Caractéristiques de la douleur chronique

La douleur chronique est une maladie qui entraîne divers types et origines d'inconfort. Pour certaines personnes, la douleur est localisée dans une zone spécifique, comme la tête ou le dos. D'autres fois, la douleur est plus généralisée. La douleur chronique peut également présenter différents niveaux d'incapacité, allant d'une perturbation légère à une incapacité totale. La nature de la douleur peut aussi être unique. Par exemple, une migraine produit généralement une douleur lancinante. Ceci est en contraste avec la qualité tendue d'un mal de tête de type tension ou la douleur perçante et poignante d'un mal de tête en grappe.
Certaines personnes souffrant de maux de tête souffrent de douleurs chroniques, ce qui signifie que leur douleur à la tête se manifeste presque tous les jours pendant au moins trois mois. Passons en revue les bases de la douleur chronique et son lien possible avec celles qui souffrent de maux de tête..

Quelle est la fréquence de la douleur chronique?

La douleur chronique touche des millions d'Américains. En fait, environ 20% de toutes les visites chez le médecin sont la douleur chronique. Un article dans Médicament contre la douleur décrit la prévalence de la douleur chronique. Selon un questionnaire rempli par plus de 10 000 personnes interrogées aux États-Unis, 3,5% ont déclaré souffrir de douleurs chroniques causées par des maux de tête. Un peu plus de dix pour cent ont déclaré souffrir de douleurs au dos, 7,1 pour cent de douleurs aux jambes et aux pieds et 4,1 pour cent de douleurs aux bras et aux mains.

Ce qui va avec la douleur chronique?

Les souffrances physiques endurées par les personnes souffrant de douleurs chroniques sont souvent associées à un fardeau mental et émotionnel. La dépression et la toxicomanie sont couramment observées chez les personnes souffrant de douleur chronique. Rappelez-vous que cette association ne signifie pas que l’un cause l’autre. Une association implique plutôt un lien ou une connexion potentielle entre deux conditions. Globalement, l'impact négatif de la douleur chronique sur la qualité de vie et le fonctionnement quotidien est indéniable..

Comment évaluer la douleur chronique

Il existe une pléthore d’échelles de douleur. Une échelle très courte à trois éléments utilisée par de nombreux médecins pour dépister la douleur chronique est l'échelle PEG. Cette échelle a été développée pour que les médecins évaluent non seulement la gravité de la douleur de leur patient, mais aussi l’impact émotionnel et physique de cette douleur sur leur vie quotidienne. Les trois questions de l'échelle PEG sont les suivantes:
1. Quel nombre décrit le mieux votre douleur en moyenne au cours de la semaine écoulée?
Les patients classent leur réponse sur une échelle de 0 à 10, 0 représentant «aucune douleur» et 10 représentant «une douleur aussi intense que vous pouvez l'imaginer».
2. Quel chiffre décrit le mieux comment, au cours de la semaine écoulée, la douleur a nui à votre plaisir de vivre?  
Les patients classent leur réponse sur une échelle de 0 à 10, 0 représentant «N'interfère pas» et 10 représentant «Complètement».
3. Quel chiffre décrit le mieux comment, au cours de la semaine écoulée, la douleur a nui à votre activité générale?
Encore une fois, les patients classent leur réponse sur une échelle de 0 à 10, 0 représentant «N'interfère pas» et 10 représentant «Complètement».

Traitement

Le traitement de la douleur chronique est assez difficile et nécessite souvent la surveillance étroite d'un spécialiste de la douleur. Les personnes souffrant de céphalées chroniques, comme la migraine chronique, sont souvent suivies régulièrement par un neurologue ou un spécialiste des céphalées. Le traitement implique généralement à la fois une médication et une thérapie comportementale, comme une thérapie cognitivo-comportementale. En outre, des traitements alternatifs, tels que l'acupuncture, sont parfois utilisés.

Comment est-ce lié aux maux de tête?

Si la plupart d’entre nous considérons les maux de tête comme des événements épisodiques, ils peuvent aussi être chroniques. Un mal de tête quotidien chronique (CDH) est un mal de tête qui se manifeste pendant quinze jours ou plus par mois pendant plus de 3 mois. Les exemples de maux de tête quotidiens chroniques comprennent la migraine chronique et les céphalées de type tension chronique. La douleur chronique à la tête peut être tout aussi débilitante que d’autres sources de douleur chronique. Si vous souffrez de douleur chronique, qu'elle soit due à des maux de tête ou non, veuillez consulter un spécialiste..

Message à la maison

La douleur chronique est une maladie invalidante qui affecte des millions d'Américains. Vous n'êtes pas seul si vous vous trouvez confronté à une douleur quotidienne. L'utilisation de mécanismes d'adaptation et de schémas thérapeutiques adaptés à votre douleur est essentielle à votre santé physique et mentale. Restez proactif dans votre santé et ne vous découragez pas.