Restaurer les fondements de la nutrition moderne

Ancel Keys était l'un des scientifiques en nutrition les plus en vue, les plus influents et sans doute les plus importants des cinquante dernières années. Il était parmi les premiers, sinon la Premièrement, reconnaître quelque chose que nous tenons tous pour acquis maintenant: les maladies cardiaques ne sont pas une conséquence inévitable du vieillissement et elles peuvent être affectées - et potentiellement prévenues - par le régime alimentaire et le mode de vie..

Keys a mené d'importantes recherches, principalement en tant que membre du corps professoral de l'Université du Minnesota, pendant plusieurs décennies. Il a exercé son activité professionnelle jusqu'à sa mort, en 2004, à l'âge de 100 ans. Il a de nombreuses réalisations célèbres, y compris invention de la «ration K», des repas portables offrant une nutrition adéquate aux militaires déployés, nommés pour lui; et le premier, la reconnaissance officielle d’un «régime méditerranéen». Les spécialistes de la nutrition ou, en fait, du domaine médical ont probablement également entendu parler de l’équation «Keys-Hegsted», utilisée couramment pour estimer les effets de diverses graisses dans le régime sur le taux de cholestérol dans le sang.

Etude des sept pays

Le travail le plus célèbre et potentiellement le plus important de Keys était toutefois l'étude des sept pays. Lancé dans les années 50, cet effort visait à examiner les variations du régime alimentaire selon les pays et les populations et à déterminer les effets sur les maladies cardiaques. L’étude chevauchait substantiellement avec la célèbre étude Framingham Heart Study.

L'étude Framingham nous a appris que les taux de cholestérol dans le sang prédisent le risque de maladie cardiaque, autre chose que nous tenons pour acquis aujourd'hui, mais que quelqu'un devait bien comprendre en premier lieu. L'étude des sept pays nous a appris que les niveaux de cholestérol dans le sang et le risque de maladie cardiaque varient en fonction de l'apport alimentaire en graisses saturées provenant de viande, de viande transformée et de produits laitiers. Plus l'apport en graisses saturées dans l'alimentation est élevé, plus les taux de cardiopathie et de décès prématuré sont élevés.

Il y a des décennies, le travail de Keys et de ses collègues du monde entier était acclamé et respecté. Keys avait ses détracteurs, bien sûr; quiconque ayant des idées audacieuses, novatrices et exposées publiquement le fait. Mais il a été largement célébré par ses pairs du monde entier et par le public en tant que pionnier clé de notre compréhension de la nutrition, des maladies cardiaques et de l'épidémiologie moderne. La preuve de la signature de ce respect, autre qu’une couverture du TIME Magazine, est peut-être le développement d’une intervention à l’échelle de la population en Carélie du Nord, en Finlande, guidée principalement par le travail et les conclusions de Keys..

Axé sur la réduction des graisses saturées et du sodium dans le régime alimentaire et sur la réduction du tabagisme chez une population présentant des taux exceptionnellement élevés de maladies cardiaques, le projet North Karelia a permis de réduire ces taux de maladies cardiaques de plus de 80% et de rallonger la durée de vie moyenne d'environ dix ans. attente.

C’est probablement la plus grande démonstration que nous ayons de la puissance du mode de vie en tant que médicament au niveau de la population.

Torsion des faits

Ce récit a pris une tournure au cours des années qui ont précédé la mort de Keys et depuis. Aux États-Unis, contrairement à North Carelia, en Finlande, les conclusions de Keys et de ses collègues n’ont pas entraîné de déplacement de la population vers moins de viande et de fromage, plus de haricots et de légumes verts à feuilles. Au contraire, toute une gamme de malbouffe à faible teneur en matières grasses est apparue, l’idée selon laquelle il fallait couper les graisses alimentaires en gros.

Ni la malbouffe à faible teneur en matières grasses ni la réduction de toutes les variétés de graisses alimentaires n’est conforme aux conclusions ou aux recommandations de Keys, qui prônait notamment un régime méditerranéen composé d’aliments complets sains, riches en graisses non saturées. Néanmoins, ses détracteurs ont imputé la responsabilité des divers foutaises du "faible en gras" qui le dévorait. Comme Keys n’était plus là pour se défendre, les accusations sont restées sans réponse..

