Absence de contact avec les yeux en tant que symptôme de l'autisme

Si vous avez examiné les symptômes de l'autisme, vous avez probablement déjà vu une référence au "manque de contact visuel". En d'autres termes, les enfants (et les adultes) autistes sont moins susceptibles de regarder directement les yeux d'une autre personne, ce qui suggère qu'ils sont moins engagés avec les autres ou moins sensibles aux personnes en général. Le manque de contact visuel, cependant, n'est pas aussi simple qu'il y paraît. Cela peut non seulement se produire pour différentes raisons, mais il peut aussi avoir plusieurs causes.

Comment l'autisme est diagnostiqué

Selon le DSM-5, l'autisme est caractérisé par "une dégradation marquée de l'utilisation de multiples comportements non verbaux tels que le regard dans les yeux, l'expression du visage, la posture du corps et les gestes pour réguler les interactions sociales".
Le "manque de contact avec les yeux" est l'un des nombreux critères utilisés par les médecins pour diagnostiquer l'autisme, mais le seul contact avec les yeux n'est pas suffisant pour suggérer qu'un diagnostic est approprié. Il s’agit plutôt d’un des nombreux signes et comportements susceptibles de suggérer l’autisme. En l'absence de tests sanguins et d'imagerie, les médecins doivent s'appuyer sur l'ensemble des comportements caractéristiques pour établir un diagnostic. La liste peut ensuite être comparée aux critères énoncés dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM-5) publié par l'American Psychiatric Association. Sur la base des preuves, le médecin peut confirmer ou exclure l’autisme comme cause ou suggérer que le diagnostic n’est pas concluant..

Pourquoi les enfants autistes manquent-ils de contact avec les yeux??

Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles un enfant peut ne pas établir de contact visuel; en aucun cas toutes ces raisons se rapportent à l'autisme. Par exemple, ils peuvent:

• avoir peur de ou ne pas aimer la personne qui demande un contact visuel
• avoir une déficience auditive et ignorer la demande de contact visuel
• ressentir un sentiment général d'anxiété sociale ou de timidité
• provenir d'une culture qui considère le contact visuel direct comme un signe de manque de respect (cela inclut de nombreuses cultures asiatiques)

Les enfants autistes, cependant, semblent généralement éviter le contact visuel pour différentes raisons. Bien que les études ne soient pas absolument concluantes, les résultats suggèrent que les enfants atteints d'autisme:

• manque souvent de la motivation sociale habituelle qui amène les autres enfants à établir un contact visuel
• peut trouver le contact visuel pour être une expérience sensorielle très intense et accablant
• trouve difficile de se concentrer sur le langage parlé et sur les yeux d'une autre personne en même temps
• peut ne pas comprendre que regarder les yeux d'une autre personne est plus révélateur que, par exemple, regarder sa bouche ou ses mains

Autres critères de diagnostic

Le DSM-5 définit l'autisme comme un manque persistant de communication sociale et d'interactions dans plusieurs contextes, caractérisé par les comportements suivants:

1. Le manque de réciprocité socio-émotionnelle (l'échange mutuel d'input et de réponses)
2. Le manque de communication non verbale (y compris l'expression du visage)
3. L'incapacité à développer, maintenir ou comprendre des relations souvent perçues par les autres comme apathiques ou désintéressées

De toute évidence, le manque de contact visuel peut et doit jouer un rôle dans tous ces comportements. Un enfant qui manque de contact visuel mais qui interagit socialement, utilise une communication non verbale et noue des liens personnels étroits a peu de chances d'être autiste, même s'il manque de contact visuel.

Comment savoir s'il y a un problème

Le manque de contact visuel seul ne devrait jamais être considéré comme symptomatique de l'autisme. Cela est particulièrement vrai chez les nourrissons qui ne peuvent pas regarder dans les yeux mais qui tournent généralement la tête en direction du visage de la personne..
Cependant, vous voudrez peut-être enquêter sur l'autisme si votre enfant a moins de trois ans, manque de contact visuel et présente l'un des autres traits suivants:

• Absence de réponse à son nom malgré une audience normale
• Retards de développement dans les jalons de la communication sociale
• Comportements courants liés à l'autisme, tels que l'activité répétitive et non fonctionnelle, le manque de jeux imaginatifs ou l'utilisation atypique de jouets

Vous pouvez ensuite décider de contacter un pédiatre spécialiste du développement ou un psychologue pour effectuer une évaluation sur la base de l'échelle d'évaluation de l'évolution psychodynamique de l'autisme (APEC)..

Que se passe-t-il ensuite?

Si l'autisme est diagnostiqué chez votre enfant, la thérapie peut commencer à développer ou à améliorer ses compétences générales en communication..
Si l’accent sera mis sur l’établissement du contact visuel, ce n’est généralement pas la solution idéale. Pour certains, le contact visuel peut être source d’énorme anxiété et / ou de stimulation excessive, alors que d’autres réagiront en regardant quelqu'un pendant une longue période inconfortable..
Fixer des objectifs réalistes et progressifs est toujours le meilleur moyen de veiller à ce que votre enfant reçoive les soins les plus appropriés en fonction de ses besoins..