5 outils pour diagnostiquer l'intolérance alimentaire

Toutes les réactions alimentaires défavorables à la nourriture ne sont pas de vraies allergies. Les vraies allergies alimentaires impliquent un processus spécifique dans lequel votre système immunitaire produit des anticorps connus sous le nom d'immunoglobuline E (IgE) en réponse à certains aliments qu'il considère à tort comme nocifs. La libération d’IgE déclenche une cascade de réponses cellulaires, notamment la libération d’histamines, à l’origine des symptômes que nous reconnaissons comme une allergie..
Dans certains cas, les IgE n'auront rien à voir avec une réaction indésirable d'un aliment. Au lieu de cela, vous pouvez avoir une intolérance alimentaire causée par d'autres réponses non liées aux IgE mais entraînant plusieurs des mêmes symptômes..

Causes et enquêtes

Le diagnostic d'une intolérance alimentaire (également appelée hypersensibilité alimentaire) peut être délicat, car le mécanisme de l'intolérance peut varier,
Les causes d'intolérance comprennent les toxines alimentaires, la sensibilité à certains produits chimiques (comme la caféine ou les sulfites), l'absence d'enzymes digestives ou la libération d'histamines par un moyen autre que l'IgE (connue sous le nom de dégranulation des mastocytes)..
Votre médecin ou votre allergologue devra peut-être effectuer diverses investigations pour en déterminer la cause. Cela implique généralement l'exclusion des causes possibles, une par une, jusqu'à ce que le coupable soit révélé..
Voici cinq outils que le médecin utilisera couramment pour identifier la cause d'une intolérance alimentaire:

Tenir un journal alimentaire

Si votre médecin ne sait pas si la nourriture est la cause de vos symptômes, il vous recommandera peut-être de tenir un journal alimentaire. Un journal alimentaire peut également être utilisé pour surveiller les habitudes alimentaires afin de mieux cerner la cause de vos symptômes..
Le journal doit constituer un enregistrement complet non seulement des aliments que vous avez consommés au cours d'une période donnée (généralement une semaine), mais également un enregistrement précis du moment et des caractéristiques de tout symptôme que vous avez ressenti..
D'autres médecins peuvent aller jusqu'à vous demander de noter toutes les activités que vous avez effectuées avant l'apparition de vos symptômes pour déterminer si elles ont pu contribuer. Dans certains cas, le stress et l'effort physique peuvent jouer un rôle aussi important dans vos symptômes que les aliments que vous mangez..
Un journal alimentaire est souvent utilisé en association avec d'autres outils de diagnostic ou comme première étape de l'ouverture d'une enquête..
Pour que le journal alimentaire fonctionne, vous devez fournir le plus de détails possible et ne pas exclure les faits que vous jugez non pertinents ou que vous préféreriez ne pas partager (comme la quantité que vous buvez ou fumez)..

Régimes d'élimination

Un régime d'élimination fonctionne par le processus d'élimination. En gardant une trace de vos symptômes tout en éliminant les aliments suspects de votre alimentation, vous pouvez souvent identifier la cause de votre intolérance, comme les produits laitiers ou le gluten..
Bien que différents médecins mènent un régime d'élimination de différentes manières, les principes de base sont similaires: exclure les aliments que vous soupçonnez être à l'origine de vos symptômes, puis réintroduisez-les après plusieurs jours ou semaines pour voir si les symptômes réapparaissent..
C'est également un moyen de perfectionner le régime idéal si vous êtes aux prises avec le reflux gastro-oesophagien (RGO) ou le syndrome du côlon irritable (SCI). En prenant le temps d'identifier vos aliments déclencheurs, vous pouvez souvent mieux contrôler vos symptômes chroniques ou récurrents.
De plus, une fois que vous avez stabilisé votre régime, vous pouvez augmenter lentement le nombre d'aliments que vous mangez et éliminer ceux qui déclenchent une attaque. En tant qu’outil de diagnostic, les régimes d’élimination peuvent être utilisés pour étudier une grande variété de symptômes d’intolérance alimentaire..
Quel est le régime d'élimination des six aliments?

