Causes des hallucinations

Imaginez ceci.
Vous allez de la cuisine à la chambre à coucher, en passant peut-être par le salon. Les fenêtres sont ouvertes et une brise légère perturbe le calme de l'endroit. Les rideaux, le lustre, les feuilles de vos plantes d'intérieur et peut-être même vos cheveux bougent à l'unisson. Soudain, alors que vous êtes sur le point d'entrer dans le couloir, une ombre s'accroche au coin de votre œil et vous vous retournez. La brise s'est calmée; tout est parfaitement immobile. Mais de l’autre côté de la pièce, où il n’y avait que du vent il ya un instant, une fille en pull vert joue avec un ballon rouge. La vue est inattendue et pourtant, vous ne semblez pas être surpris. Elle vous sourit même avant de reprendre sa tâche récréative. Vous souriez et continuez à marcher vers votre chambre. Trois chiens, un chat et deux colibris vous passent avant d'arriver à destination. Il y a un moment, vous n'aviez pas d'animaux.
Si vous aviez soixante-dix ans et que vous présentiez un type de démence appelé corps de Lewy, cela pourrait vous arriver. Une hallucination est l'expérience d'une sensation en l'absence d'un stimulus provocant. La sensation hallucinée peut être visuelle, auditive, tactile et parfois olfactive ou gustative. Par exemple, une hallucination tactile est quand vous sentez quelque chose ramper sur votre peau mais rien n’est là. Cela ne doit pas être confondu avec une illusion, qui est la déformation ou la mauvaise interprétation d'une perception réelle: si vous pensiez que la plante dans votre salon était une fille en pull vert, par exemple. Une hallucination est généralement très vive et semble réelle, presque comme un rêve qui se déroule pendant que vous êtes éveillé. Alors que certaines hallucinations peuvent être agréables, d'autres peuvent être très effrayantes et perturbatrices.
Les hallucinations peuvent se produire dans trois contextes principaux:

1. Maladies de l'oeil
2. Maladies du cerveau
3. Effet indésirable des médicaments

Maladies de l'oeil

En 1760, un naturaliste et philosophe suisse, Charles Bonnet, décrit pour la première fois le cas intrigant de son grand-père âgé de 87 ans, souffrant de graves cataractes. Son père avait encore toutes ses capacités mentales, mais il voyait des gens, des oiseaux, des animaux et des bâtiments tout en étant presque aveugle des deux yeux! Il a donné son nom au syndrome de Charles Bonnet, qui décrit la présence d'hallucinations visuelles (et uniquement visuelles, sans modalité sensorielle affectée) chez les personnes âgées atteintes de diverses maladies oculaires: décollement de la rétine, dégénérescence maculaire, cataractes et lésions du nerf optique et des voies. Le mécanisme n'est pas bien compris. Certains scientifiques ont proposé la «libération» des zones du cerveau qui traitent normalement les images. Les stimuli visuels envoyés de notre rétine à notre cerveau empêchent généralement notre cerveau de traiter toute image autre que celle qui se trouve actuellement sous nos yeux. Par exemple, si vous vous ennuyiez et rêvassiez au travail, vous verriez toujours l'écran de votre ordinateur devant vous, par opposition à la plage, que vous ne pouvez qu'essayer de visualiser..
Lorsque l'œil est malade, la stimulation visuelle est absente et ce contrôle est perdu, ce qui permet de "libérer" le cerveau du confinement de la réalité.

Maladies du cerveau

Les hallucinations sont les manifestations de nombreuses maladies du cerveau (et de l'esprit, si vous êtes cartésien), bien que leur mécanisme soit mal compris:

