7 conseils pour aider les enfants atteints d'autisme à gagner en flexibilité et en résilience

L’une des caractéristiques de l’autisme est sa préférence pour une routine prévisible. De nombreuses personnes du spectre ont une vie exceptionnellement cohérente. Ils mangent les mêmes aliments à la même heure chaque jour, se couchent à la même heure chaque nuit, portent les mêmes vêtements été ou hiver et participent aux mêmes activités, dans le même ordre, encore et encore. Les routines réduisent l'anxiété, ce qui peut être un problème sérieux pour de nombreuses personnes du spectre.
Bien qu’un style de vie ordonné et prévisible n’ait rien de répréhensible, il peut devenir difficile à maintenir lorsque même la plus petite chose tourne mal. Que se passe-t-il si le réfrigérateur tombe en panne? Le bus est en retard? Votre lacet se casse? Bien que ces "catastrophes" relativement modestes puissent être de simples obstacles pour une personne neurotypique, elles peuvent sembler écrasantes pour une personne autiste..
Vivre avec un enfant (ou un adulte) qui respecte ses habitudes et ses habitudes peut également devenir très difficile. La réalité est que la vie - et le besoin neurotypique de variété - gênent. Que nous assistions à des événements de la vie comme des mariages et des funérailles, des événements météorologiques majeurs ou des vacances à l'extérieur de la ville, nous sommes souvent obligés de nous plier, de fléchir et de nous adapter aux circonstances..
Souvent, des salles de classe et des programmes destinés aux enfants et aux adultes autistes sont mis en place pour rendre la vie aussi prévisible et routinière que possible. Les horaires visuels sont affichés et suivis à la minute près. Les attentes sont satisfaites et les nouvelles expériences sont réduites au minimum. La même chose est vraie dans beaucoup de foyers, qui sont organisés pour assurer la cohérence. C'est un excellent moyen de garder les émotions sur un pied d'égalité - mais bien sûr, lorsqu'un "désastre" se produit (comme cela se produit régulièrement sous la forme de tout, du renvoi précoce à un cas de grippe), les personnes atteintes d'autisme disposent de peu de ressources pour gérer leurs propres émotions ou les exigences de la nouvelle situation. En conséquence, les enseignants et les parents sont souvent surpris de voir un enfant généralement calme et discret passer de doux à explosif face à ce qui semble être un petit changement..

Conseils pour aider les enfants atteints d'autisme à gagner en flexibilité et en résilience

La flexibilité et la résilience étant des compétences essentielles pour une vie bien remplie (ou même une vie en dehors d'un cadre institutionnel), il est très important d'enseigner et de mettre en pratique ces compétences, même si cela est difficile ou inconfortable. Dans cet esprit, voici quelques conseils pour gagner en flexibilité et en résilience sans créer de ravage émotionnel pour vous-même ou votre proche atteint d'autisme..

1. Travaillez sur des compétences qui vous aideront à rester calmes et à vous soutenir face à l'anxiété ou aux crises d'autisme.. La vérité est que la plupart des autistes préfèrent faire les choses à leur manière et que, confrontés au besoin de flexibilité, ils peuvent être contrariés. Si vous vous énervez avec eux, la situation dégénérera en un véritable effondrement des deux côtés - et se terminera probablement par un retour à la routine. Que vous pratiquiez la méditation, la respiration profonde ou la simple prise de point de vue, il vous appartient de maintenir votre patience et une attitude positive..
2. Pratiquez la flexibilité dans des espaces privés ou accueillants. Tout comme vous n'encourageriez pas un enfant à pratiquer son premier vélo au milieu d'une rue animée, vous ne devriez pas pratiquer la flexibilité et la résilience au milieu d'un centre commercial. La maison, ou la maison d'un ami compréhensif, est un excellent endroit pour commencer. Hors du monde, vous ferez face aux jugements de ceux qui comprendront mal ce que vous faites ou pourquoi vous le faites.

1. Modéliser et mettre en pratique les réponses appropriées à la déception ou à l'anxiété. Bien sûr, vous savez que TOUT LE MONDE fait face aux déceptions et doit se plier à la réalité - mais votre enfant autiste peut ne pas savoir. Il est utile de modéliser des déceptions réelles ou simulées et des réponses appropriées. Par exemple - "Oh non! Je ne suis plus dans mes céréales préférées! Je suis tellement déçu! Qu'est-ce que je vais faire? Hm. Peut-être que je mangerai du pain grillé pour le petit-déjeuner à la place. Ce n'est pas mon préféré, mais je suppose ça ira. Plus tard, j'aurai plus de céréales au magasin. " [Astuce: les histoires sociales peuvent aussi aider à préparer les enfants autistes à des situations difficiles.]
2. Commencez lentement en proposant des options claires et faciles à mettre en œuvre lorsqu'une flexibilité est requise. Le brainstorming créatif est difficile pour tout le monde. Lorsque vous travaillez sur la flexibilité, il est donc utile de commencer par choisir des options spécifiques. Par exemple: "Je suis vraiment désolé de ne pas avoir les hot-dogs que vous attendiez pour le dîner. Vous devez être déçu. Voulez-vous plutôt des doigts de poulet ou des hamburgers?"

1. Choisissez des situations limitées et à faible risque pour faire preuve de souplesse. Les changements majeurs sont accablants pour nous tous. Choisissez donc des situations de pratique à faible risque pour vous et votre enfant autiste (choisir un nouveau plat d'accompagnement pour le dîner, porter une chemise différente, etc.). Assurez-vous de disposer de suffisamment de temps et d'énergie pour parcourir le processus ensemble et, comme cela se produit parfois, pour échouer et essayer à nouveau..
2. Recrutez d'autres personnes pour favoriser la flexibilité et la résilience. Dans le monde réel, un parent n'est pas toujours là pour soutenir et faciliter la flexibilité et la résilience - et les autres sont souvent inclus dans le mélange. Dans la mesure du possible, impliquez votre partenaire, les frères et soeurs de votre enfant, les thérapeutes et d’autres personnes dans des situations réelles ou simulées qui sortent de la routine. Qu'est-ce qu'ils veulent ou ont besoin? Comment peut-on prendre des décisions qui tiennent compte des préoccupations des autres?
3. Préparez les options au cas où vous en auriez besoin. Même avec la préparation et la pratique, des changements inattendus peuvent déranger les meilleurs d'entre nous. Soyez prêt pour cette possibilité chaque fois que vous le pouvez. Par exemple, vous pouvez penser que votre enfant autiste est prêt à essayer un nouveau restaurant ou à se coucher un peu plus tard - mais des facteurs allant de la fatigue à la surcharge sensorielle en passant par le simple chahut peuvent être gênants. Lorsque cela se produira (et cela se produira), ayez un plan B disponible, par exemple "nous mangerons à emporter!"