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    Vue d'ensemble des allergies au sulfite et aliments à éviter

    Les sulfites sont utilisés depuis des siècles, principalement comme additifs alimentaires pour améliorer le goût et préserver la fraîcheur. Mais ces composés à base de soufre sont également présents naturellement dans les aliments, tels que les boissons fermentées et les vins. Ils sont également utilisés comme agent de conservation dans une variété de médicaments pour prolonger la durée de conservation..
    Exemples de sulfites:
    • Sulfite de sodium
    • Bisulfite de sodium
    • Le métabisulfite de sodium
    • Bisulfite de potassium
    • Métabisulfite de potassium
    • Le dioxyde de soufre
    L'exposition aux sulfites peut entraîner une foule d'effets néfastes chez les personnes sensibles, allant de légers à potentiellement mortels. Voici comment on diagnostique une allergie aux sulfites et comment prévenir une réaction si cette allergie a été diagnostiquée. 
    Illustration de Joshua Seong. © Verywell, 2018. 

    Vue d'ensemble

    La bonne nouvelle est que les sulfites ne causent généralement pas de problèmes chez les personnes ne souffrant pas d'allergies ni d'asthme, même en grande quantité. Cependant, chez 5 à 10% des personnes asthmatiques, les sulfites augmentent les symptômes de l'asthme tels que la respiration sifflante, l'oppression thoracique et la toux. Cela se produit généralement chez les adultes atteints d'une maladie grave et / ou mal contrôlée. De nombreuses études bien contrôlées montrent que certains asthmatiques peuvent présenter de graves symptômes d'asthme après avoir consommé des aliments / boissons contenant du sulfite ou avoir inhalé des émanations ou des vapeurs de sulfite..
    On en sait moins sur le développement de l'urticaire / gonflement et l'anaphylaxie à la suite de l'utilisation de sulfites, bien que plusieurs cas aient été décrits dans lesquels la consommation d'aliments / boissons contenant des sulfites entraînait de graves réactions allergiques. Certaines de ces personnes avaient même eu des tests cutanés positifs pour les sulfites, suggérant la présence d'anticorps allergiques au conservateur..
    D'autres personnes ont présenté des réactions graves aux médicaments contenant des sulfites, notamment les médicaments par voie intraveineuse et les médicaments par inhalation. Ces réactions comprenaient des bouffées de chaleur, de l'urticaire et une baisse de la fonction pulmonaire à la suite de la prise de médicaments.
    Les sulfites ne semblent pas être un coupable chez les personnes souffrant d'épisodes répétés d'anaphylaxie de cause inconnue. Ils ne présentent également aucun risque d'anaphylaxie chez les personnes atteintes de mastocytose, une maladie rare causée par un nombre excessif de cellules (immunitaires) de mât qui se rassemblent et qui semblent présenter peu ou pas de risque pour les personnes sans asthme ni atopie, la tendance génétique à développer des maladies allergiques.

    Les causes

    On ne sait pas complètement comment les sulfites provoquent des réactions chez certaines personnes. Certaines personnes fabriquent clairement des anticorps allergiques contre les sulfites, d'autres non. Les gaz générés par les sulfites pourraient causer des spasmes musculaires dans les poumons de certains asthmatiques, ou la réaction pourrait être liée à l'incapacité de certaines personnes de métaboliser les sulfites de manière appropriée..

    Diagnostic

    Bien que certains cas d'allergie au sulfite aient été diagnostiqués à l'aide de tests cutanés, il n'existe pas de test cutané fiable et commercialement disponible pour l'allergie au sulfite. En règle générale, le diagnostic est suggéré par des antécédents d'effets indésirables après la consommation d'aliments ou de médicaments contenant du sulfite..
    Pour que le diagnostic soit confirmé, un allergologue peut effectuer une épreuve orale chez un patient suspecté d'allergie aux sulfites. Cette procédure consiste à donner à une personne de plus en plus de sulfites à avaler tout en surveillant étroitement la fonction pulmonaire et les signes vitaux. Une baisse significative de la fonction pulmonaire confirme la sensibilité aux sulfites.
    Ce test ne doit être effectué que sous la supervision directe d'un médecin dûment formé et expérimenté dans cette procédure..

