Un aperçu de la maladie d'Alzheimer
Symptômes
Les symptômes de la maladie d'Alzheimer incluent des problèmes de mémoire, de communication, de compréhension et de jugement. Les changements de personnalité peuvent également commencer à se développer. Au fur et à mesure que la maladie progresse, la capacité de fonctionner mentalement, socialement et physiquement continue de décliner.Bien que beaucoup de gens pensent que la maladie d'Alzheimer ne concerne que les personnes âgées, il existe en réalité deux types de maladie d'Alzheimer: l'apparition tardive typique) La maladie d'Alzheimer, qui touche les personnes de plus de 60 ans et la maladie d'Alzheimer précoce, qui se définit par des symptômes apparaissant avant l'âge de 60 ans.
Bien que l'évolution de la maladie d'Alzheimer puisse varier d'une personne à l'autre, elle suit généralement un schéma similaire, que l'on peut classer en trois étapes différentes: stade précoce, stade intermédiaire et stade avancé..
Stade précoce: Dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer, il peut être plus difficile d'apprendre de nouvelles informations, de trouver le mot juste pour décrire quelque chose, de se rappeler ce qui vient de se passer (troubles de la mémoire à court terme) ou de planifier et d'organiser une activité, tâche qui nécessite le fonctionnement de l'exécutif.
Étape intermédiaire: Au stade intermédiaire de la maladie d'Alzheimer, la capacité de penser devient clairement plus difficile. Les souvenirs à long terme s'estompent souvent et les capacités visuelles et spatiales peuvent diminuer (ce qui peut entraîner l'errance ou la perte de personnes). Les changements affectifs et comportementaux, tels que l’anxiété et l’agitation, sont fréquents au stade intermédiaire et peuvent être difficiles à gérer pour les personnes atteintes de démence et leurs proches..
Stade tardif: Dans les derniers stades de la maladie d'Alzheimer, le fonctionnement physique diminue considérablement, ce qui rend difficile la marche, s'habiller et manger. Finalement, la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer à un stade avancé devient complètement dépendante des aidants naturels pour répondre à leurs besoins fondamentaux..
Les causes
La maladie d’Alzheimer présente des modifications caractéristiques du cerveau, mais la cause de ces modifications n’est pas totalement déterminée. Cela est probablement dû à une combinaison de facteurs de risque génétiques, de style de vie et environnementaux au fil du temps.La maladie d'Alzheimer ne fait pas partie du vieillissement normal. Cependant, à mesure que vous vieillissez, le risque de développer la maladie d'Alzheimer augmente. 13% des personnes de plus de 65 ans sont atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d'une autre forme de démence, tandis que près de 50% des personnes de plus de 85 ans sont atteintes de la maladie d'Alzheimer ou d'un autre type de démence..
Le risque de développer la maladie d'Alzheimer est accru si vous avez des parents atteints de la maladie. Des gènes spécifiques ont été identifiés qui pourraient augmenter le risque de maladie d'Alzheimer.
Les maladies cardiovasculaires ou le maintien d'une blessure à la tête ou d'une commotion cérébrale sont associés à des risques accrus. Les facteurs de risque liés au mode de vie peuvent être réduits grâce à l'exercice, à une alimentation saine, à la prévention du tabagisme et à la réduction de la consommation d'alcool. De mauvaises habitudes de sommeil ou l'apnée du sommeil peuvent augmenter vos risques.
Causes de la maladie d'Alzheimer et facteurs de risque
Diagnostic
Pour diagnostiquer la maladie d'Alzheimer, il faut exclure d'autres maladies ou causes, examiner les antécédents familiaux et effectuer un examen mental pour vérifier le fonctionnement du cerveau. Certains médecins effectuent également des tests d'imagerie, tels qu'une IRM, qui peuvent montrer des changements dans la taille et la structure du cerveau pouvant conduire à la conclusion de la maladie d'Alzheimer. Bien que les médecins généralistes diagnostiquent souvent la maladie d’Alzheimer, vous pouvez également demander une évaluation à un psychologue, un gériatre ou un neurologue..Les déclins cognitifs sont causés par d’autres affections, dont certaines potentiellement réversibles, telles que l’hydrocéphalie à pression normale ou une carence en vitamine B12. Identifier et traiter ces conditions le plus tôt possible est important pour augmenter les chances d'amélioration de la cognition.
La maladie d'Alzheimer est la cause la plus fréquente de démence, mais il en existe de nombreuses autres, dont la démence vasculaire, la démence à corps de Lewy, la démence de Parkinson, la démence frontotemporale, la maladie de Huntington et la maladie de Creutzfeldt-Jakob..