1. Les maladies psychiatriques, en particulier la schizophrénie, sont probablement l'une des affections les plus couramment associées aux hallucinations en général. Les hallucinations de la schizophrénie ont tendance à être du type auditif, bien que des hallucinations visuelles puissent certainement se produire..
2. Le délire est une constellation de symptômes définie par l'incapacité de retenir l'attention accompagnée de changements dans la conscience. Il peut survenir dans diverses conditions médicales, y compris votre infection courante. Le sevrage alcoolique peut également entraîner un délire accompagné de mouvements anormaux (delirium tremens). Environ un tiers des personnes atteintes de délire peuvent avoir des hallucinations visuelles.
3. La maladie à corps de Lewy est un type de démence défini comme une perte cognitive accompagnée de symptômes de mouvements similaires à ceux de la maladie de Parkinson, d'hallucinations visuelles et d'une évolution fluctuante. Dans ce cas, la perspicacité est généralement préservée et les hallucinations sont complexes et colorées, mais généralement pas effrayantes. Les hallucinations peuvent également se produire dans d'autres types de démence, y compris la maladie d'Alzheimer.

1. Les hallucinations visuelles peuvent résulter d'accidents vasculaires cérébraux qui se produisent soit dans les centres visuels du cerveau situés dans les lobes occipitaux (latin pour "l'arrière de la tête"), soit dans le tronc cérébral. Le mécanisme de ce dernier est lié à un phénomène de «libération» similaire à celui postulé pour le syndrome de Charles Bonnet. Les hallucinations auditives peuvent également se produire dans les accidents vasculaires cérébraux touchant les centres auditifs du cerveau situés dans les lobes temporaux.
2. Les migraines peuvent être accompagnées d'hallucinations, telles que des lignes en zigzag vacillantes dans leur forme la plus simple. Celles-ci peuvent survenir avant un mal de tête ou isolément, sans douleur concomitante. Le syndrome d'Alice-au-Pays des Merveilles, appelé ainsi parce qu'il affecte la perception de la taille, est une manifestation plus sophistiquée des hallucinations de la migraine. Des objets, des personnes, des bâtiments ou vos propres membres peuvent sembler rétrécir ou s'agrandir, tout comme l'effet de la boisson, du gâteau et des champignons que l'héroïne de Carroll ingère dans son chef-d'œuvre du XIXe siècle.
3. Hypnagogique (hypnos: dormir et agogos: induisant) et hypnopompique (pompe: envoi), des hallucinations peuvent survenir pendant le sommeil ou le réveil, respectivement. Ils peuvent être visuels ou auditifs et sont généralement bizarres. Ils peuvent être associés à des troubles du sommeil tels que la narcolepsie.

1. Les convulsions peuvent entraîner diverses hallucinations (notamment olfactives et gustatives) en fonction de leur emplacement dans le cerveau. Ils sont généralement brefs et peuvent être suivis d'une perte de conscience à la suite d'une crise plus généralisée. Quand ils sont olfactifs, ils dégagent une odeur désagréable, souvent décrite comme du caoutchouc brûlant..

Effet indésirable des drogues

Les drogues hallucinogènes, y compris le LSD (acide lysergique diéthylamide) et la PCP (phencyclidine), agissent sur un récepteur chimique dans le cerveau pour induire des perceptions altérées et parfois des hallucinations franches. En outre, de nombreux médicaments disponibles sur le marché ont des effets secondaires, notamment des hallucinations. Ces médicaments peuvent affecter divers systèmes chimiques dans le cerveau, y compris la régulation de la sérotonine, de la dopamine ou de l’acétylcholine (trois produits chimiques essentiels au fonctionnement normal du cerveau). Par exemple, les médicaments utilisés pour traiter la maladie de Parkinson sont destinés à renforcer le réseau dopaminergique, ce qui augmente le risque d'hallucinations. Fait intéressant, les médicaments pour traiter les hallucinations agissent souvent en diminuant l’effet de la dopamine.
Qu'une image, un son ou une voix soit réelle ou irréelle, il est important de comprendre que toutes ces sensations, que nous prenons pour acquis comme vérité, sont en fait fabriquées par notre propre câblage cérébral naturel. Nous ne «voyons» que parce que nous avons tout un réseau cérébral spécialisé dans le traitement des signaux lumineux. Le moindre changement à cette machine prédéterminée et à tout notre monde de «vérité» s'effondrerait. Imaginez si votre cerveau était censé traiter la lumière en dégageant des odeurs et inversement: vous connaissez alors les peintures en tant que parfums et les déodorants en rayons. Et ce serait alors la "vérité".