    Pourquoi les sulfites sont-ils ajoutés aux aliments?

    Les sulfites sont ajoutés aux aliments pour diverses raisons. Ceux-ci inclus:
    • Réduire les pertes bactériennes
    • Ralentir le brunissage des fruits, des légumes et des fruits de mer
    • Inhiber la croissance des bactéries pendant la fermentation des vins
    • Conditionnement de la pâte dans la tourte et la croûte de pizza congelées
    • Effet blanchissant pour les cerises au marasquin et l'hominy
    Dans le passé, les sulfites étaient ajoutés aux aliments frais dans les restaurants et les épiceries pour empêcher le brunissement. Une augmentation des réactions a conduit la Food and Drug Administration (FDA) à interdire l'utilisation de sulfites dans les aliments frais, en particulier de la laitue fraîche dans les barres de salade..
    La FDA exige maintenant que tout aliment contenant plus de 10 parties par million (ppm) de concentration de sulfites soit déclaré sur l'étiquette. En effet, il n'a pas été prouvé que les aliments contenant moins de 10 ppm de sulfites provoquent des symptômes, même chez les personnes allergiques aux sulfites..

    Aliments contenant des sulfites

    Il y a un certain nombre d'aliments qui contiennent des sulfites.
    Plus de 100 ppm de sulfites (taux très élevés; évitement strict recommandé chez les personnes allergiques aux sulfites)
    • Fruits secs (à l'exclusion des raisins secs et des pruneaux)
    • Jus de citron en bouteille (non congelé)
    • Jus de citron vert en bouteille (non congelé)
    • Du vin
    • Mélasse
    • Choucroute (et son jus)
    • Jus de raisin (blanc, mousseux blanc, pétillant rose, pétillant rouge)
    • Oignons cocktail marinés
    Entre 50 et 99,9 ppm de sulfites (taux de sulfite modérés à élevés; évitement recommandé chez les personnes allergiques au sulfite)
    • Pommes de terre séchées
    • Vinaigre de vin
    • Jus / sauces
    • Garnitures aux fruits
    • Cerises au marasquin
    Entre 10 et 49,9 ppm de sulfites (taux de sulfite faible à modéré, peut provoquer des symptômes chez les personnes présentant une allergie sévère au sulfite)
    • Pectine
    • Crevettes fraîches
    • Sirop de maïs
    • Poivrons marinés
    • Cornichons / relish
    • Fécule de maïs
    • Hominy
    • Pommes de terre congelées
    • sirop d'érable
    • Confitures et gelées importées
    • Champignons frais
    • Saucisses et viandes importées
    • Cordials (alcoolique)
    • Légumes déshydratés
    • Divers fromages
    • Mélange de pain de maïs / muffin
    • Palourdes en conserve
    • Chaudrée de palourdes
    • Trempette d'avocat / guacamole
    • Jus de fruits et boissons gazeuses importés
    • Cidre et vinaigre de cidre
    Moins de 10 ppm de sulfites (très faibles niveaux de sulfite, ne présentent généralement pas de risque, même pour les personnes allergiques au sulfite)
    • Vinaigre de malt
    • Pommes de terre en conserve
    • Bière
    • Mélange à soupe sec
    • Boissons non alcoolisées
    • Pâte à pizza et à tarte congelée
    • Sucre de betterave
    • Gélatine
    • Noix de coco
    • Salade de fruits frais
    • Confitures et gelées domestiques
    • Biscuits
    • Biscuits
    • les raisins
    • Sirop de maïs riche en fructose