Traitement
Le traitement actuel de la maladie d’Alzheimer est axé sur le soulagement des symptômes, notamment des problèmes cognitifs, comportementaux et émotionnels, par le biais de la pharmacothérapie et d’approches non médicamenteuses. Alzheimer n'a pas de traitement pour le moment.Pharmacothérapie
La Food and Drug Administration (FDA) a approuvé deux types de médicaments pour traiter la maladie d'Alzheimer: les inhibiteurs de la cholinestérase, notamment Aricept (donépézil), Exelon (revastigmine) et Razadyne (galantamine) et le N-méthyl D-Aspartate (NMDA). ) antagonistes, y compris Namenda (mémantine). Bien que ces médicaments semblent améliorer les processus de pensée chez certaines personnes, l'efficacité globale varie grandement. Ces médicaments doivent être surveillés régulièrement pour les effets secondaires et l'interaction avec d'autres médicaments.
Des médicaments psychotropes peuvent être prescrits pour cibler le comportement et les symptômes émotionnels de la maladie d'Alzheimer. Les psychotropes sont des médicaments qui traitent des aspects psychologiques et émotionnels du fonctionnement du cerveau. Par exemple, si une personne souffre d'hallucinations pénibles, un médicament psychotrope, tel qu'un antipsychotique, peut être prescrit et est souvent utile pour soulager les hallucinations. Comme avec les autres médicaments, les psychotropes peuvent entraîner des effets secondaires importants et une interaction avec d'autres médicaments. Ils doivent donc être utilisés avec prudence et associés à des approches non médicamenteuses..
Approches non médicamenteuses
Les approches non médicamenteuses se concentrent sur le traitement des symptômes comportementaux et émotionnels de la maladie d'Alzheimer en modifiant la façon dont vous comprenez et interagissez avec la personne atteinte de la maladie d'Alzheimer. Ces approches reconnaissent que le comportement est souvent un moyen de communication pour les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer. L'objectif est donc de comprendre le sens du comportement et pourquoi il est présent..
Les approches non médicamenteuses comprennent les efforts visant à déterminer la cause sous-jacente d'un comportement ou d'une émotion. Par exemple, comprendre que l'agitation peut être déclenchée par le besoin d'aller faire un tour ou d'utiliser la salle de bain, puis de répondre à ces besoins, donnera lieu à une réponse beaucoup plus efficace que de demander à la personne atteinte de démence de se rasseoir.
Les approches non médicamenteuses de la maladie d'Alzheimer doivent généralement être essayées avant l'utilisation de médicaments psychotropes, car elles ne présentent aucun risque d'effets secondaires ou d'interactions médicamenteuses..
Faire face
Il est normal de ressentir du chagrin, de la tristesse et de s’inquiéter après le diagnostic de la maladie d’Alzheimer, bien que certaines personnes se sentent parfois soulagées d’avoir la raison des symptômes qu’elles (ou un de leurs proches) éprouvent. En savoir plus sur la maladie d'Alzheimer peut être accablant. Cependant, il est important de savoir et de garder à l'esprit qu'il est toujours possible d'avoir une vie bien remplie et enrichissante, même avec la maladie d'Alzheimer..La santé émotionnelle peut être favorisée par la journalisation, la recherche de soutien social et le conseil. Maintenir votre santé physique en faisant de l'exercice, en suivant un régime alimentaire et en traitant les affections existantes et nouvelles est très bénéfique. Les aspects sociaux de l'adaptation impliqueront souvent de gérer l'adaptation de la famille au diagnostic.
Des méthodes pratiques pour faire face comprennent le développement de stratégies et de routines de mémoire. La sécurité à la maison est très importante pour réduire les risques de chutes et éviter les errances. Après le diagnostic, obtenir des directives préalables et une procuration financière en ordre peut aider à préparer l'avenir..
Faire face au diagnostic d'Alzheimer
La prévention
Il n'existe actuellement aucun moyen éprouvé de prévenir complètement la maladie d'Alzheimer. Cependant, vous pouvez réduire considérablement vos risques. Une alimentation saine pour le cœur, un mode de vie actif avec beaucoup d'exercice physique, une interaction sociale et un exercice mental régulier sont des stratégies qui ont été constamment démontrées dans la recherche pour être efficaces dans la réduction du risque de maladie d'Alzheimer..Prévention et facteurs de risque de la maladie d'Alzheimer
