Qu'est-ce qu'un médicament à enrobage entérique?

Lors du choix d'un médicament, il est important de comparer les risques et les avantages. Les médicaments pour le mal de dos, tels que les AINS, couramment utilisés, ont des effets secondaires connus pouvant entraîner de graves problèmes d'estomac. Les médicaments entérosolubles peuvent potentiellement aider à éviter ce problème.

Le problème avec les AINS

L'American College of Gastroenterology indique que l'utilisation des AINS pour le soulagement de la douleur, les troubles musculo-squelettiques et l'arthrite, bien que précieuse, a été limitée en raison d'une association entre cette classe de médicaments et les ulcères et autres lésions du tractus gastro-intestinal supérieur. Outre ces problèmes gastro-intestinaux, selon l'organisation, des complications telles qu'une hémorragie et une perforation se produisent souvent. 
Auteurs d'une étude de 2012 publiée dans la revue Progrès thérapeutiques dans les maladies musculo-squelettiques rapportent que des ulcères ont été démontrés chez 15% à 30% des utilisateurs réguliers d'AINS.
L'American College of Gastroenterology indique que jusqu'à 25% des personnes prenant régulièrement des AINS développeront des ulcères, ou saigneront ou se perforeront dans le tractus gastro-intestinal. Ces événements entraînent plus de 100 000 hospitalisations chaque année aux États-Unis. Non seulement cela, disent-ils, mais ces événements médicaux entraînent chaque année entre 7 000 et 10 000 décès aux États-Unis..

Comment les médicaments entérosolubles préviennent-ils les effets indésirables fréquents avec les AINS?

L'un des moyens utilisés par l'industrie pharmaceutique pour remédier à cette complication potentielle consiste à enrober les pilules. Les analgésiques entérosolubles sont recouverts d'ingrédients spéciaux censés prévenir l'irritation de la muqueuse de l'estomac et se présentent généralement en comprimés ou en capsules..
Les médicaments à enrobage entérique agissent en empêchant la libération de l'ingrédient actif du médicament jusqu'à ce qu'il soit complètement passé dans l'estomac et qu'il arrive dans l'intestin grêle. Le mot entérique signifie "relatif à l'intestin".
Soit dit en passant, couper, écraser ou casser un médicament entérosoluble avant de le prendre annule son effet protecteur et expose l’estomac à une irritation potentielle.