    Médicaments contenant des sulfites

    Des sulfites sont ajoutés à certains médicaments pour leurs propriétés antioxydantes et pour prévenir le brunissement (décoloration) des médicaments. Des sulfites sont ajoutés à l'épinéphrine injectable (par exemple, l'EpiPen) pour prévenir le brunissement, ce qui diminue l'efficacité du médicament..
    Toutefois, il n'a pas été signalé d'effet indésirable de l'épinéphrine chez les personnes allergiques aux sulfites et ne devrait pas être suspendu en cas d'urgence allergique. L’épinéphrine injectable peut sauver la vie de personnes allergiques au sulfite qui souffrent d’anaphylaxie.
    Certaines solutions d'inhalation utilisées pour traiter l'asthme contiennent des sulfites, bien que de nombreux médicaments pour l'asthme aient été éliminés pour des raisons de sécurité. Les personnes allergiques aux sulfites doivent éviter les médicaments contenant des sulfites, à l'exception de l'épinéphrine injectable (par exemple, EpiPen et Twinject)..
    Voici des exemples de médicaments contenant des sulfites:
    Solutions bronchodilatatrices pour l'asthme
    • Concentration de chlorure d'adrénaline 1: 1000 (épinéphrine)
    • Bronkosol (isoétharine)
    • Isuprel (chlorhydrate d'isuprel)
    Gouttes oculaires topiques
    • Bleph-10 (sulfacétamide sodique)
    • AK-Dex, Ocu-Dex (dexaméthasone)
    • Pred-Forte (acétate de prednisolone)
    • Pred-Mild (prednisolone)
    Médicaments injectables
    • Adrénaline, Ana-Kit, EpiPen (épinéphrine)
    • A-Hydrocort, Solu-Cortef (injectable d'hydrocortisone)
    • Amikin (amikacin)
    • Aramine (métaraminol)
    • Celestone (phosphate de bétaméthasone)
    • Compazine (prochlorpérazine) 
    • Decadron (phosphate de dexaméthasone)
    • Démérol (mépéridine)
    • Dopamine
    • Garamycine (gentamycine)
    • Chlorhydrate d'isoétharine
    • Isuprel (isoprotérénol injectable)
    • Levophed (noradrénaline)
    • Nébcine (tobramycine)
    • Novocaine (procaine)
    • Phénérgan (prométhazine) 
    • Solutions pour la nutrition parentérale totale et la dialyse
    • Thorazine (chlorpromazine) 
    • Xylocaïne avec épinéphrine (lidocaïne avec épinéphrine)

    Prévention et traitement

    En règle générale, les personnes allergiques aux sulfites connues ou présumées devraient éviter les aliments et les médicaments contenant des sulfites. Cela devrait être relativement facile à accomplir, étant donné le mandat de la FDA d'étiqueter les aliments contenant 10 ppm ou plus de sulfites..
    Éviter les sulfites peut être plus délicat dans les restaurants. Bien que l'interdiction par la FDA des sulfites contenus dans les fruits et légumes frais dans les restaurants (comme dans les salades) ait considérablement réduit le risque d'ingestion accidentelle de sulfites, les aliments contenant des sulfites non étiquetés restent dans les restaurants, les sulfites dans les pommes de terre étant considérés comme une préoccupation majeure. Pour cette raison, les personnes allergiques aux sulfites devraient éviter de manger des produits à base de pommes de terre au restaurant, à l'exception des pommes de terre au four avec la peau intacte..
    Si une réaction allergique se développe après la consommation d'un produit contenant du sulfite, cette réaction spécifique doit être traitée..
    Par exemple, alors que les symptômes d'asthme peuvent nécessiter l'utilisation de solutions bronchodilatatrices inhalées (celles qui ne contiennent pas de sulfites), une réaction allergique grave et l'anaphylaxie peuvent nécessiter un traitement par épinéphrine injectable. Sur cette note, il est important pour les personnes allergiques au sulfite grave de porter de l'épinéphrine injectable (EpiPen ou Twinject) et d'obtenir un bracelet Medic-Alert.. 

    Un mot de Verywell

    Les allergies aux sulfites sont rares et surtout observées chez les personnes souffrant d'asthme grave. Si vous souffrez d’asthme, vous ne devriez pas nécessairement éviter les aliments contenant des sulfites, à moins que vous et votre médecin ne pensiez que vous présentiez une allergie aux sulfites ou si on vous a diagnostiqué une allergie aux sulfites..
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