La théorie de l'allumage et l'effet dans le désordre bipolaire

Si une personne atteinte de trouble bipolaire ne se fait pas soigner pendant plusieurs années, pourrait-elle commencer à faire l'expérience du trouble bipolaire à cycles rapides ou à devenir résistante aux traitements de cette maladie?

Si des facteurs de stress de la vie normale déclenchent initialement des épisodes bipolaires chez une personne, des épisodes de la maladie peuvent apparaître avec cette personne sans aucun déclencheur de ce type.?

Certaines recherches indiquent que la réponse à ces questions est oui, et certains cliniciens ont émis l'hypothèse que la raison pourrait être un processus appelé "allumage".

Toutefois, les recherches les plus récentes sur la théorie de l'allumage et du trouble bipolaire indiquent que les preuves de cette théorie sont plus faibles que prévu initialement. Néanmoins, le concept de "mise à feu" dans la maladie mentale peut s’intégrer dans les idées sur les mécanismes sous-jacents du trouble bipolaire.

Qu'est-ce que l'allumage?

La plupart des gens pensent à allumer un feu lorsqu’ils créent un feu: Vous utilisez des morceaux de bois plus petits et plus inflammables pour aider à enflammer les plus gros morceaux, qui ne s’enflamment pas aussi vite et facilement. Mais allumer est également utilisé comme un terme en médecine-spécifiquement, dans l'épilepsie et dans le trouble bipolaire.

Le phénomène d'allumage dans l'épilepsie a été découvert pour la première fois par hasard par le chercheur Graham Goddard en 1967. Goddard étudiait le processus d'apprentissage chez le rat. Une partie de ses études incluait la stimulation électrique du cerveau des rats à une intensité très faible, trop faible pour n'importe quel type de convulsions.

Cependant, après quelques semaines de ce traitement, les rats ont eu des convulsions lorsque la stimulation électrique a été appliquée. Leur cerveau était devenu sensible à l'électricité et même des mois plus tard, l'un de ces rats convulsait lorsqu'il était stimulé. Goddard et d’autres ont par la suite démontré qu’il était possible de provoquer également un allumage chimique..

Le nom "allumer" a été choisi parce que le processus a été assimilé à un feu de bois. La bûche elle-même, bien qu’elle puisse être un combustible approprié pour un feu, est très difficile à incendier en premier lieu. Mais entourez-le de petits morceaux de bois, faciles à allumer, et allumez-les en premier, et bientôt la bûche s'enflammera.

Allumer dans le désordre bipolaire

Le Dr Robert M. Post de l’Institut national américain pour la santé mentale (NIMH) est crédité d’avoir appliqué le modèle de l’allumage au trouble bipolaire. Demitri et Janice Papolos, dans leur livre L'enfant bipolaire, décrivez ce modèle comme suit:

"… Les périodes initiales du cyclisme peuvent commencer par un facteur de stress environnemental, mais si les cycles continuent ou se déroulent sans contrôle, le cerveau s'enflamme ou se sensibilise - les voies à l'intérieur du système nerveux central se renforcent pour ainsi dire - et les futurs épisodes de dépression, d'hypomanie ou la manie se produira par elle-même (indépendamment d'un stimulus extérieur), avec une fréquence de plus en plus grande. "

Ainsi, en termes simples, on pense que les cellules cérébrales impliquées dans un épisode sont plus susceptibles de le faire à nouveau, et que davantage de cellules peuvent devenir sensibilisées au fil du temps. La théorie soutient également qu'il est possible d'arrêter le processus par un traitement agressif.

Allumer pourrait jouer un rôle dans des maladies plus graves?

Certains chercheurs ont émis l'hypothèse que l'allumage avait un effet à la fois sur le cyclisme rapide et le trouble bipolaire résistant au traitement. Cette théorie pourrait également être compatible avec les cas où le cyclisme commençait avec des déclencheurs d'humeur définis, des événements stressants ou excitants, puis devenait spontané..

En outre, il a été démontré que des substances telles que la cocaïne et l’alcool ont leurs propres effets d’allumage, ce qui pourrait, à son tour, contribuer à l’allumage bipolaire. En fait, le fait de savoir que la cocaïne provoquait des crises convulsives a incité le Dr Post à associer des troubles de l'humeur liés à l'épilepsie après avoir étudié les effets inattendus de la cocaïne sur des patients sévèrement déprimés..

La théorie de l'allumage a été confirmée par certaines observations de recherche. Par exemple, plus une personne a d'épisodes d'humeur, plus il est difficile de traiter chaque épisode suivant, peut-être parce que davantage de cellules cérébrales sont sensibilisées et impliquées. Cependant, les études les mieux conçues dans le domaine du trouble bipolaire ne fournissent pas un appui solide à la théorie de l'allumage.

Néanmoins, quelles que soient les recherches futures sur la théorie du syndrome bipolaire, il est clair qu'un diagnostic précoce et un traitement rapide et approprié sont essentiels pour améliorer les résultats pour les personnes atteintes de la maladie..