Les avantages pour la santé de l'extrait de cacao

Le cacao est bien connu pour ajouter des avantages culinaires aux friandises, aux desserts et même aux mets salés. Mais l'extrait de cacao peut également offrir des avantages médicinaux. Des chercheurs ont étudié les bienfaits de l'extrait de cacao sur la santé avec des résultats intéressants.

Alors que de plus en plus d'études révèlent les bienfaits pour la santé de l'extrait de cacao pour le cœur, de plus en plus de produits au chocolat soi-disant bons pour la santé frappent le marché.

Bienfaits pour la santé

Les antioxydants présents dans le cacao peuvent aider à lutter contre les maladies cardiaques. Les fèves de cacao contiennent des polyphénols (notamment l'épicatéchine et la catéchine) qui auraient des effets bénéfiques sur la santé. Des suppléments de cacao aux tablettes de chocolat enrichies en passant par les produits contenant de l'extrait de cacao et de la poudre de fèves de cacao, ils abaissent la tension artérielle, maintiennent le cholestérol sous contrôle et améliorent la santé cardiaque en général.

Cependant, même si la plupart d’entre nous aimerions croire que la consommation de chocolat améliorera notre santé, il est important d’évaluer chaque condition séparément..

Voici un aperçu des travaux de recherche sur les bienfaits de l'extrait de cacao pour la santé.

Maladie cardiovasculaire

Selon une étude publiée en 2008, la consommation régulière de produits à base de cacao contenant des flavanols (une classe de composés ayant des effets antioxydants) pourrait réduire le risque de maladie cardiaque. Les auteurs de la revue ont découvert que les produits contenant du flavanol pouvaient entraîner des modifications positives de la pression artérielle, ainsi que d'améliorer la fonction des plaquettes et de l'endothélium (une couche de cellules tapissant les vaisseaux sanguins).

D'autres recherches montrent que la consommation régulière d'extrait de cacao peut aider à protéger contre les maladies cardiaques en réduisant le stress oxydatif (processus destructeur qui se produit lorsque les radicaux libres qui endommagent l'ADN dépassent la capacité du corps à les neutraliser)..

Une étude publiée dans le journal de l’American College of Cardiology a été réalisée chez 16 adultes atteints de cardiopathie. Deux fois par jour pendant 30 jours, tous les membres de l’étude ont bu une boisson contenant une concentration élevée de flavanols de cacao (un type d’antioxydant puissant). Plus tard dans l’étude, les participants ont bu une boisson différente, à faible teneur en flavanol, deux fois par jour pendant 30 jours..

Les résultats de l'étude ont montré une amélioration supérieure de 47% de la vasodilatation (élargissement des vaisseaux sanguins) au cours de la première période de traitement, indiquant que les flavanols de cacao pourraient aider à réparer les vaisseaux sanguins endommagés et à augmenter la survie des patients atteints de cardiopathie..

Cholestérol

L'extrait de cacao peut aider à augmenter les niveaux de HDL ("bon" cholestérol), suggère une étude menée en 2007 sur 25 personnes présentant des taux de cholestérol normaux ou légèrement élevés.

Pour l'étude, les chercheurs ont divisé les participants en deux groupes. Un groupe a consommé 12 grammes de sucre par jour pendant 12 semaines, tandis que l'autre groupe a consommé 12 grammes de sucre et 26 grammes de poudre de cacao par jour pendant la même période. Les résultats de l'étude ont montré que les personnes du groupe cacao avaient une augmentation significativement plus importante du cholestérol HDL, un effet connu pour réduire le risque de maladie cardiaque.

Diabète

Suivre une alimentation riche en flavanols peut aider à inverser les lésions des vaisseaux sanguins chez les personnes atteintes de diabète, révèle une petite étude publiée en 2008. Après 30 jours de consommation de cacao riche en flavanol trois fois par jour, un groupe de patients diabétiques a présenté une amélioration de la fonction vasculaire supérieure à celle des patients non traités par cacao..

Bien que les résultats des études semblent prometteurs, il est nécessaire de poursuivre les recherches avant de pouvoir recommander l'extrait de cacao pour la prévention des maladies..

