Quels tests permettent de diagnostiquer la maladie de Parkinson?
Dans les cas où une personne âgée présente les caractéristiques typiques de la maladie de Parkinson et réagit au traitement de remplacement de la dopamine, il est peu probable que des investigations ou des examens d'imagerie supplémentaires soient bénéfiques..
Tests supplémentaires dans la maladie de Parkinson
Dans d'autres situations, où le diagnostic n'est peut-être pas aussi clair, les personnes plus jeunes sont touchées ou des symptômes atypiques tels que des tremblements des deux mains ou peut-être aucun tremblement, des tests supplémentaires peuvent être utiles. Par exemple, l’imagerie peut jouer un rôle dans la distinction entre les tremblements essentiels et la maladie de Parkinson. Il peut également être important de confirmer le diagnostic clinique initial de Parkinson avant de procéder à un traitement invasif tel que le traitement chirurgical DBS (stimulation cérébrale profonde).IRM dans le test de Parkinson
L'un des tests les plus couramment effectués au cours d'un bilan neurologique est une IRM. On peut penser que, dans le cadre d'une investigation sur une maladie du cerveau telle que la maladie de Parkinson, ce test d'imagerie serait une nécessité. Dans le contexte de la maladie de Parkinson, toutefois, une IRM n'est pas particulièrement utile. Il examine la structure du cerveau qui, à toutes fins intensives, semble normale dans cette maladie. Une IRM peut toutefois être indiquée lorsque les symptômes apparaissent chez des personnes plus jeunes (moins de 55 ans) ou si le tableau clinique ou l'évolution des symptômes ne sont pas typiques de la maladie de Parkinson. Dans ces situations, l'IRM peut être utilisée pour exclure d'autres troubles tels que les accidents vasculaires cérébraux, les tumeurs, l'hydrocéphalie (gonflement du cerveau) et la maladie de Wilson (une maladie résultant de l'accumulation de cuivre pouvant provoquer des tremblements chez les personnes plus jeunes)..Imagerie spécialisée
Les images spécialisées telles que les balayages PET et DaTscans sont plus «fonctionnelles» par nature. Tandis qu'une IRM vise l'imagerie de l'anatomie du cerveau, ces examens nous renseignent sur le fonctionnement du cerveau. DaTscans utilise un agent injecté qui met essentiellement en évidence les cellules nerveuses productrices de dopamine en se liant à celles-ci. Une caméra spéciale permet de voir la concentration de l'agent d'imagerie. Plus l'agent détecte de liaison dans certaines zones du cerveau, plus la densité de cellules nerveuses ou de neurones producteurs de dopamine est élevée et, partant, plus le niveau de dopamine lui-même est élevé. Dans les maladies impliquant des niveaux anormaux de dopamine tels que la maladie de Parkinson, l'activité de la dopamine sera moins visible. Bien que cela puisse être utile pour différencier les cerveaux affectés par la maladie de Parkinson et, disons, les tremblements essentiels dans lesquels les niveaux de dopamine sont normaux, cela ne permet pas de distinguer la maladie de Parkinson d'autres parkinsonismes tels que l'atrophie multisystémique ou la paralysie supranucléaire progressive.La TEP fournit également des informations sur le fonctionnement du cerveau et peut aider à identifier différentes maladies neurodégénératives telles que la maladie de Parkinson. Mais contrairement aux DaTscans, ils le font en observant comment le cerveau utilise le glucose. Les schémas spécifiques d'utilisation du glucose sont typiques de différents troubles. Cependant, les analyses TEP sont davantage utilisées dans le domaine de la recherche que dans le domaine clinique..
En fin de compte, contrairement à d’autres maladies, telles que l’hypertension ou le diabète, nous n’avons pas de test de diagnostic définitif pour la maladie de Parkinson. Bien que l'imagerie puisse aider les cliniciens à confirmer un diagnostic de parkinsonisme en cas de suspicion d'une autre cause, elle ne peut pas distinguer la maladie de Parkinson des autres causes de parkinsonisme. En fin de compte, ces techniques d'imagerie ne sont utiles que dans le contexte d'une évaluation clinique par un médecin expérimenté et ne concerneront que certains cas..
Espérons que ce manque de preuves objectives va changer dans un proche avenir, avec la perspective de biomarqueurs qui changeront notre façon de diagnostiquer et de traiter cette maladie..
