Comment l'autisme de haut fonctionnement est diagnostiqué chez les adultes
Symptômes
Si vous êtes un adulte qui a réussi à aller au lycée ou même au collège et à trouver ou à conserver un emploi (même avec des symptômes pouvant être associés à l'autisme), il est probable que votre autisme soit relativement léger. Un autisme «modéré» ou de haut niveau peut toutefois être extrêmement difficile. En effet, la plupart des symptômes sont liés à la communication sociale et aux réponses sensorielles - et si vous n’êtes pas chez vous dans le monde du XXIe siècle, vous devez vous engager socialement et faire face à une vaste gamme d’agressions sensorielles dans presque tous les environnements..Symptômes de communication sociale
Ce sont certains des symptômes que vous pouvez rencontrer quotidiennement. Il peut également s'agir de symptômes que vous avez connus en tant que jeune enfant mais que vous avez appris à gérer avec le temps. Ils peuvent inclure:
- Difficulté à interpréter "l'agenda caché" dans une situation sociale. Par exemple, tout le monde, sauf vous, semble savoir quand parler, quand rester tranquille, quoi porter, quel ton de voix utiliser.
- Difficulté à utiliser le niveau ou le ton de voix correct ou à choisir les "bons" mots pour une situation donnée. Par exemple, vous pouvez utiliser un langage formel dans une situation informelle, parler trop fort dans une situation "calme" ou utiliser un ton très plat lorsque vous éprouvez de fortes émotions..
- Avoir du mal à interpréter correctement le langage corporel et le ton de la voix. Par exemple, une personne à qui vous trouvez des sourires attrayants ou qui vous invite à les rejoindre pour une sortie de groupe. Cela signifie-t-il qu'ils expriment un intérêt romantique ou une simple amitié? Le ton de votre patron indique-t-il une réelle colère ou un sarcasme??
- Difficultés à poursuivre une conversation, surtout si ce n’est pas sur un sujet qui vous intéresse. Les personnes neurotypiques ont généralement du mal à garder le ton de la conversation sur toutes sortes de situations, des émissions de télévision aux potins. Ils peuvent le faire même si le spectacle ou les gens ne sont que légèrement intéressants pour eux. Cependant, les personnes autistes préfèrent généralement ne parler que de sujets qui les intéressent personnellement; ils peuvent aussi avoir du mal à remarquer que leur interlocuteur s'ennuie.
- Focus extrême sur un sujet d'intérêt. Certains adultes autistes sont tellement fascinés par un sujet d’intérêt particulier qu’il leur est presque impossible de changer de sujet. Cela peut être un problème invisible si vos amis et vos collègues partagent le même intérêt, mais peut devenir un problème lorsque vous interagissez avec une famille ou des voisins ayant des intérêts différents..
- Difficulté à savoir quand et comment poser des questions ou faire des déclarations que vous savez être vraies. Par exemple, quand est-il acceptable de dire à votre patron que leurs idées ne fonctionneront pas? Est-il acceptable de demander à quelqu'un "quelle est la cause de votre divorce?" Les personnes atteintes d'autisme ont du mal à savoir quand prendre la parole; en conséquence, ils peuvent choisir de ne rien dire du tout.
- Difficulté avec le changement. La plupart des autistes préfèrent savoir exactement ce qui se passera ensuite. Beaucoup préfèrent faire les mêmes choses dans le même ordre chaque jour, manger les mêmes aliments, emprunter les mêmes itinéraires, etc. La vie, cependant, jette beaucoup de balles courbes; il peut être difficile pour les personnes autistes de faire des changements rapides sans grand effort ou bouleversement émotionnel.
Les critères les plus récents pour l'autisme incluent les défis sensoriels communs à toutes les personnes du spectre. Les défis sensoriels (ainsi que les défis sociaux décrits ci-dessus) peuvent conduire à des comportements inattendus.
- Sensibilité à la lumière, au son, à l'odorat, au toucher et au goût. Comme beaucoup de personnes atteintes d'autres troubles (comme la migraine), les personnes atteintes d'autisme sont particulièrement sensibles. La plupart des neurotypiques, par exemple, peuvent passer toute la journée sous une lumière fluorescente dans un environnement bruyant, mais la plupart des autistes ne le peuvent pas. Les personnes autistes peuvent également réagir fortement à l'odeur ou au goût, ou éprouver des difficultés avec l'intimité physique.
