Causes et signes de la douleur non traitée dans la démence

Les experts estiment qu'environ 50% des personnes atteintes de démence ont des douleurs régulières et que ces douleurs augmentent probablement à mesure que leur démence progresse vers les stades avancés..

Causes de la douleur

Bien que la démence elle-même ne provoque généralement pas de douleur physique, il existe souvent d'autres conditions chez les personnes atteintes de démence qui provoquent de la douleur. La majorité des cas de démence concernent des personnes âgées et ce groupe d'âge présente un risque élevé d'arthrose, d'infections des voies urinaires, de chutes et de plaies de pression, qui peuvent tous causer une douleur importante. Selon un médecin, (Dr. John Mulder), toutes les personnes de plus de 25 ans sont atteintes d'arthrite articulaire, susceptible de provoquer des douleurs musculaires et squelettiques..
Certaines recherches semblent suggérer que les personnes atteintes de démence peuvent ressentir la douleur différemment de celles dont la cognition est intacte, tandis que d'autres estiment qu'il s'agit simplement d'une capacité réduite à exprimer cette douleur. Les études ont généralement convenu que les personnes atteintes de démence couraient un risque élevé d'être sous-traitées pour la douleur.
Voici comment évaluer au mieux la douleur chez les personnes atteintes de démence.

Demander à la personne

Dans la population en général, la norme acceptée pour évaluer la douleur est simplement d'interroger la personne à propos de sa douleur. Ceci est plus compliqué chez la personne atteinte de démence en raison de la déficience progressive de la cognition et de la capacité de recherche des mots. Toutefois, les recherches suggèrent qu’au début et même au stade intermédiaire, de nombreuses personnes sont encore capables d’identifier et d’exprimer avec précision leur douleur; ainsi, ils devraient être demandés. Aux dernières étapes de la démence, il devient plus difficile pour la personne d'exprimer sa douleur.

Utilisez des échelles de douleur

Demander à une personne confuse d'évaluer sa douleur sur une échelle de 1 à 10 n'est généralement pas une bonne pratique, car il y a trop de choix et d'interprétations différentes de ce que chaque chiffre pourrait signifier..
L'échelle faciale est un outil d'évaluation plus approprié dans la douleur. La personne montre le visage qui représente le mieux ce qu'il ressent de la douleur. Les visages vont du très heureux au très triste et pleurant.
Un autre moyen consiste simplement à demander quelle douleur ils ont: un peu, un peu plus ou beaucoup.
Un autre outil souvent utilisé est l'échelle d'évaluation de la douleur dans la démence avancée (PAINAD). Des chercheurs du ministère des Anciens Combattants ont mis au point cet outil permettant d’évaluer plus précisément la douleur chez les personnes atteintes de démence au stade avancé. Il nécessite que les domaines suivants soient évalués:

Sa respiration est-elle laborieuse ou calme?
Est-ce qu'elle appelle ou pleure?
Est-ce qu'elle montre des expressions faciales tendues ou grimaçant?
Comment va le langage corporel? Cela comprend la stimulation, les poings serrés, la grève et le retrait
Est-il consolable? Pouvez-vous le calmer et le distraire?

Demander à un proche

Comme la démence affecte la capacité de communication, il peut être très utile de demander à quelqu'un qui connaît la personne atteinte de démence de la douleur qu'il ressent. Pensez à poser ces questions:

Quel est son comportement normal?
De quoi a-t-elle l'air quand elle a mal?
Comment son comportement change-t-il quand elle n'est pas à l'aise?
Qu'avez-vous trouvé utile pour elle quand elle a mal?
Quelles vieilles blessures la dérangent encore?

Autres signes de douleur

Un élément essentiel de l'évaluation de la douleur est la connaissance du comportement normal de la personne et de ses interactions avec les autres. Cette information est souvent mieux fournie par la famille, qui peut répondre à des questions sur l'humeur et le comportement habituels, la posture corporelle, les antécédents de douleur et la réponse aux médicaments contre la douleur.
Sachez que les comportements difficiles suivants peuvent tous être des signes de douleur:

Maudire
Combativité
Apathie et retrait d'activités et d'interactions
Être très exigeant (apparemment difficile à satisfaire)
Errant
Agitation
Répéter des comportements ou des mots

Défis en gestion de la douleur

Lorsque vous vous occupez d'une personne atteinte de démence, l'un des défis consiste à déterminer si la douleur ou un autre besoin tel que la solitude, l'ennui, la faim ou le besoin d'aller aux toilettes provoque la détresse de la personne..
Une deuxième préoccupation est que si les soignants professionnels ne font pas preuve de vigilance dans l’évaluation et le traitement de la douleur, la personne peut être considérée comme anxieuse ou déprimée et se voir prescrire un psychotrope au lieu de s’attaquer à la douleur qui en est la cause..

Approches alternatives à la douleur

Massage
Distraction
Chaleur
Du froid
Positionnement
Zoothérapie
La musique
Acupuncture
Aromathérapie
Crèmes en vente libre telles que Biofreeze

Médicament pour le contrôle de la douleur

Bien que les approches non médicamenteuses soient importantes, de nombreuses personnes bénéficieront toujours des médicaments prescrits contre la douleur. Si vous avez écarté d'autres causes de comportements (faim, ennui et nécessité de faire de l'exercice, par exemple) et que vous avez déterminé que la personne souffre probablement de la douleur, obtenir une ordonnance d'un médicament contre la douleur est une bonne idée..
Méfiez-vous des médicaments contre la douleur qui sont commandés sur une base PRN (au besoin). Parce que la personne atteinte de démence pourrait ne pas être capable d’exprimer correctement sa douleur, ou ne pas être consciente d’une augmentation graduelle du malaise jusqu’à ce qu’elle soit très douloureuse, les médicaments contre la douleur PRN sont plus susceptibles d’entraîner une douleur mal maîtrisée. ne le demandez pas pour qu'elle ne le reçoive pas ou si elle le reçoit plus tard que l'idéal et si sa douleur est au-delà de ce qui est normalement contrôlable par le médicament et la dose prescrits. Dans la mesure du possible, une ordonnance de routine pour le traitement de la douleur est préférable pour la personne atteinte de démence.
Bien que les membres de la famille puissent s’inquiéter d’une possible dépendance aux médicaments contre la douleur, ce n’est généralement pas une préoccupation majeure, car le comportement de recherche de drogues n’est pas courant chez les personnes atteintes de démence. En outre, beaucoup valorisent la qualité de vie, susceptible de s’améliorer avec un contrôle de la douleur adéquat.