intraveineuse (dans une veine du sang) en plusieurs cycles administrés toutes les trois à quatre semaines. La durée et le choix des médicaments dépendront de la gravité de la maladie et du type de tumeur que vous avez..
Les trois thérapies médicamenteuses les plus courantes sont désignées par les acronymes suivants:

BEP: bléomycine + étoposide + Platinol (cisplatine)
EP: étoposide + platinol (cisplatine)
VIP: VP-16 (étoposide) ou vinblastine + ifosfamide + Platinol (cisplatine)

Chez les hommes incapables de tolérer une chimiothérapie à haute dose, une greffe de cellules souches peut être explorée pour aider à "stimuler" la production de cellules sanguines. La procédure est utilisée uniquement dans des conditions spécifiques et implique la collecte de cellules souches à partir de votre propre circulation sanguine..
Radiothérapie
Les radiations sont principalement utilisées pour traiter les séminomes de stade 2 et sont moins utilisées en traitement adjuvant (préventif) pour traiter les séminomes de stade 1. La radiothérapie n'est efficace dans le traitement des non-séminomes à aucun stade, même en traitement adjuvant.
Dans les cas où les ganglions lymphatiques affectés sont trop gros ou trop étendus, une chimiothérapie peut être recommandée en alternative..
Options de traitement pour le cancer du testicule

Un mot de Verywell

Aussi effrayant que puisse paraître la maladie, le cancer des testicules est l'un des cancers les plus faciles à traiter. Grâce aux progrès des médicaments chimiothérapeutiques, nous atteignons maintenant des taux de survie à cinq ans proches de 99% chez les patients atteints d'un cancer du testicule de stade 1. De plus, le taux de survie à cinq ans du cancer du testicule au stade 3 est d’environ 73%..
Cela ne doit toutefois pas laisser penser que vous avez une marge de manœuvre dans le diagnostic ou le traitement de la maladie. Un diagnostic précoce se traduit non seulement par un taux de guérison plus élevé, mais également par une réduction du nombre de complications ou d'effets secondaires liés au traitement..
À cette fin, de nombreux médecins recommandent un auto-examen mensuel des testicules (EST) afin de détecter la présence éventuelle de tumeurs ou de tumeurs suspectes pendant la douche ou le bain. Bien que la pratique n'ait pas prouvé son efficacité pour réduire l'incidence de la maladie, d'un point de vue individuel, cela peut faire toute la différence pour que votre diagnostic soit diagnostiqué tôt ou tard..
Comment reconnaître les symptômes du cancer du testicule