Un médicament contre l'arthrite rhumatoïde augmente-t-il le risque de cancer?
Ironiquement, plusieurs études suggèrent que le méthotrexate pourrait en fait augmenter le risque de cancer chez les personnes atteintes de PR, notamment le mélanome, la leucémie, le myélome, le cancer du poumon et le lymphome..
Au cours des 10 années écoulées depuis la publication de la première de ces études, le risque réel existe toujours. Le méthotrexate est-il sûr à utiliser ou existe-t-il des facteurs qui peuvent exposer certaines personnes à un risque plus élevé que d'autres??
Ce que les premières recherches nous ont dit
En 2008, une étude australienne a examiné les antécédents médicaux de 309 femmes et 150 hommes atteints de PR ayant utilisé du méthotrexate avant 1986 et comparant le taux de cancer dans ce groupe à celui de la population en général..Selon les recherches, les personnes atteintes de PR qui avaient été exposées au méthotrexate couraient 50% plus de risques de développer un type de cancer. En outre, le risque de lymphome non hodgkinien (LNH) était multiplié par cinq, ainsi que par trois le risque de cancer du poumon et de mélanome..
Sur les 459 personnes incluses dans l'étude, 87 tumeurs malignes ont été identifiées.
Bien que l’étude soutienne des recherches antérieures sur le risque de LNH et de cancer du poumon chez les personnes suivant un traitement à base de méthotrexate, de nombreux membres de la communauté scientifique n’ont toujours pas déterminé si le méthotrexate était le responsable ou la maladie elle-même..
Cela était particulièrement vrai pour le mélanome car la conception de l'étude ne permettait pas l'inclusion de facteurs de risque tels que l'âge ou l'exposition au soleil..
Ce que la recherche récente nous dit
En 2017, des scientifiques de l'Université de Göteborg en Suède ont mené une étude rétrospective sur le risque de mélanome chez les patients atteints de PR traités par méthotrexate..À l'aide de statistiques du Conseil national de la santé et du bien-être social, les enquêteurs ont examiné les dossiers de toute personne de plus de 18 ans à qui le médicament avait été administré de 2005 à 2014..
Selon l'étude publiée, les personnes atteintes de PR traitées au méthotrexate présentaient un risque de mélanome supérieur de 10% à celui de la population en général. De plus, la majorité de ces cas concernaient des femmes qui avaient commencé un traitement après l'âge de 70 ans. L'âge pourrait jouer un rôle beaucoup plus important étant donné que les mélanomes sont généralement observés chez les personnes de plus de 65 ans..
Entre-temps, d'autres chercheurs ont commencé à étudier l'association entre la PR et le cancer, indépendamment du méthotrexate. L'une de ces enquêtes menée par la faculté de médecine de l'Université du Maryland a examiné les données de sept études cliniques de grande qualité publiées entre 2008 et 2014..
Au total, neuf publications répondaient aux critères d'inclusion. Sept ont étudié le risque global de cancer chez les personnes atteintes de PR; huit se sont intéressés au lymphome, au mélanome, au cancer du poumon, au cancer colorectal et au sein; sept se concentraient sur le cancer de la prostate et quatre sur le cancer du col utérin.
À la fin de l’examen, les chercheurs ont indiqué que le risque global de cancer n’était supérieur d’environ 10% à celui de la population en général. De plus, le risque de cancer du sein, du col utérin, du cancer colorectal et de la prostate était en réalité inférieur par comparaison.
Il n'en va pas de même pour les autres cancers. Parmi les résultats:
- Le taux de lymphome était exceptionnellement élevé, en particulier la maladie de Hodgkin, dont le risque était multiplié par 12..
- Le cancer du poumon a généralement montré une double augmentation.
- Le mélanome a connu une augmentation légèrement inférieure à 25%
Cela ne signifie pas que le méthotrexate n'a joué aucun rôle dans le risque de cancer. Cela nous indique simplement qu'il faut prendre des précautions supplémentaires pour garantir le dépistage du cancer chez les personnes atteintes de PR, que le méthotrexate soit prescrit ou non..
