Le stress chronique est-il lié à un risque accru de démence?
Au cours des dernières années, de nombreuses études ont mis en lumière l'un de ces indices, le stress, avec sa corrélation potentielle avec un risque accru de maladie d'Alzheimer et d'autres types de démence..
Un résumé de 3 articles de recherche
Le journal Actes de l'Académie nationale des sciences décrit une étude où des chercheurs ont découvert, grâce au travail sur des souris, que le stress émotionnel chronique semblait affecter la santé du cerveau. Les souris exposées à des stress répétés ont commencé à développer des enchevêtrements neurofibrillaires de la protéine tau caractéristiques du cerveau humain au cours du développement de la maladie d’Alzheimer. L'hippocampe a été particulièrement touché chez la souris, qui est aussi le plus souvent la région du cerveau touchée en premier par la maladie d'Alzheimer..Contrairement aux effets du stress chronique répété, les souris ayant présenté une exposition aiguë (un épisode bref et ponctuel) n'ont pas développé ces modifications cérébrales.
S'il en va de même pour les humains, ceux d'entre nous qui subissent un stress chronique dans leur vie pourraient être plus à risque de développer la maladie d'Alzheimer. Bien que certains estiment qu’il est difficile d’appliquer la recherche sur des souris à des humains, la science a eu un succès significatif en utilisant ce modèle.
Une autre étude publiée dans le British Medical Journal explique une étude menée sur une période de 38 ans auprès de 800 femmes en Suède. Cette étude a suivi le nombre d'événements potentiellement stressants vécus par les participants, tels que divorce, veuvage, maladie familiale, problèmes professionnels, etc., à partir de 1968 et périodiquement jusqu'en 2005. Les symptômes de détresse étaient également évalués périodiquement. L'étude a révélé que le nombre de facteurs de stress psychosociaux (événements factuels) ainsi que la perception des événements par les femmes (la détresse qu'elles ont vécue) étaient corrélés de manière indépendante à un risque accru de développer une démence au fil du temps.
Une troisième étude a examiné plusieurs études de recherche antérieures et a conclu que, même si un lien entre le stress et le fonctionnement cognitif est clairement établi, les preuves ne sont pas suffisamment solides pour déterminer que le stress causes La maladie d'Alzheimer. Cela semble plutôt être l’un des facteurs qui peuvent augmenter votre risque de déclin cognitif..