Plus récemment, plusieurs allégations spécifiques concernant le travail, les méthodes et les conclusions de Keys, et en particulier de l'étude sur sept pays, sont devenues des thèmes saillants dans les livres à succès et les commentaires sur Internet. L'argument particulier est que les pays ont été inclus de manière sélective dans l'étude afin de prouver une conviction particulière au sujet du régime que Keys avait déjà; les données de l'étude ont été présentées de manière sélective et biaisée dans des publications; qu'il y avait en réalité plus de sept pays dans l'étude des sept pays; et que les effets du sucre sur le risque de maladie cardiaque ont été ignorés, voire cachés activement.

Il fut un temps où l'expression de telles opinions au public nécessitait une sorte de filtre éditorial. Cependant, à l'ère moderne de la blogosphère, ce n'est plus le cas. Toute personne ayant une opinion et un accès à Internet peut transmettre son point de vue à des destinataires ayant les mêmes idées qui sont ensuite enclins à le répéter sur les réseaux sociaux. Comme l'a souligné de façon menaçante Vladimir Lénine: «Un mensonge assez dit devient souvent la vérité.» Cela semble être le cas pour notre politique moderne, et c'est certainement vrai pour la nutrition moderne..

Cela compte pour nous tous. Les arguments selon lesquels les données «falsifiées» de Keys sont couramment utilisées pour nous aider à démontrer que nous nous sommes toujours trompés au sujet des graisses saturées et peuvent, et devraient peut-être même, manger davantage de viande, de beurre et de fromage en toute impunité. Le cas dominant qui sous-tend un certain nombre de carrières de premier plan dans le contrarianisme nutritionnel semble être le suivant: le travail de Keys et l’étude sur les sept pays font partie des fondements de la nutrition moderne, et ces fondements sont erronés; par conséquent, tout ce qui est construit sur cette base est également imparfait.

Ce serait, en effet, une vérification de la réalité essentielle si cela était vrai. Cependant, ce n'est pas.

Livre blanc de l'initiative True Health

Préoccupée par le fait que le travail de Keys et de ses collègues était mal interprété, la True Health Initiative - une organisation à but non lucratif que j'ai fondée, qui représente une assemblée mondiale d'experts et d'influenceurs en médecine du mode de vie et dans des disciplines connexes - a commandé un livre blanc complet sur le sujet, obtenir des détails non pas à partir du contenu du blog souvent répété, mais à partir de documents originaux remontant jusqu'à 60 ans; et par des requêtes aux co-chercheurs principaux de Keys à travers le monde, qui étaient là à l'époque.

Le résultat est maintenant disponible pour tous. Référez-vous directement au document pour les détails, mais en bref: les pays n’étaient pas inscrits de manière sélective ou biaisée; les données n'ont pas été présentées de manière sélective ou biaisée; le sucre n'était pas ignoré et son rôle dans les maladies cardiaques était rapporté exactement en accord avec les données; et il y avait exactement sept pays dans l'étude des sept pays. En d'autres termes, chaque allégation populaire au sujet de Keys et de l'étude est manifestement fausse.

Nous avons des preuves abondantes, entièrement indépendantes de Keys, que les régimes riches en sources de viande saturée en graisse, viande transformée, produits laitiers, aliments frits, fast-foods, sont associés à des taux élevés de maladies chroniques et de décès prématurés. Nous avons également des preuves que les régimes riches en glucides raffinés et en sucres ajoutés présentent des risques similaires. Les régimes comprenant principalement des aliments sains, principalement des plantes, faibles en graisses saturées, à l'instar du régime méditerranéen privilégié par Keys, sont résolument associés au contraire: longévité, vitalité et prévention des maladies chroniques..

Nous le savons de sources non liées au travail d'Ancel Keys, mais nous le savons à l'origine du travail fondamental de Keys et de ses collègues. Les nombreuses affirmations populaires de défauts dans cette fondation sont elles-mêmes fausses. Cette base est solide et le livre blanc, qui vise uniquement à divulguer la vérité historiquement documentée, sert à restaurer son intégrité..