Tests sanguins

La plupart des tests sanguins de diagnostic des intolérances alimentaires sont controversés car ils n'identifient pas vraiment la cause d'un trouble, mais identifient des caractéristiques dans le sang qui peuvent appuyer ou non le diagnostic..
Cependant, il existe deux conditions dans lesquelles les analyses de sang devraient constituer l'une des premières étapes en vue de l'établissement d'un diagnostic: la maladie cœliaque et l'intolérance au lactose..
La maladie cœliaque est une maladie auto-immune caractérisée par une intolérance au gluten présente dans les grains comme le blé, l’orge et le seigle. Lorsqu'il est exposé au gluten, le système immunitaire réagit en libérant dans le système des auto-anticorps qui ciblent et attaquent les tissus digestifs des intestins..
Le test sanguin coeliaque est conçu pour détecter ces autoanticorps dans un échantillon de sang. Bien qu'utiles pour poser un diagnostic, ils sont sujets à des résultats faussement positifs et faussement négatifs et nécessitent généralement d'autres tests pour garantir un diagnostic définitif..
En revanche, le test d'intolérance au lactose nécessite de boire un liquide contenant du lactose. Après deux heures, votre médecin prélèvera un échantillon de sang pour mesurer la quantité de glucose dans votre sang. Si votre glycémie n'augmente pas, cela signifie que votre corps ne digère pas le lactose et qu'il est intolérant..
Comment diagnostiquer la maladie coeliaque

Endoscopie

L'endoscopie est un examen non chirurgical utilisé pour diagnostiquer la maladie cœliaque. En utilisant un endoscope, un tube flexible avec une lumière et une caméra, votre médecin peut visualiser des images de votre intestin grêle sur un moniteur numérique et prélever un échantillon de tissu (biopsie) pour une évaluation en laboratoire..
Pour ce test, l'endoscope est abaissé dans l'estomac, généralement par le biais de l'œsophage (sonde d'alimentation). Lors de la recherche de la maladie coeliaque, les gastro-entérologues rechercheront des types de lésions dans l'intestin, à savoir l'aplatissement des villosités ressemblant à des doigts tapissant la paroi intestinale (appelée atrophie villeuse)..
Selon une étude de la clinique Mayo, la prévalence de la maladie cœliaque aux États-Unis est de 0,7%, soit environ une personne sur 141.
L'endoscopie n'est généralement pas utilisée pour les autres types d'intolérance alimentaire, sauf en cas de saignement du tube digestif, de constipation chronique ou de diarrhée ou de douleurs persistantes à l'estomac..
À quoi s'attendre de l'endoscopie pour la maladie coeliaque

Test respiratoire à l'hydrogène

Le test respiratoire à l'hydrogène (HBT) est un outil de diagnostic utilisé pour détecter la prolifération bactérienne dans l'intestin ainsi que la malabsorption des glucides tels que le lactose et le fructose. Le HBT mesure la quantité d'hydrogène dans votre haleine. L'hydrogène est un sous-produit de la consommation de lactose chez les personnes intolérantes au lactose.
Le HBT est simple, non invasif et exécuté après un jeûne de 8 à 12 heures. Une fois les résultats de base pris, vous recevrez une solution buvable contenant du lactose. Après une heure, vous serez retesté. Une forte augmentation de l'hydrogène suggère fortement une intolérance au lactose.
Cela dit, environ un tiers des personnes intolérantes au lactose n'émettront pas un excès d'hydrogène, mais plutôt un autre gaz appelé méthane. En tant que tel, le THB peut donner un résultat faux négatif chez les personnes présentant les caractéristiques et les symptômes d'intolérance au lactose..
Selon des recherches, jusqu'à 36% des Américains ont un certain niveau de malabsorption du lactose lors de l'utilisation du THB. Alors que beaucoup manifesteront des symptômes d'intolérance au lactose légers à sévères, d'autres ne présenteront aucun symptôme.
Remèdes naturels pour l'intolérance au lactose

Un mot de Verywell

Il peut être difficile pour votre médecin de déterminer la cause de vos symptômes d’intolérance alimentaire. Les symptômes apparaissent souvent des heures après avoir mangé. Il n'est donc pas toujours facile de déterminer la cause de l'effet..
Le diagnostic d'une intolérance alimentaire est en fin de compte un processus d'essai et d'erreur, et rien ne permet de prétendre que le processus est facile. Les régimes d'élimination peuvent être difficiles à mettre en œuvre, en particulier si vous mangez souvent au restaurant, et les journaux alimentaires ne contiennent pas toujours tout ce que vous mangez..
Même dans ce cas, votre meilleur choix est de suivre les conseils de votre médecin avec diligence, même si cela signifie renoncer au fast-food pour le déjeuner ou prendre quelques minutes après le déjeuner pour écrire tout ce que vous venez de manger. Si vous êtes patient et restez diligent, vous êtes plus susceptible de trouver la cause de votre problème.
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