Causes et facteurs de risque de l'autisme

Beaucoup de parents se demandent si quelque chose qu'ils ont fait ou n'a pas fait aurait pu causer l'autisme de leur enfant. Bien qu'il soit possible de déterminer la cause des troubles du spectre autistique (TSA) chez certains enfants, la plupart des parents ne trouveront jamais de réponse définitive à leur question. Bien que de rares troubles génétiques et expositions toxiques soient connus pour causer l’autisme (ou des symptômes analogues à ceux de l’autisme), la plupart des cas sont considérés comme idiopathiques, ce qui signifie "sans cause connue".

Causes communes

Dans la plupart des cas, l'autisme d'un enfant ne peut pas être associé à une cause spécifique. À mesure que la recherche progresse, il se peut que la génétique et l'environnement soient impliqués. Certains chercheurs ont découvert des différences entre le cerveau autiste et le cerveau typique. Les personnes atteintes d'autisme semblent avoir un cerveau plus gros et semblent également traiter l'information différemment. En d'autres termes, leurs cerveaux sont "câblés" différemment. La recherche sur cette question est en cours, avec des résultats intrigants provenant des meilleures institutions.
Il existe quelques causes relativement rares connues de l'autisme, notamment:

Depakote (également appelé Valproatean) - un médicament anti-épileptique pris pendant la grossesse
Syndrome de l'X fragile - une maladie génétique
Rubéole
PCU
La sclérose tubéreuse, une maladie génétique rare
Syndrome de Prader-Willi - une maladie génétique rare

Les vaccins ne causent pas l'autisme. Si votre enfant a été vacciné, vous ne lui avez pas causé d'autisme. La communauté médicale a fermement réfuté ces théories, mais un groupe très passionné de parents et de chercheurs continue à ne pas s'entendre sur la base de preuves anecdotiques..
Facteurs de risque
En plus de ces causes rares et documentées, certaines études soulignent un risque plus élevé d’autisme associé à la parentalité âgée, à certains types de pollution et à divers autres problèmes. L'association, cependant, n'est pas la même chose que la causalité. Il se peut, par exemple, que les parents plus âgés soient associés à l’autisme car ils sont plus susceptibles de le faire eux-mêmes et ont donc plus de difficulté à trouver un partenaire..
Ces facteurs de risque ont été vus:

Sexe: les troubles du spectre autistique sont quatre fois plus susceptibles chez les garçons que chez les filles.
Antécédents familiaux d'autisme
Naissance prématurée (avant 26 semaines de gestation)
Âge parental plus élevé

Dans certains cas, l'autisme est associé à des problèmes du système immunitaire. Les personnes atteintes d'autisme ont souvent d'autres problèmes physiques liés au déficit immunitaire. Les Instituts nationaux de la santé (NIH) déclarent toutefois que les preuves ne sont pas encore suffisamment solides pour démontrer une relation de cause à effet.
Il existe également des preuves que les enfants autistes sont plus sujets que les autres enfants aux problèmes gastro-intestinaux, aux allergies et aux intolérances alimentaires, mais rien ne prouve qu'ils soient à l'origine de l'autisme..

La génétique

Les chercheurs sont certains que certains cas d'autisme ont une base génétique. Donc, il est tout à fait possible que la génétique soit impliquée dans tous les cas d'autisme.
De nombreuses études ont montré que les parents de familles avec membres autistes sont plus susceptibles d'avoir des enfants autistes. De plus, les familles avec un enfant autiste courent un risque accru d’avoir plus d’un enfant autiste.
Fait intéressant, cependant, "génétique" et "héréditaire" ne sont pas la même chose. Des études ont montré de nombreux cas de mutation génétique spontanée associée à l'autisme. La mutation génétique spontanée, comme son nom l'indique, se produit simplement, généralement pour des raisons inconnues. En d'autres termes, un enfant peut naître avec des différences génétiques qui ne sont pas héritées, mais qui peuvent être associées à l'autisme.

Facteurs de risque liés au mode de vie

Les enfants autistes sont souvent très sensibles aux goûts et aux textures et ont donc un régime alimentaire limité. Il se peut qu’ils manquent de nutriments spécifiques importants pour l’apprentissage et la croissance sociale / intellectuelle. Bien que l'amélioration de la nutrition puisse être une thérapie utile, il semble peu probable que la malnutrition puisse causer l'autisme.
Les chercheurs ont beaucoup travaillé pour déterminer que certaines choses ne causent pas l'autisme. Pourquoi travailler si dur pour réfuter les théories? Parce que plusieurs théories liées à l'autisme ont conduit à des douleurs émotionnelles indicibles, à des comportements à risque et même à des décès. Éviter les vaccins non seulement ne préviendra pas l'autisme, mais cela mettra également votre enfant (et d'autres enfants) à risque de maladies pouvant le tuer..
Par exemple, le Dr Leo Kanner, le premier homme à avoir identifié l'autisme comme une maladie unique, avait eu l'idée que les mères «froides» froides étaient à l'origine de l'autisme. Il s'est trompé. Cependant, la mauvaise interprétation de l'autisme par le Dr Kanner a impressionné l'un des principaux spécialistes de la psychologie, Bruno Bettelheim. Le livre de Bettelheim, "La forteresse vide: l'autisme infantile et la naissance de soi", a créé une génération de parents qui se sentaient coupables du handicap de leur enfant. Heureusement, ce fardeau n'est plus.
En explorant la question de "quelle est la cause de l'autisme", vous rencontrerez probablement de nombreuses personnes qui sont absolument certaines de connaître la réponse. Cependant, il est important de savoir que le sujet est très controversé et que les déclarations passionnées d'un parent (ou du chercheur) ne remplacent pas une recherche solide..

Un mot de Verywell

On pourrait penser qu'avec autant d'informations disponibles, quelqu'un pourrait vous dire ce qui a provoqué l'autisme chez votre enfant. Mais les chances sont que vous ne saurez jamais. Toutes les possibilités sont encore à l'étude. Et il peut être très frustrant de vivre avec un trouble, que ce soit en tant que parent ou en tant qu'enfant, lorsque vous en savez peu sur la cause..
La réalité, cependant, est que la grande majorité des parents ne font rien pour causer l'autisme de leur enfant et n'ont aucun motif de culpabilité ou de récrimination de soi. Bien que les parents puissent ne pas découvrir la cause de l'autisme de leur enfant, ils peuvent faire beaucoup pour que leur enfant atteigne son potentiel et vive au mieux et le plus heureux possible..