Les effets secondaires possibles

Le cacao se trouve couramment dans de nombreux aliments que nous mangeons. Le cacao est probablement sans danger pour la plupart des gens lorsqu'il est consommé en quantités généralement présentes dans les aliments. Cependant, le cacao contient de la caféine et d'autres produits chimiques. La consommation de caféine, en particulier en grande quantité, peut entraîner des effets indésirables tels que nervosité, augmentation de la miction, insomnie et accélération du rythme cardiaque..
Le cacao peut également causer des réactions cutanées, de la constipation, des migraines, des nausées, des malaises intestinaux, des grondements d'estomac et des gaz. L'application de cacao sur la peau peut provoquer une éruption cutanée.

Des réactions plus graves au cacao peuvent survenir dans certaines populations:

Les personnes anxieuses peuvent présenter des symptômes plus graves liés à la caféine dans le cacao.
Les personnes atteintes de troubles de la coagulation doivent faire preuve de prudence, car le cacao peut ralentir la coagulation du sang.
La caféine dans le cacao peut provoquer un rythme cardiaque irrégulier chez certaines personnes souffrant de problèmes cardiaques.
Les personnes atteintes de diabète doivent savoir que le cacao peut faire augmenter la glycémie et nuire au contrôle de la glycémie..
Les personnes atteintes de reflux gastro-oesophagien (RGO) peuvent avoir besoin de prudence lors de la consommation de cacao, car cela peut aggraver leurs symptômes
La caféine dans le cacao augmente la pression dans les yeux et doit être utilisée avec prudence chez les personnes atteintes de glaucome.
La caféine dans le cacao peut augmenter la pression artérielle chez les personnes hypertendues.
La caféine dans le cacao peut aggraver les symptômes du SCI, surtout si elle est consommée en grande quantité…
La caféine dans le cacao doit être utilisée avec prudence chez les personnes atteintes d'ostéoporose, car elle peut modifier la quantité de calcium excrétée dans l'urine..

Si vous envisagez d'utiliser des suppléments contenant de l'extrait de cacao, assurez-vous de consulter votre médecin avant de commencer le traitement. Le fait de s'auto-traiter et d'éviter ou de retarder les soins standard peut avoir de graves conséquences.

Posologie et préparation

Il n'y a pas de dose recommandée d'extrait de cacao. La bonne dose pour vous peut dépendre de facteurs tels que l'âge, le sexe et les antécédents médicaux..

Diverses doses ont été utilisées dans des études sur les bienfaits de l'extrait de cacao pour la santé. Les doses vont de 19 à 54 grammes de chocolat noir par jour à 46 à 100 grammes de chocolat noir par jour ou de cacao, fournissant 25 à 1 080 mg de polyphénols de cacao par jour..

Ce qu'il faut chercher

Les suppléments d'extrait de cacao se présentent sous diverses formes, notamment en poudre et en gélules. Ces produits à base de cacao peuvent contenir de nombreux autres ingrédients que l’extrait de cacao et ces effets peuvent affecter les avantages du produit ou du complément pour la santé..

Pour faire le meilleur choix, le National Institutes of Health (NIH) vous recommande de rechercher une étiquette Informations sur le supplément sur le produit que vous achetez. Cette étiquette contient des informations essentielles, notamment la quantité d'ingrédients actifs par portion et d'autres ingrédients ajoutés tels que des charges, des liants et des arômes..

Enfin, l'organisation vous suggère de rechercher un produit contenant le sceau d'approbation d'un organisme tiers fournissant des tests de qualité. Ces organisations comprennent la Pharmacopée américaine, ConsumerLab.com et NSF International. Un sceau d'approbation de l'une de ces organisations ne garantit pas l'innocuité ni l'efficacité du produit, mais garantit que le produit a été correctement fabriqué, contient les ingrédients indiqués sur l'étiquette et ne contient pas de niveaux nocifs de contaminants..

D'autres questions

Puis-je simplement manger plus de chocolat pour obtenir des bienfaits pour la santé?

Les tablettes de chocolat, les boissons et autres friandises contiennent de nombreux ingrédients qui peuvent affecter votre santé de manière positive ou négative. Bien que manger du chocolat noir avec modération puisse augmenter votre consommation de flavanols sains pour le cœur, il est important de limiter votre consommation de produits de chocolat contenant de grandes quantités de graisse et de sucre..

Si je veux savourer le chocolat en guise de gâterie, quel type de nourriture est le plus sain??

En général, le chocolat plus foncé (avec un pourcentage de cacao d'au moins 70%) contient moins de sucre et ces friandises (selon la marque et la variété) peuvent contenir moins de beurre et de graisses saturées.