7 conseils pour inclure les enfants autistes dans les événements familiaux

Si vous êtes le parent d'un enfant autiste qui lutte pour trouver un moyen d'assister à des événements familiaux sans commentaires négatifs, critiques, yeux roulés ou mauvais conseil, vous n'êtes pas seul. Heureusement, il n'est pas difficile de comprendre pourquoi l'autisme peut mettre certains membres de la famille mal à l'aise, et il est encore plus facile de planifier vos réunions de famille de manière à ce que vous, votre enfant et les membres de votre famille élargie puissent tous profiter de l'expérience..

Pourquoi l'autisme peut être difficile pour la famille élargie

Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles la famille élargie pourrait vivre une période difficile avec l'autisme, surtout si elle ne l'a jamais vécue auparavant. Certaines de ces raisons sont parfaitement compréhensibles. d'autres peuvent être bouleversants, frustrants ou même susciter la colère. Voici quelques-unes des raisons les plus courantes de l'inconfort des membres de votre famille:

Anxiété. La plupart des adultes typiques réagissent avec anxiété ou incertitude aux différences de communication sociale. Nous sommes soigneusement formés pour attendre des réponses spécifiques et lorsque nous ne les obtenons pas, nous sommes inquiets. Des différences plus significatives (un enfant non verbal, par exemple) peuvent créer une réelle anxiété. Ce malaise peut en réalité être inconscient, et les membres de votre famille peuvent ne pas reconnaître leur malaise tant qu'ils ne le leur signalent pas..
La désinformation sur l'autisme. Les mythes et les idées fausses sur l'autisme peuvent être paralysants. Certaines personnes croient à tort que les personnes atteintes d'autisme sont contagieuses, agressives ou incapables de ressentir de l'affection. Ces mythes peuvent amener les membres de la famille à s’éloigner d’un enfant autiste.
Comportements agressifs. Les enfants autistes agressifs peuvent en fait effrayer la famille élargie, qui craint pour sa propre sécurité et celle de ses enfants. Dans certains cas, il existe des raisons légitimes de craindre mais ces cas sont extrêmement rares..
Embarras. Certains membres de la famille élargie sont gênés par le fait d'avoir un membre de la famille handicapé. Cela peut être "faux", mais ce n'est pas inhabituel. La déficience intellectuelle et la maladresse sociale sont traditionnellement (si à tort) considérées comme des "faiblesses", et les personnes atteintes d'autisme peuvent présenter l'un ou l'autre.

Réticence à tenir compte des différences. Dans certains cas, les membres de la famille élargie se sentent «insultés» lorsqu'on leur demande de prendre des mesures d'adaptation pour les membres de la famille handicapés. Ils ont leurs manières et leurs traditions et, à tort ou à raison, n’ont aucune envie de changer.
Inquiétudes de faire une erreur. Certains membres de la famille bien intentionnés peuvent craindre d'approcher votre enfant de la mauvaise façon et de le contrarier. Voyant que votre enfant a des préférences très spécifiques et qu'il est facilement contrarié par des changements de routine, il peut penser qu'il est préférable d'adopter une approche passive et "d'attendre qu'il vienne à moi". Bien sûr, ils peuvent ne pas comprendre que les enfants autistes abordent rarement les autres seuls.
Se sentir rejeté par l'enfant autiste. Dans certains cas, les membres de la famille peuvent se sentir repoussés par le manque de réaction d'un enfant autiste face à leurs avancées chaleureuses. Les enfants autistes comprennent rarement que le gros câlin et le gros baiser de grand-mère sont une bonne idée et doivent être acceptés. au lieu de cela, ils risquent de crier et de fuir l'étreinte inattendue ou inconfortable. Quand cela se produit, grand-mère se sent rejetée et n'a aucune envie de répéter l'expérience..

En tant que parent, vous aurez peut-être le sentiment que le travail d'une famille consiste à déterminer comment accueillir votre enfant, autiste ou non. Mais si vous voulez vraiment que votre famille soutienne votre enfant avec l'autisme, ou au moins vous sentiez à l'aise avec eux, vous devrez mettre en place des soutiens, à la fois pour votre enfant et pour votre famille. Vous devrez peut-être aussi faire des choix difficiles quant au travail que vous voulez vraiment mettre dans le processus..