- Besoin de pression physique pour se calmer. Temple Grandin, une figure majeure de l'auto-représentation autiste, s'est en fait construit une "machine à serrer" comme moyen de rester calme au collège.
- Besoin de bouger ou de vocaliser de manière habituelle. Ce besoin, appelé "Stimming", est une forme d'auto-apaisement et peut impliquer une stimulation, des bercements, des tourbillons de cheveux, des bourdonnements, etc. Il est difficile à contrôler et peut entraîner des regards gênants de la part de votre entourage..
- Fusion autistique. Certains adultes avec autisme, même ceux avec un QI très élevé, peuvent devenir très frustrés et contrariés et avoir du mal à contrôler leurs paroles et leurs actions. Cette réponse est parfois appelée "fusion autiste". Bien qu'il soit rare qu'un adulte autiste agisse de manière violente, même une fusion non violente peut effrayer les témoins..
Auto-tests et évaluations professionnelles
Vous pouvez commencer le processus de diagnostic avec un auto-test tel que le "AQ" conçu en 2001 par le Dr Simon Baron-Cohen ou le RBQ2, disponible en ligne, qui "mesure les comportements restreints et répétitifs tels que les routines et les rituels, comportements, intérêts sensoriels et actions répétitives avec des objets ".Bien que ces auto-tests puissent vous aider à déterminer si vous êtes autiste, ils ne peuvent toutefois pas remplacer un diagnostic médical effectué par un professionnel. La plupart des psychiatres ayant une expérience de l'autisme devraient pouvoir administrer des tests appropriés et fournir un diagnostic utile, bien que la majorité des personnes avec une expérience de l'autisme travaillent avec des enfants..
Dr. Shana Nichols du Centre Fay J. Lindner pour l'autisme de Long Island à New York est spécialisée dans le diagnostic et le traitement d'adolescents et d'adultes présentant les symptômes associés à un autisme à haut rendement (syndrome d'Asperger)..
Lorsque des adultes se présentent au Lindner Center pour y recevoir un diagnostic, la Dre Nichols commence son examen par un test de QI. Elle administre également une évaluation des compétences d'adaptation qui teste la capacité du patient à gérer des situations sociales complexes..
Bien qu'elle utilise plusieurs outils de diagnostic spécifiques pour identifier des symptômes spécifiques, elle dit que même ces outils sont quelque peu obsolètes..
"Si un parent est disponible", explique Nichols, "nous organisons un entretien avec les parents appelé ADI (Autism Diagnostic Interview - Revised). Nous examinons le fonctionnement actuel et les débuts de l'histoire pour avoir une idée des compétences du patient en matière de communication sociale. et domaines de comportement. " Après tout, comme elle l'a dit, "l'autisme ne se manifeste pas soudainement à 25 ans, alors la plupart des autistes ont présenté des symptômes tout au long de leur enfance". Si les parents ne sont pas disponibles, Nichols et ses collègues demandent au patient de se rappeler leur enfance en posant des questions telles que "Avez-vous eu beaucoup d'amis?" et "Qu'avez-vous aimé faire?"
Nichols administre également le module IV d’ADOS. ADOS (Calendrier d'observation du diagnostic d'autisme) est le calendrier d'observation du diagnostic de l'autisme, et le module quatre est destiné aux jeunes adultes et adultes verbaux très performants. En plus de la DJA, il permet aux médecins d’examiner de près les compétences et comportements sociaux et de communication. Par exemple, dit Nichols, les tests portent sur des questions telles que "Pouvez-vous avoir une conversation sociale réciproque? Etes-vous intéressé par les pensées et les sentiments de l'examinateur? Faites-vous preuve de perspicacité dans les relations? Utilisez-vous des gestes non verbaux et des expressions faciales appropriés "Avez-vous des intérêts bizarres ou trop focalisés?" Les tests permettent aux médecins d'attacher une note dans chaque domaine afin de déterminer si le patient répond aux critères de l'autisme.
Un test plus récent, la version adulte, Entrevue de développement, dimensionnelle et diagnostique (3Di-Adulte), est maintenant disponible et (selon les chercheurs) est plus simple et plus court qu'ADOS, et tout aussi précis. Il mesure la communication et l'interaction sociales, ainsi que les intérêts et les comportements restreints. 3Di-Adult est en train de devenir un outil standard d'évaluation des adultes.