Conseils pour réunir la famille élargie et votre enfant autiste

Vous voulez que votre famille connaisse et aime votre enfant autiste. Mais vous redoutez les réactions de tout ou partie de votre famille élargie lorsque votre enfant se comporte comme une personne autiste. Heureusement, avec un peu de prévoyance et de planification, il devrait être possible de créer un environnement inclusif qui fonctionne pour tout le monde. Voici quelques conseils pour que cela fonctionne.

Considérez la situation dans laquelle vous entrez. Vaut-il la peine d'amener un enfant autiste à un mariage ou à des funérailles? Si votre enfant est susceptible de passer à l'acte, de se fondre, de se stimuler ou de susciter autrement une attention importune, il se peut que ce ne soit pas le bon lieu d'inclusion. Oui, il est un membre de la famille et devrait être accueilli favorablement par tous, mais dans certaines situations, les sentiments et les besoins des membres de la famille peuvent être plus importants. Il peut être possible d'inclure votre enfant autiste dans la partie moins formelle de l'événement (une réception, par exemple) où les attentes et les tensions sont un peu moins fortes..
Offrir une formation en autisme. Si les membres de votre famille sont intéressés par l’apprentissage, vous pouvez fournir des informations sur les approches les plus efficaces, sur la manière de réagir à la persévération, etc. Pour ceux qui veulent apprendre, cela vaut la peine de prendre le temps d'enseigner.
Connaissez votre propre famille et faites des choix en conséquence. Votre mère peut essayer de faire pression sur vous pour que vous restiez avec elle pendant les vacances, mais vous savez qu'elle va paniquer si votre enfant fait tout ce à quoi elle ne s'attend pas. Fort de cette connaissance, vous devrez peut-être séjourner dans un hôtel à proximité et limiter les interactions entre votre mère et votre enfant. Elle ne l'aimera peut-être pas, mais c'est mieux que de ne jamais vous voir du tout!

Planifiez une escapade rapide et gracieuse. Beaucoup de personnes atteintes d'autisme peuvent être rapidement submergées par le bruit, les lumières, les odeurs et les demandes d'interaction sociale. Sachant cela, il est logique de préparer le terrain pour une escapade gracieuse quand et si votre enfant montre des signes de stress. Dites à votre famille "Oui, nous pouvons venir au barbecue, mais nous devrons peut-être décoller plus tôt." Si les choses vont mieux que prévu, vous pouvez toujours "changer de plan" et rester.
Savoir comment vous allez gérer un moment difficile. Vous visitez votre famille élargie pour les vacances et votre enfant autiste montre des signes qu'il est sur le point de fondre. Que faire? J'espère que vous avez parlé avec votre hôte à l'avance d'un espace calme que vous pouvez utiliser dans ce genre de situation. De cette façon, vous et votre enfant pouvez vous échapper au besoin et revenir quand vous êtes prêt.
Avoir du soutien sous la main. Il existe des situations, telles que la visite d'un restaurant, d'un parc d'attractions, etc., dans lesquelles il est presque impossible d'aider un enfant autiste à faire face au stress tout en étant une "bonne" fille, un fils, une soeur, un frère ou un parent de frères et sœurs . Sachant que c'est le cas, il est sage d'avoir au moins un autre adulte sous la main qui puisse prendre la relève, soit en aidant votre enfant autiste, soit en supervisant les autres enfants (ou les adultes exigeants) de votre groupe..

Ayez un plan pour réduire votre niveau d'anxiété. Si vous êtes comme beaucoup de gens, vous voulez que votre famille élargie soit heureuse avec vous, fière de vous et à l'aise avec vous, votre partenaire et vos enfants. Lorsque vous avez un enfant autiste, ce n'est pas toujours possible. Vous pouvez vous sentir en colère, frustré ou triste. Comment allez-vous vous défouler? Savoir que vous avez quelque part où aller avec vos sentiments pas si heureux peut faire ou défaire une visite de famille.